Мой отец размышляет на мгновение после встречи, а затем говорит:
– На будущее, все свои мысли и идеи ты озвучиваешь мне в частном порядке. Если я соглашусь с ними, мы обсудим способы представить их в публичной обстановке, которая не повредит моей репутации или не подорвет мой авторитет. Если я решу представить их как свои собственные, я это сделаю. И ты даже не пикнешь. Ты понял?
Это не то, чего я хочу, но начало положено. По крайней мере, теперь я получу кредит на некоторые из моих идей.
– Да. Понял.
– Завтра за обедом мы поговорим обо всех твоих идеях и предложениях.
Он никогда не спрашивает, свободен ли я. Он просто ставит меня перед фактом, будто всё мое время принадлежит только ему.
– Завтра не могу. У меня консультация по диплому.
– Будь потвоему, сынок. Мне нужно вернуться к работе.
Я ухожу, пока отец всё ещё в нормальном настроении. Я не ожидал, что все пройдет так гладко. Он, казалось, согласился с тем, что мне нужно начинать работать на полную, и высказывать своё мнение.
Мой отец редко со мной соглашается. Или если Томас это сделает, то попытается скрыть. Для него согласие со мной означает, что он лишается контроля, а это для него неприемлемо.
В полдень я иду в спортзал, чтобы позаниматься. Первоначально, мои тренировки были запланированы после работы, но на прошлой неделе я передвинул их на полдень, чтобы проводить вечера с Элисон.
С тех пор, как я с ней, я, наконецто, нормально сплю по ночам. У меня переизбыток энергии, так что я усиливаю интенсивность своих тренировок. Я полон решимости прийти в наилучшую форму. Хочу быть сильным.
Затем я позвонил Элис, чтобы сообщить, когда приеду. Она всё ещё на работе и сказала, что перед уходом у неё запланирована встреча с Джессикой. По дороге в нашу квартиру я останавливаюсь в моем любимом итальянском ресторане и забираю заказанную еду.
Когда моя Элис открывает дверь, я чувствую, что улыбаюсь.
– Марк. – она тоже улыбается и втягивает меня в нашу квартиру.
Помещение заполнено розами в вазах, расставленных по комнате. Я заказал пятнадцать десятков разных цветов и доставку на сегодня.
Элис выглядит красивой, как всегда. Ее длинные, распущенные волосы, мягкими волнистыми волнами лежат на плечах, и она одета в кружевное синее платье.
Я притягиваю её в объятия и целую.
– Я вижу, ты получила цветы. – говорю я.
– Да. Спасибо тебе, они великолепны. Но почему их так много? Похоже, теперь здесь цветочный магазин.
– Тебе же нравятся розы.
Она улыбается мне. Мне нравится, о ней заботится.
Смотрю на её тело: стройные длинные ноги, пышные бедра, узкая талия и мягкие полные груди. Боже, она прекрасна.
Она также умна. Сострадательна. Забавна. С ней легко разговаривать.
Она тянет меня за волосы, прижимая к своей груди, пока обхватывает мою талию ногами.
Наблюдая за ней, я понимаю, что мои чувства к ней становятся все глубже. Это тревожит меня, но и одновременно делает счастливым. Приятно хоть раз в жизни чтото чувствовать, особенно такое хорошее и светлое, что я испытываю к ней.
– Развернись.
– Зачем?
– Просто сделай это.
Я поворачиваюсь к ней спиной и чувствую её руки на своих плечах. Она начинает нежно их массировать, разминая скованные мышцы. Боже, ощущения великолепные.
Теперь я с полностью уверенностью могу впустить её в свой мир, и это будет намного лучше, чем все то, что было у меня прежде, потому что Элис и я теперь официально семья. И мы принадлежим друг другу. Мы всегда теперь будем поддерживать друг друга. Она станет для меня тем, чем всегда была для отца мама: источником тепла, умиротворяющим началом, которое сдерживало его. А я буду ей опорой, защитником.
Я нежно целую кисть её руки, сначала с тыльной стороны, затем в ладонь, просовываю нос между пальцами, чтобы почувствовать её запах, провожу языком по каждой фаланге, мягко покусывая. Поднимаю голову и вижу, что её потемневшие, широко открытые серые глаза уставлены на мои губы.
Я прячу улыбку в её ладони, выпрямляюсь, беру её за плечи и притягиваю к себе на колени.
Сбросив с себя одеяльце, девушка начала выкарабкиваться из своего уютного гнездышка на моих коленях.
– Посиди ещё со мной.
Элис начала обходить мои ноги, но я остановил ей.
– Пожалуйста.
Я откинулся на спинку и сильнее потянул её за руку. Она не стала сопротивляться и позволила мне усадить её к себе на колени. Она сидела боком, вытянув ноги на подушки.
Я укрыл её ноги одеялом и, как только устроил нас с комфортом для себя, обвил руками её талию.