Падалеки страдальчески вздохнул и потерся носом о плечо Дженсена.
- Он, правда, так сделает?
- Стопудово, – обреченно подтвердил Джаред. – Тут вообще без вариантов. Пойдем, ворюга.
Они просидели в гостиной полночи, расставляя последние запятые в плане. София наотрез отказалась дожидаться их дома, но к счастью Левай вызвался присмотреть за ней. К тому же должен же кто-то отвести ребят на место. Когда Джаред незаметно заснул на диване, Дженсен аккуратно уложил его, накрыл пледом и выгнал всех в кухню.
Утром Падалеки ушел рано и тихо, чтобы никого не будить, оставив лишь короткую записку:
«Забрал кольцо.
Жду звонка.
Дж»
Дженсен постучал пальцем по своему уху и вопросительно посмотрел на Мэтта, когда они, наконец, закончили устанавливать все оборудование.
- Нет, – Мэтт качнул головой. – Они не слышат еще.
- Значит так, – Дженсен подошел ближе и положил руку на плечо друга. – Послушай меня внимательно.
- Что еще? – Мэтт поменялся в лице, похоже, уже не ожидая добрых вестей.
- Что бы сегодня ни произошло, ты будешь сидеть наверху и следить за оборудованием. Обещай, что не спустишься.
- А если тебя тут убивать будут? – Мэтт красноречиво вздернул бровь. – Мне записать этот процесс крупным планом?
- В случае опасности меня прикроют федералы, – ровно сказал Эклз и отправился на верхний этаж, где они решили устроить что-то вроде комнаты управления. – Маннс тебя в лицо не знает. Пусть все так и остается. Не суйся.
- Дженс… – Бомер незамедлительно последовал за ним.
- Мэтти! Да о чем тут спорить? Показываться на глаза Маннсу глупо!
- А вот ты показался, – Мэтт засмеялся и поиграл бровями. – Да еще как! Клянусь, что не буду облизывать Падалеки при нем.
- Заткнись, – отмахнулся Дженсен, пряча немного смущенную улыбку.
- Ладно, согласен, – серьезно сказал Мэтт. – Показываться Маннсу без надобности не стоит. Но мне все равно кажется, что мне нужно быть поближе.
- Зачем? – непонимающе нахмурился Дженсен. – Аппаратура, что ли, не достает?
- Моя аппаратура даже из Китая достанет, – почти обиделся Бомер. – Просто это как-то неправильно. Ты будешь там внизу, на передовой, в гуще событий, а я тут должен в пентхаусе расслабляться.
- На передовой? – усмехнулся Дженсен. – Это же не война.
- Уверен? – Мэтт остался серьезен.
- Все будет хорошо, – Эклз вошел в комнату вслед за ним и обнял его за плечи. – Ты меня знаешь, дружище, я же, как кот, всегда приземляюсь на лапы. Ты всегда доверял мне. И теперь поверь, ладно? Все будет хорошо.
- Я верю, – тихо отозвался Мэтт.
Они постояли минутку в тишине, глядя в окно.
- И, Мэтти?
- М?
- Пентхаус? Серьезно?!
Они огляделись и дружно рассмеялись. Трудно было найти более неподходящее описание для той комнаты, в которой они сейчас находились. За час до этого Дженсен позвонил Стюарту и назвал время и место. Местом встречи с ним был выбран его же недостроенный не то отель, не то какой-то развлекательный комплекс. В документах на это строение в разное время упоминался и тот и другой вариант использования здания, по окончании стройки, которая, впрочем, длилась уже несколько лет, и, на данный момент, здание выглядело скорее разрушенным, чем строящимся. Внушительный недострой торчал, как гнилой зуб, даже на фоне не самого фешенебельного района Квинса на 19-ой Авеню. Отделка здания красовалась прорехами, кое-где стены щетинились строительными лесами, стекла в некоторых окнах были разбиты, в других стекол не было вовсе. На прилегающей территории тоже царил хаос, строительный мусор мешался с битыми бутылками и использованными шприцами. Очевидно, это место было довольно популярно среди не самой благопристойной публики.
Мэтт посмотрел на часы. До часа икс оставалось не так уж много времени.
- Я готов перенаправить сигнал.
- Ладно, – Дженсен хлопнул друга по бедру и поднялся. – Тогда я пошел. Нужно поздороваться с федералами и убедиться, что все работает, как запланировано.
- Не облизывай там Падалеки! – крикнул Бомер ему вслед. – Дождись, пока останешься с ним наедине!
- Пошел ты.
Спускаясь с двенадцатого этажа, Дженсен достал телефон и набрал номер Софии. Ему просто необходимо было убедиться, что все в порядке.
- Ну как ты там, детка?
- Все супер, золотце! – отозвался Зак. – Немного скучаю, правда, по твоим прекрасным глазам!
- Идиот, – засмеялся Дженсен.
- У нас все в порядке, милый, – судя по голосу, София тоже улыбалась. – А у вас как?
- Все готово. Сейчас проверю, получают ли федералы сигнал, и останется только дождаться Стюарта.
- Будь осторожен, милый, – сказала София.
- А вы сидите тихо, ладно? – Дженсен вышел на улицу и направился в ту сторону, где должны были ждать агент и Маннс.
- Как скажешь, милый, – это уже был Зак.
Дженсен хохотнул в трубку и отключился.
Падалеки ждал его, присев на капот машины, и Маннс стоял рядом и буравил приближающегося Эклза тяжелым взглядом, скрестив руки на груди.
- Кажется, ты забыл упомянуть, что анонимный доброжелатель не такой уж анонимный, да, напарник?
Джаред болезненно поморщился и потер бровь.
- Он нам поможет. Не заводись, Джейс, ладно?
- Я спокоен, как удав.
- Главное не задуши его, как удав, – тихо обронил Джаред и поднялся навстречу ворюге.
Взгляд Дженсена потеплел, когда он отвел глаза от Маннса и посмотрел на Джареда.
- Привет, агент, – одними губами произнес он.
- Здравствуй, ворюга, – также тихо отозвался Джаред. – Ну как ты? – спросил он громче.
- Порядок, – улыбнулся Дженсен.
- Все готово?
- Да. Сейчас проверим, как у вас тут звук идет. И можно начинать.
- Хорошо.
Во время этого обмена репликами они незаметно для себя приближались друг к другу, и теперь стояли чуть ли не вплотную.
Джейсон демонстративно прокашлялся, заставив их вздрогнуть и оглянуться на него.
- Может, перейдем к делу уже? – раздраженно спросил Маннс.
- Да, конечно, – кивнул Джаред и посмотрел на Дженсена.
Тот кивнул и обошел его, мимоходом погладив по руке.
- Где устройство, которое я дал тебе вчера?
- Вчера? – иронично уточнил Джейсон.
- В машине, – Джаред подтолкнул Дженсена в нужном направлении и посмотрел на напарника. – Джейс, ты просто дай мне минутку. Пожалуйста. Все объяснения потом. Хорошо?
Джаред сел в машину и посмотрел на Дженсена, который уже возился с приемником.
- Ты доверяешь ему? Маннсу своему? – тихо спросил Эклз, бросив презрительный взгляд в сторону Джейсона.
- На сто процентов, – не колеблясь, ответил Джаред.
- Почему?
- Он мой напарник. Ему вверена моя жизнь. К тому же он мой друг.
Дженсен посмотрел ему в глаза.
- Послушай…
- Ну, что там? – Маннс открыл дверь со стороны Джареда и заглянул внутрь. – Работает?
Дженсен сжал зубы и, переведя дыхание, набрал номер Бомера.
- Заводи шарманку.
Динамики ожили, и через пару щелчков чисто и отчетливо раздался голос Мэтта:
- Не надоело вам в тачке сидеть, ребята?
- Ты почему внизу? – резко спросил Дженсен.
- По кочану! Кто звук-то проверит, если не я?
- Ты не такой уж незаменимый, каким себя считаешь, – раздраженно фыркнул Дженсен в трубку.
- Нормально слышно?
- Да нормально. Вали оттуда, я уже иду.
Дженсен сбросил вызов, но Мэтт все равно не упустил шанс подколоть его, и из динамика раздалось насмешливое:
- Веди себя хорошо!
Джаред не сдержал смешок, а Дженсен хмуро глянул на него и вышел из машины. Падалеки последовал за ним и, схватив за рукав, развернул к себе лицом.
- Подожди ты, стой.
- Пора идти, агент, – Дженсен не удержался, погладил его по животу, сделал шаг ближе. – Уже пора.
- Да, – Джаред сжал его ладонь, украдкой погладив большим пальцем.
- Эй, Морган, а ты ничего не забыл? – Маннс с усмешкой протянул ему кольцо.