Я же продолжала гнуть свое… Мария незаметно приходила в себя. Теперь на ее милое личико легла некая тень сомнения, а действия потеряли былую уверенность, непоколебимость. Через нить чувствовала — в ней сидит какой-то демонов вирус, спутывающий сознание, мешающий любить, верить, жить. И пока он активен, мне нельзя отвлекаться на подданного верховного Демона Преисподней.
А далее со мной перестали разговаривать и приступили к более серьезным действиям. Я прекрасно понимала, что если меня сейчас не убьют, то я сама приложу максимум усилий, полностью иссушу свой магический резерв, умру от слабости и долгого пребывания в мире смертных, но обязательно прикончу этого демона. Уж слишком много он покопался в разуме моей подопечной.
Тем временем, моя магия постепенно убывала, но, несмотря на это, мне все равно пришлось прибавить мощи своему щиту. М-да, даже и не знаю, как мне быть, когда девушка окончательно придет в себя… Ее надо вылечить до конца. А еще мне надо добить врага и препроводить смертную до дома, чтобы снова не влипла в какую-нибудь историю. И да, надо найти и уничтожить портал из Преисподней.
— А что я тут делаю? — послышался внизу тихий голосок девушки. — Мама…
Я еле успела погасить сильную волну паники, которая обещала с головой накрыть смертную и подтолкнуть на верную гибель. А так, она на негнущихся ногах, но все-таки смогла перелезть обратно и тихо осесть на асфальт. В принципе, ее жизнь находится вне опасности, так что я могу, наконец, разобраться с этим рогатым недоразумением…только на подопечную защиту поставлю.
Едва успела скрыть девушку от ментального глаза демона, как получила мощный толчок в спину. Защита все-таки не выдержала, и я, не удержав балансирование в воздушном потоке, полетела вниз. В каком-то метре от земли смогла вновь расправить крылья и остановиться, при этом сильно крутанувшись в воздухе через голову. К своему удивлению, обнаружила, что демон убрал свою странную и смертоносную сферу и перешел к прямым магическим атакам.
— Какой плохой демон… — пробормотала я и, не дожидаясь приглашения, ударила по рогатому магическим диском Мериуса четвертого уровня.
Чертяка, надо признать вполне симпатичный для своего происхождения, буквально отмахнулся от образа моего заклинания, и я поняла — все, попала. Он очень силен и быстр, чтобы так просто пасть от руки начинающей Хранительницы. Его длинные красные волосы были заплетены в аккуратную косу и не мешались в бою. Абсолютно черные глаза то и дело поблескивали в лучах рассветного солнца. В общем, бодр, умен и расчетлив, совсем непохож на меня — неуверенную, невыспавшуюся, начинающую паниковать ангелессу. Да и волосы мои отрастают очень быстро, доходя уже до лопаток. Надо было их убрать, перед тем как отправляться в Хрустальный. Ну да и ладно. Чего сейчас-то о волосах думать. Не время и не место.
В меня полетело сразу три стальных стрелы, которые я успешно смогла отбить. Закинула магический образ самонаводящегося бумеранга Трэ второго уровня. Надо сказать, что демон сначала не понял, что я в него запустила, а потому даже рискнул рассмеяться в тот момент, когда моя атака обошла его стороной. Удар в спину получился внушительным и, судя по всему, весьма болезненным. Рогатый огласил округу душераздирающим воплем (благо никто кроме меня по понятным причинам его не слышал) и кинулся на меня с лавиной всевозможных боевых заклинаний.
И тут вспомнились наши с Ардалионом занятия. Да, тогда я сражалась сама за себя и была вынуждена лишь отбиваться, но не атаковать. Так и сейчас — у меня просто не было времени соорудить хоть какую-то мало-мальски приличную атаку против этого сумасшедшего, вознамерившегося во что бы то ни стало прибить меня, как я поняла, вопреки приказу начальства. Я создавала отражающие щиты, становилась невидимой, пыталась выждать время, чтобы он, наконец, выдохся. У самой же оставалось примерно одна треть резерва — незавидное положение, не правда ли? Но сдаваться я не имела права, так как демон был один, а значит — я обязана была разобраться с ним сама.
Иногда краем глаза поглядывала в сторону Марии, которая все еще пребывала в некоем состоянии неопределенности. Она сидела на холодном асфальте и смотрела в одну точку, рискуя тем самым застудить себе все что угодно. Но ее здоровье (я чувствовала это) пока было вне опасности, так что на первом плане у меня по-прежнему оставался демон. Интересно, а что будет, если сжечь жителя Преисподней? Убираю щит…
— Ignis… — выкрикнула я, рисуя рукой в воздухе магический образ заклинания. — Perdere!
Еще чуть-чуть, и черный пульсар демона меня задел бы!.. Ох, какой же он быстрый! Но ничего, вот уже и этот красноволосый не знает, куда деться от внезапно охватившего все тело пламени. Хм… Насколько я помню, в случае победы над демоном, стоит вызвать опять же Боевых. Но как я докажу им, что горстка пепла (которая, кстати, сейчас развеется по воздуху), это и есть тот самый демон, которого я прикончила? Бесы, ну, почему я не подумала об этом раньше? Ведь в таких случаях принято записывать все происходящее на магический информационный куб Айя. Взмах руки, создание образа куба…