В душном непроветриваемом помещении среди крыс и мышей Влад собирался держать Тузика до начала августа. Лампочка в помещении тускло освещала гору рваных матрацев и притаившееся в углу животное. Влад достал из портфеля подготовленный шприц и приступил к опытам.
Тузик прожил в этом подвале десять дней. А точнее девять дней, семнадцать часов и сорок четыре минуты. Его бездыханное тело Влад даже не потрудился закопать. Он оставил его там, где был совершен самый большой прорыв во всех исследованиях. Едва сдерживая нетерпение, спеша поскорее добраться до своей комнаты, чтобы перепроверить полученные результаты, Влад даже не вспомнил о собаке.
При ярком свете настольной лампы изобретатель изучал разложенные на столе схемы, формулы и содержимое пробирок. Результаты его огорчили, порадовали и озадачили. Он давно достиг изменения скорости течения времени в десять секунд в эталонный земной час. Сейчас ускорение при введении препарата Тузику составило четыре минуты за полчаса. Для реального времени это было ничтожно мало, но для открытия такого факта как ускорение времени в целом неизмеримо много. Влад одну за другой чертил формулы, вычисляя скорость, плотность, течение и перепады времени. Свой новый четырехминутный результат он записал так: перепад времени t — tо = 30 с/ч = = 0,5 с/мин = 0,008333 с/с секреалей (реальных секунд).
Влад задумался. Это открытие очень напоминало ему реактивный способ движения, только уже не в пространстве, а во времени. Влад стал грызть ногти.
«Я где-то рядом».
Походил по комнате, опять сел за стол. Почему он раньше не учитывал показатель, который казался очень весомым?
«За одну секунду полезная нагрузка стареет на один час…» — бормотал себе под нос Влад, вычерчивая на бумаге новую формулу.
Полученный в результате перепад времени вполне удовлетворил парня. Он довольно потянулся, крепко зажмурил глаза, снял очки и подошел к окну. За стеклом мерцал неоном город. Было темно и тихо. Глаза болели от усталости. Часы показывали начало третьего ночи.
Он не хотел прерывать работу, но разум взял верх. Глазам нужен отдых. Влад выключил свет, разделся и лег на кровать. Где-то над ухом противно пищал комар. В голове вертелась новая формула.
«Надо встать и записать формулу…
Записать формулу…
Записать формулу, убить комара».
В конце лета общежитие заполнилось студентами. Загорелые и отдохнувшие, они весело щебетали, пересказывая друг другу летние истории. Влад не заметил, как пролетело лето.
Он просидел в общежитии за экспериментами, иногда выходил за хлебом, вермишелью и сладкой водой. Быт его не интересовал, мозг был направлен только на достижение поставленной цели: создать сыворотку — уникальное средство, позволяющее ускорить движения человека в невероятной степени. Этот препарат, вводимый, к примеру, спортсменам, позволил бы добиться таких результатов в соревнованиях, о которых никто никогда не слышал. Если ввести его курице, то она начнет нестись в два-три-четыре раза быстрее, чем ей положено природой. Если дать его пекарю… А если кондитеру… инженеру… строителю… Воображение Влада опять уносило его за горизонт желаний.
«Благодаря препарату, изобретенному Владу Лосеву, возможно сокращение персонала при увеличении производительности труда…»
«Если бы не сыворотка Лосева, мир никогда не узнал бы о нашем велогонщике…»
— Влад, ты почему меня не встретил?
В дверях стояла Лика. Он, поддавшись мечтам, не услышал даже стука в дверь.
Они не виделись целых два месяца. Как быстро летит время…
— Лика, привет!
Она хмурилась и не давала себя обнять.
— Что случилось?
— Вахтерша передала мое сообщение? Я вчера звонила и сказала, каким поездом приезжаю.
Влад растерянно моргал и пытался припомнить, когда в последний раз спускался вниз и вообще выходил на улицу.
— Прости, милая. Что это у тебя?
Лика вытащила из большого пакета дыню и положила на стол.
— Это подарок. Как же я соскучилась!
— Я тоже скучал по тебе, малышка.
Они долго целовались, ели спелую сочную дыню. Лика рассказывала о своих приключениях в детском лагере. Влад совсем забыл, что его девушка уезжала работать на берег моря вожатой.
— Ну а ты как здесь проводил время?