— Но в борьбе против Бена это вряд ли поможет. — Марк несколько растерялся.
— Поможет. Главное — вызвать у него очередной стресс, выбить из колеи. У него ведь слабое здоровье…
— Он крепче, чем я ожидал, — совсем раскиснув, произнес Феган.
— Меня это не волнует. Вы обещали нам помочь избавиться от Бена? Действуйте дальше. Нечего пасовать. А то в следующий раз я приеду не один, а с теми ребятами, которые давали вам деньги. Провал нашего общего дела их не устроит.
С этими словами незнакомец прыгнул в автомобиль и уехал прочь.
Марк Феган какое-то время отрешенно смотрел ему вслед, потом тяжело вздохнул, развернулся и направился по Мейн-стрит в сторону редакции своей газеты.
Дрю медленно приходил в себя. То, что он услышал, было очень серьезно. Бена Каприотти хотят устранить. В способах не стесняются.
Но что же случилось на работе у Тии? Спросить у ее родителей? Тогда они поймут, что молодожены практически не общаются. Это их снова насторожит. Дрю лишние проблемы ни к чему.
Однако Уоллис все же решил заехать к тестю и теще. Поговорить о том, о сем. В непринужденной беседе можно узнать многое. А вдруг Тии нужна срочная помощь? Он не должен оставлять законную супругу в беде.
Дрю направился к своему грузовику. Через десять минут он подъехал к дому Каприотти. Бен, опершись ногой о нижнюю планку забора, с любовью наблюдал за гнедой кобылкой, бегающей во дворе.
— Разве не красавица? — Он улыбнулся.
— У нее будут потрясающие жеребята, — откликнулся Дрю. — Как жизнь, Бен? Какие планы на будущее?
— Выборы. Главное — выборы. Можно и рискнуть. В последний раз.
Дрю кивнул. Он не решился сообщить Бену об услышанном недавно. Вдруг ему станет плохо?
— Зачем приехал? — Бен вопросительно посмотрел на Дрю.
— Да так, пообщаться. — Дрю пожал плечами, уже решив, что не станет напрямую спрашивать тестя о проблемах его дочери на работе. Он слегка ткнул Бена кулаком в предплечье. — Думаю, я просто соскучился по вашей персоне, мистер.
— Хитришь, — усмехнулся Бен. — Ты всегда приходишь, когда тебе что-то нужно. Давай, колись.
— Мне тоскливо без Тии, — Дрю снова пожал плечами. — И мне нужно с кем-то поговорить.
— А мисс Эрнандес тебе не хватает? — Бен рассмеялся.
— Она либо кричит на меня, будто мать родная, либо вынуждает поедать так надоевшие мне овощи, — Дрю скривился. — С Тией как-то спокойнее.
— Понимаю. И вообще моя дочь — замечательная. Правда, мало общается с отцом, — Бен нахмурился. — Стала какой-то неразговорчивой.
— Серьезно? И даже не рассказывает тебе о своих проблемах?
— А что, таковые есть? — Бен насторожился. — Вы поссорились?
— Нет, нет! — запротестовал Дрю. — Все в порядке. Ну, думаю, мне пора идти.
— Элизабет испекла оладьи.
В животе у Дрю заурчало. Голодный Уоллис, не удержавшись, откликнулся на приглашение тестя перекусить.
Пройдя в дом Каприотти, он захотел сразу же позвонить Тии. Однако не решился. Толком пока не знал, что ей сказать.
Тия подъехала к особняку Дрю в пятницу вечером.
Она выглядела уставшей и измотанной. Доконали проблемы на работе.
В целом неделя началась неплохо. Тия вплотную занялась своими проектами, но ее огорчало поведение сотрудников агентства. Когда она пыталась с кем-либо заговорить, ее коллеги почему-то в основном отмалчивались.
Некоторые с ней даже не здоровались, а Гленн Олсен — шеф Тии — смотрел на ненавистную подчиненную, все время ухмыляясь.
Тия совсем расстроилась. Провалилась реклама йогуртов? Печально. Но есть ведь и другие проекты. Однако Олсен выставил Тию полным непрофессионалом и настроил против девушки коллектив. Выходило так, что она глупа и не способна работать с людьми.
Войдя в дом Дрю, Тия оставила сумку в прихожей. И сразу же, едва успев выпрямиться, почувствовала чьи-то крепкие объятия.
Мисс Эрнандес засуетилась вокруг нее со страшной силой.
— Почему ты приехала так поздно, ты сегодня обедала, ты не слишком устала?
— Ради бога, оставь ее в покое, — послышался из гостиной недовольный голос Дрю.
Сердце Тии замерло. Она весь день ждала встречи с мужем. А увидев его, почувствовала невероятное спокойствие на душе.
Как же Тия соскучилась по Дрю! Ей захотелось просто присесть рядом с ним и… поплакать от радости. Она ведь вернулась в дом своего законного супруга. А как ее муж красив! Темные густые волосы, обрамляющие загорелое лицо, широкие плечи, мускулистая грудь… Дрю выглядел настоящим атлетом, настоящим богатырем.
Дрю вошел в прихожую и обнял жену за талию, а затем нежно поцеловал. Пусть мисс Эрнандес видит, как они любят друг друга.
Тия в свою очередь обвила рукой его шею, вдыхая запах его кожи.
— Нам нужно поговорить, — тихо прошептал Дрю.
И вдруг Тия поняла, что он опять играет. А она-то, дурочка, поверила в искренность его чувств, ей показалось, что Уоллис действительно к ней неравнодушен.
Молодую женщину охватило разочарование, однако она, чтобы не показывать своих подлинных эмоций, отстранилась от мужа с лучезарной улыбкой.
Тия с показной нежностью посмотрела сначала на него, потом на мисс Эрнандес.
— Мне вас так не хватало… Обоих.
Домработница Дрю схватила Тию за руку и повела ее в кухню.
— Ты должна обязательно поесть!
— Но нам нужно поговорить с Тией. Наедине. — Дрю снова начал злиться.
— Потерпите, мистер Уоллис. Девочка явно голодна.
Тия беспомощно посмотрела на мужа и отправилась вслед за Эрнандес. Дрю поплелся за ними. Подойдя к дубовому столу, Тия произнесла:
— И есть хочется, и отдохнуть. Я так устала.
— Понял? — Эрнандес вмешалась опять. — Она не в настроении, чтобы оставаться с тобой наедине.
Тия ахнула. Что-то сейчас будет?
Дрю держался из последних сил. Он был готов убить свою любимую, но бестактную домработницу.
— Если ты, Эрнандес, думаешь, что под разговорами наедине я подразумеваю секс, то ошибаешься. Я действительно хочу побеседовать с женой. Но не в твоем присутствии.
Эрнандес фыркнула.
— Ладно, скоро уйду. Только не злись.
— Хорошо, не буду, — Дрю уселся за стол.
— Могу предложить спагетти, — обратилась домработница к Тии. — В сегодняшнем меню также мясной рулет, ростбиф и овощи. Выбирай любое блюдо.
— Съем все. — Тия засмеялась. — Вы же знаете, какой у меня аппетит.
Мисс Эрнандес удовлетворенно кивнула.
* * *
Когда домработница Дрю отправилась за едой, он быстро подвинулся к жене.
— Нам и вправду нужно поговорить, — Уоллис пристально посмотрел Тии в глаза.
— Дрю, но я действительно очень устала.
Он сочувственно улыбнулся ей, а потом спросил:
— А что тебя, собственно, так утомило?
— Некоторые проблемы на работе. Только не приставай с расспросами, — она умоляюще посмотрела на мужа. — Слушай, я так хочу спать. Поговорим завтра. Ладно?
Дрю обреченно вздохнул, однако не стал спорить с ней, тем более что уже подошла мисс Эрнандес и поставила перед Тией тарелку со спагетти.
— Съешь сначала это. Здесь много углеводов, которые придают силы, — с умным видом произнесла Эрнандес и улыбнулась, потом с намеком заявила: — Знаешь, Тия, а мистер Уоллис — настоящий джентльмен. Он ни за что не потревожит уставшую супругу.
Дрю про себя чертыхнулся. Вот баба! И почему она так рано вернулась от своей сестры?
— Да, я обязательно дам супруге отдохнуть… Эрнандес перебила его:
— Тогда тебе следует спать в гостевой комнате.
— Здравствуйте! — выпалил Дрю. Он, как безумно влюбленный молодожен, страстно схватил Тию за руку. — С чего это мне ночевать отдельно от законной супруги? А может, ей захочется расслабиться…
— Предложишь ей свои способы? — съязвила Эрнандес. — Как для тех дамочек, которые уходили от тебя порой на рассвете? Я все видела, проказник.
Дрю схватился за голову. Эта дьяволица решила доконать его!