Пролог
Огромный замок из красного камня возвышался на горе Ихвет Драконьих земель. Два крыла здания и соответственно два донжона. Крыши выложены красной черепицей. К шпилям прикреплено по флагу: чёрный фон с красным драконом по центру. Длинный хвост, открытая пасть выдыхающая пламя. Начиная с головы и заканчивая кончиком хвоста, тянутся ороговевшие наросты. На голове дракона золотая корона с рубинами и бриллиантами. В жёлтых глазах отражается гордость, сила и уверенность в себе. В когтистых лапах дракон держит огненную сферу.
Вокруг замка зачарованная крепостная стена из редкого, но очень прочного камня. Напротив дороги в крепостной стене приоткрытые ворота из жаропрочного укрепленного кованого железа. У ворот двое спящих мужчин-стражей с копьями в руках. Рядом парк и в продолжении сад с мраморным фонтаном в центре. Фонтан представляет собой сплетенную пару: дракона и драконицы. Из их пастей течёт кристально чистая вода. От фонтана ведёт тропа, выложенная из щебёнки в оправлении камней одинаковой формы. Одна в направлении ворот, другая в сторону крыльца замка. Высокие ступени из мраморных плит, а рядом колонны с изображением различных баталий драконьего семейства. По окончанию лестницы двустворчатые четырех метровые двери, украшенные драгоценными каменьями и резьбой.
Одна из дверей приоткрылась, пропуская на ночное крыльцо свет и двух женщин в плащах. Первая высокая в зеленом на меху. Из под капюшона выглядывали шоколадного цвета волосы. Синие платье украшено серебреными нитями. В не сильно загорелых руках она держала большую корзину с младенцем, накрытым розовым одеяльцем. Ребёнок мирно спал, не догадываясь о ночном путешествии.
Вторая женщина не высокая и видно худощавая сжимала в руке подол жёлтого платья. А другой удерживала чёрный летний плащ, чтобы тот не сполз с хрупких плеч. Белокурые длинные волосы ниспадали каскадом на спину. А серые, словно туман глаза смотрели то на ворота, то на двери замка.
- Госпожа, поспешите, пока стража спит. Пройдя ежевичные заросли, вы найдёте рыжую лошадь, - зашептала белокурая женщина.
- Спасибо тебе огромное. Хоть я тебе и благодарна, и теперь должна, я не прощу, если ты не исполнишь своего обещания.
- Госпожа, я никогда не обманывала вас и тем более ничего не расскажу господину о вашем побеге с малышкой. Прощайте.
- Прощай, - шатенка тут же развернулась и бегом направилась в сторону леса и зарослей, придерживая, аккуратно свою маленькую спящую ношу.
Она старалась не упасть и не разбудить девочку, чтобы не пересечься с замковой стражей. Аккуратно приоткрыв ворота, она проскользнула через маленькое отверстие. Пробежав заросли, женщина увидела запряжённую лошадь. Привязав корзину к седлу, она вскочила на лошадь и пустила её в галоп.
Как только шатенка скрылась из поля зрения, белокурая зашла в замок и затворила двери на засов.
Глава 1
Сегодня был день сдачи последнего экзамена по боевой магии, поэтому я завела будильник пораньше, чтобы привести себя в надлежащий вид после вчерашнего балагана в таверне "Волчий клык". Хозяином, которого является гном Рувен с женой Пакри. Эта парочка производит волшебный гномий самогон, после которого на утро не болит голова, и держат таверну в прекрасном состоянии, что приводит к частому её посещению народом Ирлинура - города густонаселенного магами и по совместительству столицы Империи Рэйтар.
Одни приходят посидеть в чистом и спокойном заведении в компании друзей и знакомых. Чаще всего спокойствие предвещает бурю, ну или точнее второй вид посетителей. Как я уже говорила напитки здесь отменные, что привлекает любителей выпить. Такие посиделки обычно кончаются драками, если конечно Рувен в хорошем настроении. Если же нет, то все посетители под гнётом напряжённой атмосферы и мрачным лицом не молодого гнома решают ретироваться во избежание проблем и срыва Рувена. Как таково плохое настроение у него наступает, когда приходит время платить налоги.
Пакри вместе с дочерью готовят на кухне. Обычно она оттуда не выходит, но заслышав грохот, выбегает посмотреть, что случилось. Узрев драку, и как её муж участвует в зрелищном шоу, лишь качает головой и возвращается на своё рабочее место.
В зале три разносчицы развлекают мужчин видом своих форм. Некоторые тянут руки к красавицам, но их встречает сопротивление в виде тяжёлого железного подноса по голове, при этом они умудряются делать это с улыбками. Постоянные клиенты веселят себя попытками новичков заигрывать с разносчицами.
Я отключила минуты две звонящий будильник, представляющий собой небольшой шар, диаметром около 20 сантиметров на подставке в виде лап химер и сразу направилась в ванную, потирая сонные глаза. Посмотрев в зеркало на себя, я сразу осознала весь масштаб вчерашнего веселья. Ну, кто заставлял меня вчера пить? Никто, лишь плохое настроение и намек организма, что он собирается уйти в депрессию. А самым удивительным было, что я почти ничего не помню, что вчера было. А гномий самагон действительно оправдывает свою славу - голова совершенно не болела. Давно я не употребляла такое количество алкоголя, а если быть точнее второй раз в жизни. Но если голова чувствовала себя прекрасно и не напоминала своим состоянием натянутый барабан, то нельзя сказать это о моем лице. Под карими глазами мешки, а взгляд вообще мутный, на левой щеке следы подушки, прическа представляла собой птичье гнездо из каштановых кудряшек. В этот момент я порадовалась, что окно закрыто, а то птичьи парочки точно облюбовали бы мою голову как место своего обитания в виде нового дома. А что? Я бы на их месте так и поступила бы. Тепло, мягко и все равно, что ректор называет эту голову пустой и утверждает, что по ней гуляет ветер. Так это ещё не доказано! Птиц это точно не интересовало бы, если они не захотели бы использовать меня в корыстных целях, но это маловероятно.