– О боже! Честно говоря, ненавижу об этом вспоминать. Это позор моей юности. –смущенно пробормотал он.
– Сознавайся уже.
– Это случилось на моём семнадцатом дне рождении с моей соседкой. Сэнди была очень навязчива и настойчива. Мы сразу поняли друг друга, друг другу понравились и, как это обычно бывает переспали.
Его лицо было спокойным и умиротворённым, и в этот момент казалось, он был все тем же нежным и любящим меня мужчиной.
– Ну, хорошо, теперь твоя очередь.
Марк улыбнулся мне, я сжала его ладони.
– Ты была с кем-нибудь счастлива до меня?
– Не знаю. Я наслаждалась эффектом этой встречи, своими съемками, шампанским и всем-всем-всем.
– Ты наслаждаешься этим, а я наслаждаюсь тобой. Мне нравится тебя любить, и упиваться этой мыслью.
Марк встаёт и, эффектно обогнув свой стол, подходит ко мне вплотную. Он сразу же обнимает меня за талию и привлекает к себе.
– Я знаю, чем ты пожертвовала ради меня домом, семьей, и понимаю, что ты скучаешь, ведь я не слепой. Мне просто хочется убедиться, что я того стою.
Я положила ладонь ему на щеку:
– Не надо. Даже не смей сомневаться в себе. Конечно, я ужасно скучаю по своей семье, но я периодически навещаю их с тобой. И ты того стоишь, ты стоишь всего на свете.
После того как принесли наш заказ, долго мы в ресторане не задержались.
К большому облегчению я быстро влилась в трудовой коллектив и отнюдь хорошо выполняла свои обязанности, проявляла разумную инициативу где требуется, берегла своих подчиненных.
С Марком вместе мы бывали гораздо реже, чем мне того хотелось. Я старалась общаться с ним утром, но, так как я ложилась с каждым днём по-разному, мне становилось всё труднее просыпаться.
В итоге я оставалась в постели, он быстро целовал меня на прощание и уходил. Стремясь произвести хорошее впечатление на начальство и отца, Марк работал чаще чем положено. И быстро выяснилось, что нам удается побыть вдвоем лишь на выходных да пару вечеров в будни, когда я не работала.
Но Марк старался и делал всё, чтобы проводить время вместе. Он забирал и отвозил меня после работы. Мы обнимались и целовались, а фанатки стонали при виде нас и насмешливо закатывали глаза.
– Элисон? – окликает меня Марк.
Черт, надеюсь, я пропустила не слишком большую часть разговора. Поворачиваясь, я вижу Марка, который сидит на кожаном сидении с широко расставленными ногами.
– Элис, мама интересуется, приглядывает ли кто-нибудь за покупкой нашего имущества в Орландо?
– Ну конечно, мы же заключили сделку две недели назад с риэлтерской фирмой. А ещё я провела собеседование с несколькими кандидатурами и нашла отменного дизайнера интерьера для будущего отеля.
– Ох, тогда отлично моя хорошая. Я намеревалась туда слетать завтра. –удовлетворённо сообщает она.
Я поднимаю глаза, чтобы встретить её взгляд, Дейзи улыбается мне. Я улыбаюсь им двоим в ответ и незамедлительно подхожу к накрытому столу, и наполняю свой бокал шампанским, и чувствую, как Томас пододвигается ко мне и шепчет:
– Почему ты не улыбаешься мне так же как моему сыну и жене?
Его близость волнует меня. Незначительный контакт наших тел толкает меня отодвинуться, а его слова вгоняют меня в краску.
Я не знаю, что сделать или сказать, поэтому поворачиваюсь к Миссис Андервуд, чтобы проверить, наблюдает ли она за нами. Нет. Опустив голову, она набирает комуто сообщение. Я пытаюсь отодвинуться от отца Марка, когда его рука вдруг оказывается на моем плече.
– Почему ты боишься меня? Я не укушу, если ты не попросишь меня.
Я сбрасываю его руку со своего плеча. Я плохо знаю этого человека, и ему не следует прикасаться ко мне и тем более так со мной разговаривать.
Пытаясь думать о Марке, я хладнокровно смотрю на лицо Томаса, собираясь сказать ему чтонибудь язвительное и поставить его на место, но передумываю. Я смотрю, как он медленно проводит языком по своей губе и бесстыдно улыбается мне. Боже, это переходит все границы дозволенного.
Томас наблюдает, как я краснею, и ухмыляется самому себе. Затем он садится в кресло и откидывается назад, берет свой бокал и выпивает его залпом. Я знаю, мне нужно сказать, чтонибудь, но я не могу. Так много противоречивых мыслей в голове: страх, неприязнь, потрясение, омерзение.
Я извиняюсь, говоря, что мне нужно в дамскую комнату и покидаю банкетный зал. Я не смотрю на него или на Дейзи, или на Марка. Мне нужно уйти.
Я выхожу из уборной спокойная, но всё ещё погруженная в свои мысли, и не вижу, как Томас приближается ко мне, пока он не встаёт передо мной.