Девушка сокрушённо вздохнула.
- Будем считать, что тебе это просто послышалось.
- Значит, первое свидание прошло успешно?
- Более чем.
“Это только начало, детка. Дальше будет ещё лучше!” – подумал Крис, довольный проделанной работой.
***
После общения с Квентином Крис пожаловал в бар “Звезда”. Помимо простых выпивох там периодически собирались наёмники всех мастей. Поэтому у Криса был шанс если не встретиться с Химерой лицом к лицу, то хотя бы что-то узнать о её местонахождении. В тот момент, когда Фэлон зашёл в бар, двое крепких парней, сидевших за столиком в правом углу, состязались в армрестлинге. После того как победу одержал лохматый здоровяк в чёрной футболке с черепом, наблюдавшие за состязанием зрители начали ворчать. Лохматого здоровяка, одержавшего уже третью победу подряд, звали Билл Гайлз по прозвищу Бурый Лис. Помимо внушительных мускулов, Гайлз выделялся среди собравшихся за счёт задиристости и веры в то, что при сильном желании ударом кулака можно повалить многовековой дуб. Приходя в бар, Лис то и дело подначивал кого-нибудь из посетителей помериться силами. Особо сообразительные организовали негласный тотализатор. Третья победа Гайлза подряд сильно ударила по их кошелькам.
- Кто следующий? Ты? – поинтересовался Лис у парня, стоявшего рядом.
Тот энергично замотал головой.
- Или ты? – спросил Гайлз у мужчины среднего роста с пивным животом.
Получив очередной отказ, и обозвав несостоявшегося противника трусливой бабёнкой, Билл достал из-за пояса свою пушку и положил на край стола. Это был не обычный пистолет, а крупнокалиберный коричневый револьвер с длинным стволом.
- Ну раз мужиков здесь больше нет, добровольца выберет “Громобой”! – сказал Билл, прежде чем крутануть пистолет.
Пушка раскрутилась, словно волчок, а когда остановилась, её дуло смотрела как раз в сторону Криса, подошедшего к барной стойке. Стоявший за стойкой Ральф в данный момент пересчитывал чаевые.
- Привет. Мне нужно… - начал Фэлон.
- Эй, ты, у стойки! – неожиданно окликнул его Гайлз.
Крис обернулся.
- Не желаешь проверить…
- Не желаю, – теперь уже Крис перебил Билла, после чего повернулся лицом к Ральфу. – Я ищу Химеру.
Бармен даже ухом не повёл, и продолжил считать деньги. Гайлз же встал из-за стола, и быстрым шагом направился к Крису.
- Эй, я с тобой разговариваю! – повысил голос Билл, вновь вынудив Фэлона обернуться.
- Я же сказал…
- Да мне по барабану, что ты там сказал! Живо иди сюда! – потребовал Гайлз.
Отойдя от стойки, Крис приблизился к столу Лиса. Объяснив, что хочет побороться с ним на руках, Билли указал на стул. Однако Фэлон покачал головой.
- Сначала обговорим ставки, - потребовал Крис.
- Какие ещё нахрен ставки? – проворчал Гайлз.
- Как насчёт крутого ствола? – Фэлон указал на револьвер. - Если выиграю – заберу его себе.
Билл хлопнул кулаком по столу.
- Даже не думай об этом! “Громобой” мой и только мой!
Крис усмехнулся.
- Что смешного? – раздражённо бросил Гайлз.
- Ничего. Если не брать в расчёт того, что ты дал имя своей пушке.
Билл не стал говорить, что “Громобой” для него больше, чем просто пушка, опасаясь, что его не так поймут.
- Никто тебя за язык не тянул. Хочешь получить мою пушку – ты её получишь. Если сможешь победить, - сказал Лис.
- Идёт, - согласился Крис, сел за стол и вытянул вперёд правую руку.
- А если проиграешь, я заберу у тебя одну почку! – сказал Гайлз, и прежде чем Фэлон успел отказаться, схватил его за руку.
Если бы не хорошая реакция, Крис бы лишился почки, так толком и не начав бороться. Удержав руку навесу, Фэлон попытался отодвинуть руку Билла. Гайлз решил поддаться своему сопернику, и позволил Фэлону довести свою руку до середины. Крис не заметил, что противник ему поддаётся, и решил, что победа уже у него в кармане.
- Давай, дожми его! – подбодрил Фэлона один из зрителей, поставивший деньги на проигрыш Гайлза.
Немного поднажав, Крис уже был готов прижать руку противника к столу, и забрать свой выигрыш. Однако рука Билла вдруг будто налилась свинцом, и Фэлону не удалось её сдвинуть даже на пару сантиметров. Когда улыбнувшийся противник ему подмигнул, и привёл руку в движение, Крис понял, что Билл специально поддался. По мере того как его рука медленно опускалась вниз, Фэлон думал о том, чтобы просто заехать противнику по физиономии второй рукой, и остановить весь этот фарс, пока ещё не поздно. Внезапно в бар ворвался какой-то парнишка.