- Ты уверен, что это были они? - тихо спросил Старый, глядя на Роджера. - Орденец говорил - внутренняя стража.
Роджер медленно кивнул:
- На сто процентов. Были они в форме внутренней стражи, но действовали тихо и оперативно. И взяли ее как ведьму, - он старательно избегал встречаться со Старым глазами.
Хромой побарабанил пальцами по столу и принялся рассуждать вслух:
- Так... В городскую тюрьму, в старый монастырь, свозят воров и неплательщиков, этим занимается стража.
- Может, в башню? - предположил Роджер. - Хозяин говорил - в сторону Гавани. Я б проподробней выспросил, только линять пришлось.
- Нет, в башню только дворян сажают, тех, кто к Смуте причастен... Если это были Секретники и повезли ее в сторону Гавани... Судя по всему - во внутреннюю цитадель. И если ее взяли как ведьму – то потрошить начнут, не откладывая, - закончил Хромой, как мне показалось, с некоторым злорадством. Старый, чуть ссутулившись, сидел на стуле, сложив руки между колен, только желваки на скулах выдавали, каково ему сейчас. Я почти автоматически обнял Гельду за талию. Понимаю, шкурные мысли, но я почти рад, что она на месте Ларико не оказалась. В сравнении со Старым я бы, наверно, вел себя куда хуже...
Мы молча посидели еще немного, потом Старый, почти не разжимая губ, произнес:
- Надо ее вытаскивать.
Хромой посмотрел на него слегка иронически, но промолчал. Малыш взял со стола печать, подбросил как монету, поймал:
- А вот такая штучка поможет в эту внутреннюю цитадель с докладом пройти, как думаете?
Хромой покривил губы:
- А спросят тебя, к кому ты - и что ты им споешь?
- К тому ж они своих агентов наверняка в лицо знают. И с этой штукой что-то да предусмотрено – номера, секретки… - дополнил Роджер. Он пристроился на низкой скамейке у камина, вытянув ноги чуть не до середины комнаты.
- Ну хорошо, а форма у них есть? - не сдавался Малыш.
- Ладно, достал ты форму, а пароль тебе кто скажет?
- Скажут, - мрачно пообещал Старый.
- Время, - помотал я головой. - Знать бы еще, зачем ее забрали?
Малыш насмешливо уставился на меня:
- А вот это как раз не принципиально. Надо быстренько определиться - и действовать, а то мы тут сидим, треплемся - а ее там, возможно, уже допрашивают. Давайте думать, как нам внутрь попасть.
Уж мне эти супермены, люди действия!
- Не принципиально, говоришь? А ты подумай немного, напрягись. Охота за нами троими продолжается, а теперь хватают Ларико, а Верховный - сам из Пришлых, так что вполне может с Институтом завязан быть. А может, ее вместо приманки используют? Предполагается, что мы ее вынимать полезем, и вот приползаем мы в эту внутреннюю цитадель, а нас там ожидает пара десятков институтских. С автоматами.
Старый усмехнулся, не скрывая презрения:
- А ты предлагаешь всех обмануть и не полезть, так?
Честно говоря, в другой бы ситуации за подобные вопросики я б по роже заехал... Я повернулся к нему и медленно отчеканил:
- А вот дерьмом меня считать не надо, хорошо?
- Если драться собираетесь, то не у меня в доме, - влез Хромой. Ехиден, как гремучая змея... Я жестом остановил его:
- А то что-то у вас очень лихо все получается: забрались в эту цитадель, загнули там всех в позу прачки и спокойненько смылись.
- Ты что-то конкретное предлагаешь? - нетерпеливо прервал Старый.
- Я предлагаю действовать не сгоряча. Что такое эта цитадель?
- Резиденция Верховного Магистра.
- Так... Следовательно, придется иметь дело с кучей орденцев, не считая этого вашего хваленого стада головорезов. А для штурма у нас силенок маловато будет, как считаете?
- Кто-то говорил, что ваша команда целой армии стоит, - негромко, как бы про себя, пробормотал Хромой. Малыш неожиданно рассмеялся:
- А что, в самом деле... Трое Пришлых, один из которых Чародей а остальные - инструктора по выживанию, которых кой-чему учили... Для штурма действительно жидко, а вот диверсионная группа вполне приличная.
Роджер неторопливо прикурил от пламени свечи и негромко, но предельно четко произнес:
- Четверо Пришлых. Вы забыли еще капитана бронепехоты, которого тоже кое-чему учили.
Старый недоуменно посмотрел на него, потом благодарно улыбнулся - впервые за последний час. Я тоже почувствовал себя несколько ошарашенным и уставился на Роджера во все глаза. Вот ведь, до чего дошел - во всяком действии первым делом ищу корыстные мотивы, а то, что существует на свете такая вещь, как элементарная порядочность, у меня из головы вылетело...
А Хромой - тот чуть не подскочил, во всяком случае на его непроницаемой физиономии появилось нечто похожее на удивление: