— А чем, позвольте узнать, вы занимаетесь? — резко сменил тему хозяин.
— Мы уже на пенсии. Такие дела, — ответил гость уклончиво. — Служил когда-то… Кстати, частенько видел вас в автобусе. Вы ведь ездили на работу тринашкой, верно?
— Да-да, на тринадцатом, сходил возле городской управы. Я работал в школе…
— Кажется, под городской управой есть бункеры, — вмешалась его жена, — и все служащие там укрылись. Говорят, у них там полно запасов: чистая вода, консервы всякие, каждому хватит на год. Есть даже кинозал.
Хозяин поглядел на нее изумленно:
— Кто тебе такую чепуху сказал?
— А вот слыхала.
Проигнорировав ее ответ, он снова повернулся к соседу:
— Как на ваш взгляд, одеяла от этого спасают? Всего-то обычные одеяла… Нас обязаны были проинструктировать, как себя вести.
— Давеча ходили по квартирам какие-то в комбинезонах, разносили листовки. Были вон в том доме, — сосед неопределенно махнул рукой. — До нас еще не дошли. Может быть, дойдут.
— Как вы полагаете, может, нам самим как-то объединиться, хоть бы в своем подъезде. Вы были харцером?
— Когда я был молодым, харцеров не было, а был СПМ[31].
— Значит, в какой-то организации все же состояли, — язвительно заметил хозяин.
— Помню, нас учили, что в случае атомного взрыва надо броситься на пол под самым окном и накрыть голову руками.
— Как же, жди, поможет это. Все равно что одеяла на окнах.
Он подошел к окну и немного отвернул плед.
— Интересно, чем может пахнуть этот бурый воздух? Должен же у него быть какой-то запах. Озоном? Гарью?
— Возможно, вулканической пылью, — подсказал сосед.
Хозяин подошел к мебельной стенке и стал что-то искать на книжной полке. Наконец вытянул толстый альбом. Некоторое время просматривал его сам, как бы желая убедиться, действительно ли там есть то, что он ищет. И, раскрыв на нужной странице, протянул альбом на всеобщее обозрение:
— Вот, «Страшный Суд» Мемлинга[32]. Люди восстают из могил, Архангел Гавриил с огненным мечом. Ад — человеческие фигурки летят в геенну огненную. Небо над пеклом красное, повсюду пожарища и пепелища.
— Ты зачем нам это показываешь? Совсем сдурел? — возмутилась его жена, потом обратилась к гостям: — Не понимаю, зачем муж вам это показывает.
— Я чертей и привидений не боюсь. Людей, вот кого следует опасаться, — бодрым тоном сказал сосед. — Это наверняка чьих-то рук дело, кто-то же должен был принять такое решение.
— Погодите-ка, ведь вы утверждали, что это землетрясение…
— Один черт, землетрясений тоже не бывает без причины… Глобальное потепление и так далее…
Хозяйка поставила чашку на столик.
— В жизни случается и такое, на что человек повлиять не в состоянии. Собственно говоря, сплошь и рядом так бывает. Как говорится, чему быть, того не миновать. Человек ни сном ни духом не знает, что будет завтра, и планировать толком ничего не может. Самого себя не может понять — нами управляют эмоции, инстинкты… Вот мы посадили на своем участке помидоры, они созрели, теперь бы и собрать урожай, так нет же! Все происходит помимо нашей воли.
Тем временем соседка, как загипнотизированная, не сводила испуганного взгляда с репродукции в альбоме, раскрытом перед ней на столе. Скорее всего, ей нездоровилось — на лбу выступили мелкие бисеринки испарины. К чашке кофе она не притронулась.
— Мне нехорошо, — сказала она, обращаясь к мужу. — Может, пойдем уже?
Он как будто очнулся.
— Сколько сейчас времени?
— Семь, — ответила хозяйка, и, поколебавшись, добавила: — Вечера.
После ее слов гости встали.
— Думаю, нам пора. Первый визит не должен быть… ох, что я плету. Может, завтра заглянете к нам?
В дверях, когда прощались, мужчины обменялись еще парой фраз:
— Если вам что-нибудь станет известно…
— Будем держать связь.
Они снова уселись на свои места — в кресла. Отодвинув чужие чашки.
— И зачем ты их привел?
Он не отозвался. С увлечением просматривал какую-то старую газету.
— Сегодня после новостей должны были показывать фильм…
— Зануды какие-то. Перепуганные не меньше нас и скучные. Заметил, в каком она состоянии?
Он снова промолчал, тогда она встала и отнесла альбом на место.
— Пока не вникаю, мне не страшно, а как задумаюсь, начинаю трястись от страха, — сказала она. — Хоть бы телевизор работал. Как называется фильм?
Отложив газету, он откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза.
31
Союз польской молодежи — молодежная организация типа комсомола. Основана в 1948 году, в 1957-м разделена на несколько союзов, в том числе Союз харцерской молодежи.
32
Ханс Мемлинг (1433–1494) — фламандский художник немецкого происхождения. Прославился своей картиной «Алтарь Страшного Суда».