Само сообщение было максимально коротким и лаконичным: “Только что купила телефон. Теперь это мой новый номер”, – написала Кира.
О том, что столкнулась с Шоном, и осталась без работы, девушка сообщать не стала, решив, что подобная ерунда вряд ли будет интересна Джейд.
- Мисс Стрейт? – окликнул девушку мужской голос.
Обернувшись, Кира увидела Марко.
- Здравствуйте, мистер Дюран, - поприветствовала девушка начальника службы безопасности Кроуфорда, чьё имя и фамилию она узнала от Кейт. – Хотела бы я сказать “доброе утро”, но не уверена, что оно действительно доброе.
- Как раз об этом я и хотел с вами поговорить.
- Что-то с Кейт? Вам удалось…
- Давайте всё обсудим в более спокойной обстановке, - предложил Марко, указывая на стоявшую в сторонке машину.
Девушка замешкалась. Ничего предосудительного по отношению к ней Дюран не сделал – всего лишь спокойно и дотошно допросил после похищения Кейт. Но было в этом мужчине что-то такое, от чего нахождение рядом с ним вызывало у Киры беспокойство. Возможно, всё дело в холодном взгляде. Или безэмоциональном голосе, как у робота. Вполне возможно, и в том и в другом. Да и интуиция советовала держаться от этого мужчины как можно дальше. Но попытка увильнуть от важного разговора, сославшись на занятость, будет выглядеть крайне подозрительно. Когда человека, который тебе якобы небезразличен, попадает в беду, отговорки в стиле “а я чайник выключить забыла” будут выглядеть как детский лепет.
- Хорошо, - согласилась Кира с предложением Марко.
Как только они сели в машину, Дюран посоветовал девушке пристегнуться. Как только она это сделала, Марко резким движением вонзил ей в шею что-то острое. Вскрикнув, отстегнувшая ремень Кира попыталась выскочить из машины, однако водитель предусмотрительно блокировал двери. Попытку их разблокировать, Марко сразу пресёк, приставив пистолет с глушителем к подбородку Киры.
- Не дёргайся. Всё равно далеко не уйдёшь, - предупредил он пленницу.
Впавшая в оцепенение девушка повиновалась. Убедившись, что препарат подействовал, и пассажирка обездвижена, Марко застегнул ремень безопасности, сделал девушке ещё один укол, после чего завёл двигатель, и привёл машину в движение. Минуты полторы Дюран ехал молча, затем вдруг поинтересовался:
- Как тебя зовут?
- Ты знаешь, как меня зовут! – огрызнулась Кира, хотя и довольно вяло.
- Знаю. Но хочу услышать это от тебя.
Кира почувствовала, что её неумолимо тянет быть максимально откровенной с мужчиной, сидящим рядом, и догадалась, что всему виной второй укол. Девушка пыталась противиться этому чувству, но надолго её не хватило.
- Меня зовут Трэйси Беккет, - назвала Кира своё настоящее имя.
Удовлетворённый Марко не стал размениваться на всякую ерунду, и сразу перешёл к делу, спросив, кто и зачем подослал Киру к Кейт. Услышав, что девчонка действовала по поручения Джейд Макнил, Дюран напрягся. Он хорошо запомнил стерву, полоснувшую его ножом по лицу, и едва не лишившую одного глаза. Впрочем, в том, что это случилось, Марко винил себя, а вовсе не Химеру. Знал ведь, с кем имеет дело, когда проник в жилище новой подружки Криса, но сделал ставку на эффект неожиданности, за что и поплатился. Да и огнестрел не прихватил, решив, что для устранения наёмницы вполне хватит и ножа. Подобная самонадеянность и стала роковой ошибкой, и едва не привела к печальным последствиям. Однако Максвелл ничего этого не знал.
Марко, а точнее тогда ещё Луис, отчитался, что с наёмницей покончено, и у Кроуфорда не было причин не верить убийце. Стараясь исправить допущенную ошибку, Дюран попытался найти сбежавшую Джейд, но не сильно в этом преуспел. А после убийства Роджера Фэлона и заточения Криса в “Парадайз Холл” прекратил поиски, потеряв интерес к беглянке. И вот спустя три года Джейд Макнил вновь замаячила на радаре, начав проявлять интерес к Максвеллу. Поверить в то, что это просто совпадение, было чертовски сложно.
Попытка побольше разузнать о целях Химеры успехом не увенчалась, ведь наёмница не посвящала подопечную в подробности своего плана. Поняв, что ничего интересного девчонка ему больше не сообщит, остановившийся на переходе перед светофором Марко позвонил своему боссу.
- Я пообщался с девчонкой. Она не работает на Аристида, - сообщил Дюран, дозвонившись до Кроуфорда.
- А на кого она работает?
- На себя. Она и её парень собирались похитить вашу сестру, и потребовать за неё выкуп в пять миллионов. Пёс Аристида их просто опередил.
Услышав это, Кира не поверила своим ушам. Марко рассказал своему боссу совсем не то, что услышал от неё, выдумав про выкуп и какого-то бойфренда, которого у неё не было.
- Так это её парень разделался с Финли? – уточнил Максвелл.
- Да. Та же участь ожидала и Кейт. После получения денег от неё собирались избавиться.
На том конце повисла пауза. Если у Максвелла раньше и были сомнения касательно дальнейшей судьбы Киры, то после слов Марко они полностью испарились.
- Разыщи её парня, и сделай так, чтобы их обоих никогда не нашли, - приказал Кроуфорд.
- Хорошо, - ответил Марко, прежде чем повесить трубку.
Кира затаила дыхание. Она не слышала, что именно Кроуфорд сказал Дюрану, но догадалась, что ей только что вынесли смертный приговор.
- Почему? – только и спросила девушка.
Повернувший голову в сторону Марко скользнул по пассажирке равнодушным взглядом, но ничего не сказал. Он не мог допустить, чтобы Максвелл узнал правду о Химере. За последнее время им и так уже было допущено слишком много ошибок. Но конкретно эту ещё можно было исправить, и сделать всё так, чтобы Максвелл ни о чём не узнал.
Сначала он хотел свернуть Кире шею, отвезти труп в безлюдное место, и сжечь, но хорошенько поразмыслив, решил с этим повременить. Как информатор девчонка больше не представляла ценности, но будучи живой ещё могла принести пользу. Обыскав Киру, Марко нашёл новый телефон и небольшую связку ключей. Увидев, что за несколько минут до встречи с ним Кира с кем-то переписывалась, Дюран уточнил, была ли адресатом Джейд. Утвердительный ответ не заставил себя долго ждать.
- Где ты живёшь? – задал Марко новый вопрос.
Кира упрямо стиснула зубы. Язык так и чесался всё рассказать, и чтобы этого не делать, девушка сильно прикусила его кончик. Боль подействовала отрезвляюще, и на мгновение притупила желание откровенничать с Марко. Пытаясь отвлечься, девушка вспомнила про своя прошлую квартиру, из которой ей пришлось сбежать после визита незваных гостей с Геднера. Чувствуя, что может шевелить пальцами, Кира впилась ногтями в ладони. Новая порция боли послужила своеобразным частичным антидотом, и когда Марко повторил вопрос, девушка назвала свой старый адрес, каким-то чудом сумев умолчать, что сейчас живёт совсем в другом месте. Кира чувствовала, что если Дюран ещё раз задаст тот же вопрос, она скажет правду, даже если расцарапает себя до крови. Однако мужчина никакого подвоха не почувствовал, и даже не заподозрил, что заложница ему соврала. Для Киры это была пусть и крошечная, но всё же победа.
Приехав по указанному адресу, Дюран отправил Джейд сообщение от имени Киры. Тщательно подбирая слова, Марко написал:
“За мной следит какой-то тип!”
Ответ не заставил себя долго ждать.
“Спокойно, давай всё по порядку”, – написала Химера через минуту.
“Я купила телефон, и возвращалась домой. Мне на хвост сел какой-то тип”.
“Что за тип?”
“Кажется, я видела его в доме Кроуфорда. У него пистолет!” – ответил Дюран, специально сделав пару опечаток в сообщении, которое якобы писалось в спешке.
“Где ты сейчас?”
“На Брайтон Драйв. Подбегаю к своему дому”.
“Блокируй дверь и хватай нож с кухни. Я скоро буду”.
Не став ничего писать в ответ, Марко отключил телефон.
- Какой из этих ключей от твоей квартиры? – полюбопытствовал Дюран.
Планируя со временем вернуться в старую квартиру, Кира не стала выкидывать ключ, и сейчас это пришлось весьма кстати. Указав на него, девушка понадеялась, что Джейд заподозрит неладное, и не станет сломя голову бросаться в ловушку Марко. Отогнав машину в переулок, Дюран повернулся лицом к Кире. Заметив в её взгляде испуг, Марко коснулся шеи заложницы, и сильно надавил на сонную артерию. Отстегнув потерявшую сознание девчонку, Дюран перетащил обмякшее тело в багажник.