Мои предположения укрепились, когда она села на экзамене за первую парту и первой же пошла тянуть билет. И тут я поняла, что горжусь Марией. Ведь она смогла вылезти из такой депрессии, переступить отчаяние и страхи, которые зародились в ее душе после расставания с Антоном и последующего его нападения. И вот, теперь она сидит и уверенно отвечает на вопросы преподавателя. Умница!
Но полчаса спустя оказалось, что Маша просто хотела побыстрее «отстреляться», дабы созвониться с Сергеем и обговорить предстоящее совместное занятие по экономике. К сожалению, мое время пребывания в Хрустальном не безгранично, и я не могу проследить за всем происходящим со смертной. Просмотрев параметры ее ауры на экране браслета хранителя Вита, порадовалась, что все приходит в норму и с чистой совестью стала набирать высоту, чтобы переместиться в Поднебесье.
Но вдруг прямо передо мной раскрылся портал из Преисподней, из которого вышел демон. Один, слава Создателю. В отличие от тех, что я уже видела, у этого была полностью человеческая внешность. Отличить его от простого смертного можно было лишь по перепончатым черным крыльям за спиной и еще по маленьким темно-синим рожкам, которые выглядывали из-под темно-зеленых длинных волос, собранных в высокий хвост на самой макушке.
— Не так быстро, ангелесса, — проговорил высоким баритоном демон и тут же оскалился. — Я не для того столько времени искал момент устранить твою наставницу, чтобы пообщаться с тобой.
— Что с Иуриной? — меня настолько напугал этот тип, что я инстинктивно отшатнулась назад и выставила защитный щит. — Что вы с ней сделали?
— Ничего такого, чего обычно не делают с ангелами, — окончательно добил меня незнакомец. — Но я пришел к тебе. Вернее за тобой. Поверь, я хочу всего лишь побеседовать за чашкой кофе. И для этого зову к себе в гости.
— В Преисподнюю?! — ужаснулась я.
— Ну а куда же еще? — картинно удивился демон. — Кстати, твоя Иурина уже там.
— Что?!
Я прекрасно понимала, что это ловушка. После того, как я поспособствовала естественной убыли среди демонов Преисподней, там наверняка на меня зуб заточили. Но что, если информация о моей наставнице правда, и Иурине действительно нужна помощь. А что я смогу сделать для нее, окажись по ту сторону портала? Ничего. В том-то и дело. А вот сказать об этом куратору и декану я обязана, так что мне надо срочно прорваться.
— Значит, тебя не впечатлило скользкое положение этой рыжей ангелессы? — хмуро заметил демон, расценив мое молчание правильно. — Что же, это твой выбор.
И тут он стал менять свой облик. На этот раз передо мной превращались в нечто лохматое, клыкастое и когтистое. С оружием, доспехами и магией. Не теряя времени, ударила по нему образом заклинания расщепления. Демон вовремя успел завершить трансформацию и отлететь в сторону. Тут же пальнула по нему магическим ядром третьего уровня. Мой противник соткал в руке магический меч и легко отбил атаку.
— Смирис-сь, девчонка, — пророкотал его изменившийся голос на всю округу. Хорошо, что смертные нас не видят и не могут слышать. Да и не было никого поблизости. Самое главное, ничем не выдавать своего присутствия. — Ты не сможешь победить меня. Ты слишком неопытна и слаба, чтобы одержать победу.
Ах, неопытна? Ах, неопытна?! Это ты Ардалиону скажи, демонюка проклятая!!!
О мой щит разбилась ультразвуковая волна. Потом еще одна. и еще…Вот это тренировка — остальные обзавидуются. В мгновение ока превратила щит из защитного в атакующий и отпустила его навстречу очередной атаке противника. Моя магия успешно снесла парочку боевых заклинаний и ощутимо припечатала демона к какому-то дереву, откуда тут же вылетела стайка птиц.
— Зар-р-раза! — понеслось до меня зычное.
И тут мгновенно вся листва на ветках истлела, открывая моему взгляду разъяренного демона. Он был отвратителен по сравнению с тем, что я увидела при нашей встрече. Рога еще больше удлинились, а по хребту вылезли острые шипы с ядом на самых кончиках. Кажется, высшим ангелам снова придется заметать следы…
В меня полетела магическая сеть. Я ее успешно спалила еще на подлете. Вторую удалось убрать в непозволительной близости от себя любимой. А третья обернулась вокруг меня, так и оставшись незамеченной.
— Готово, ангелесса! — рыкнул демон и очень быстро оказался рядом, нервно размахивая крыльями. — Теперь ты заплатишь за все.