В скором времени челнок совершил посадку в терраградских трущобах, между двумя многоэтажками. Двух бойцов Лао отправил на разведку, чтобы те осмотрели окрестности. Подставы со стороны Кроуфорда он не боялся, но проверить, не ошивается ли кто-нибудь поблизости, явно было не лишним. Пока они отсутствовали, Лао подошёл к Джейд. Наклонившись, Джин взял наёмницу за волосы, и приподнял её голову. Другой рукой он задрал на Химере майку, оголив правый бок. Немного полюбовавшись на рану, Лао посмотрел пленнице в глаза.
- Я думал, что ты истечёшь кровью, и сдохнёшь, однако ты всё же выкарабкалась. Похвально. Но видимо от судьбы не уйдёшь, - проговорил он с улыбкой.
- Руки от неё убери! – потребовал Крис.
Лао неторопливо повернул голову в сторону. Джейд же встретилась взглядом с Кирой, выглянувшей из-за ящика.
“Дура! Зачем ты сюда полезла?” – с досадой подумала Химера.
- А если не уберу, то что? Попросишь меня ещё раз? – осведомился Лао насмешливым тоном, начав наматывать волосы Джейд на кулак.
Химера стиснула зубы. Крис же ничего не сказал – лишь продолжил буравить Лао ненавидящим взглядом. Кира же ещё раз посмотрела на лежащую в нескольких метрах от неё снайперскую винтовку. Количество потенциальных врагов снизилось вдвое. Тот же Лао точно не ждал, что кто-то может пальнуть ему в спину. Соблазн схватить оружие был велик, но Кира решила ещё немного подождать.
Вскоре с Джином связались отправленные на разведку бойцы, и сообщили, что периметр чист. Взяв Криса и Джейд под руки, Лао и его прихвостень буквально вытолкали пленников из челнока через боковую дверь. В итоге на борту остались только Кира и пилот.
Выбравшись из своего укрытия, девушка подобрала винтовку. Подкравшись к пилоту, Кира врезала ему прикладом по затылку. Мужчина тут же потерял сознание, и рухнул с кресла. Выждав для верности пару минут, Кира выбралась на улицу. Быстро осмотревшись, и поняв, где находится, девушка незаметно последовала за Лао. Пройдя немного вперёд, вся процессия остановилась. Поняв, что это и есть место встречи, Кира заскочила в ближайший подъезд, решив подняться повыше.
Едва девушка забежала в дом, к головорезам подъехала неприметная машина. Погасив фары и приглушив мотор, Максвелл вышел на улицу. На встречу он приехал один, без какой-либо охраны. Зайдя Крису за спину, Лао ударил его по поджилкам, от чего Фэлон рухнул на колени, затем проделал то же самое с Джейд. Подойдя ближе, Максвелл остановился в паре метров от Криса. Глядя сверху вниз на того, кого долгое время ненавидел и презирал, Кроуфорд видел, что эта ненависть взаимна. Максвелл чувствовал, что если бы не головорезы за спиной и связанные руки, Фэлон накинулся бы на него, и попытался перегрызть горло зубами. И хоть внешне Крис ничуть не изменился, Максвелл видел, что перед ним уже не тот беспечный мажор, каким он был три года назад.
- Неплохо выглядишь, для покойника, - нарушил Кроуфорд затянувшуюся паузу.
- Ты ехал сюда только для того, чтобы это сказать? – поинтересовался Фэлон, дерзко глядя Максвеллу в глаза.
- А тебе не терпится, чтобы всё поскорее закончилось? Это можно устроить.
Сказав это, Кроуфорд неторопливо достал из-за пояса пистолет, снял оружие с предохранителя, и направил ствол на Криса. Фэлон ничуть не изменился в лице, и Максвелл не смог определить, проявляет ли его враг чудеса выдержки, или действительно не боится смерти. Достаточно просто слегка надавить на спусковой крючок – и всё закончится. Но делать контрольный выстрел Кроуфорд не торопился.
- Развяжи его, - приказал Максвелл.
Лао достал нож, и быстрым движением разрезал стяжки на руках Криса.
Фэлон размял зудящие запястье, и неторопливо поднялся на ноги.
- Пойдём немного прогуляемся. Нам есть, что обсудить с глазу на глаз, - предложил Кроуфорд.
- Что насчёт оплаты? – уточнил Лао.
- Чуть позже.
- А с ней что делать? – Джин указал кивком на Джейд.
- Всё, что захочешь, - равнодушно бросил Максвелл.
Лао недобро улыбнулся, и коротко кивнул. Обернувшись, Кроуфорд куда-то пошёл, приказав Крису шагать вперёд. Джин же перевёл взгляд на одного из своих людей.
- Присмотри за ним. Если до того, как он заплатит, с его головы хотя бы волос упадёт… - начал было Джин.
- Не упадёт, - заверил его боец, прежде чем последовать за Крисом и Максвеллом.
Долго ломать голову над тем, что ему сделать с Джейд, Лао не стал. Как только троица зашла за угол, Джин приблизился к Химере. Когда холодное лезвие коснулось её шеи, глаза Химеры расширились, а дыхание участилось, но стоявший позади Лао этого не увидел.
- И всё? Просто прирежешь меня, как свинью? – спросила наёмница.
- А что, хочешь чтобы парни напоследок тебя по очереди приласкали? – осведомился Лао издевательским тоном.
- Тебя действительно интересует, чего я хочу?
- Да так, немного.
Джейд задумалась. Просить Джина о пощаде или пытаться его перекупить наёмница не собиралась. Понятно было, что ничего из этого всё равно не выйдет. Что бы она ни сказала или не сделала, Лао её не пощадит. Все эти разговоры – всего лишь игра с обречённой жертвой. Но кто сказал, что в эту игру нельзя играть вдвоём? Может и нельзя, но почему бы не попробовать? Хуже от этого точно не будет.
- Помнишь нашу первую встречу? – поинтересовалась Джейд.
- Помню. И что?
- Жаль, что Дерек прервал наши пляски. Я тебя недооценила, за что ожидаемо и отхватила. Но если бы Болтон не вмешался, или сделал это хотя бы на пару минут позже, задницу тебе я бы надрала.
Ответом на эту дерзость могло стать перерезанное горло. Однако Лао не торопился лишать пленницу жизни.
- Я понял, к чему ты клонишь. Реально думаешь, что я на это поведусь?
- Я недостаточно хорошо тебя знаю. Но думаю, да. Поведёшься, - честно ответила Джейд.
Затянувшаяся пауза давала надежду на то, что Лао заглотил наживку. Но затем Джин наклонился, и прошептал Химере на ухо:
- Не угадала.
Отстранившись, Лао собирался одним резким движением перерезать жертве горло, как вдруг руку, в которой он держал нож, пробила пуля, прилетевшая откуда-то сверху. Джейд от неожиданности упала на живот, но тут же резко перевернулась на спину, и заехала несостоявшемуся убийце ногой сначала в пах, а затем по лицу, от чего Лао тут же рухнул на спину, выронив нож. Резко обернувшиеся бойцы попытались понять, откуда ведётся стрельба, но уже в следующее мгновение один из них получил пулю в колено, и упал на землю. Та же участь через пару секунд настигла и второго головореза.
Увидев нож, Джейд тут же подтянула его к себе ногой, и перевернулась на бок. Ухватившись за рукоятку, наёмница торопливо перерезала стяжки. Освободив руки, Химера подскочила к ближайшему противнику, и вонзила ему нож в грудь, затем проделала то же самое и со вторым бойцом, вскинувшим пистолет-пулемёт, но не успевшим нажать на спусковой крючок. Разобравшись с врагами, Джейд поднялась на ноги. То же самое сделал и Лао. Зажимая ладонью рану, Джин бросил яростный взгляд на многоэтажку, откуда были произведены выстрелы, затем на Химеру.
- Предложение немного помахать кулаками ещё в силе? – поинтересовался он, с трудом выдавив из себя улыбку.
Джейд игриво улыбнулась в ответ, затем размахнулась, и метнула нож в Лао. Брошенный клинок попал Джину точно в грудь. Лао дёрнулся, и сдавленно захрипел.
- Нет, - запоздало ответила Химера, перестав улыбаться.
Пошатнувшись, Джин сделал пару шагов назад, рухнул на спину, и навсегда затих. Подойдя ближе, Джейд склонилась над убитым противником.
- Помахала бы, но не до тебя мне сейчас. Надо Фэлона спасать, - сказала она покойнику, прежде чем выдернуть нож из его груди.
Обыскав убитых бойцов, Джейд забрала у одного из покойников пистолет-пулемёт. Только она проверила магазин, как из дома на улицу выбежала взволнованная Кира. Джейд встретила подопечную сердитым взглядом, от чего девушка слегка напряглась, не понимая, чем вызвала негодование наставницы.
- Скажи честно – ты специально тянула до последнего? – недовольно проворчала Химера.
- Что? – опешила Кира, и начала оправдываться. – Нет! Мне понадобилось какое-то время, чтобы найти подходящее место для стрельбы. Я боялась, что они могут меня заметить, и…