— Арчер! — возмутилась Лорен, пока не проследила за моим взглядом. Потом вдруг прильнула ко мне, будто под ногами текла лава. Каждый дюйм женского тела оказался прижат ко мне, и мне это нравилось. Чертовски нравилось.
Я уже знал, как нам с Лорен было хорошо вместе; мы были полны жара и страсти. Никаких притворств. Мы много раз дарили друг другу себя, и я до сих пор помнил глубину удовольствия от нашей связи. Неважно, сколько лет прошло, я ни за что этого не забуду.
Змея не двигалась. Я держал мачете наготове, опуская Лорен на землю позади себя. Она от меня не отлипала, жар ее тела вызывал желание бросить мачете и завладеть ее ртом в глубоком поцелуе, от которого перехватило бы дыхание.
Однако, к сожалению, пришлось заниматься змеей.
— Не думаю, что она ядовитая.
— Не думаешь? — взвизгнула Лорен. — Если ты не уверен на сто процентов, то разруби, пожалуйста, эту штуку по крайней мере на десять частей!
— Не нужно трогать змею без причины. Пойдем дальше, — успокоил я. — Иди первой.
— Нет! Вдруг она поползет за нами?
Я сердито уставился на девушку.
— Не поползет. Но если это случится, обещаю разрубить ее пополам.
Лорен неуверенно посмотрела на меня, но все же развернулась и продолжила идти.
— Плохая была идея пойти на поиски сокровищ, — раздраженно сказала она. — Если не найдем сундук, то сразу вернемся в хижину.
— Перестань, все в порядке, — заверил я. — В лесу нет ничего такого, что нельзя убить мачете.
— Безумие какое-то, — тихо прошипела Лорен. — Сейчас летние каникулы. А во время каникул я обычно читаю до самой ночи и поздно встаю по утрам. Что я вообще здесь забыла?
— Оседлаешь меня? — спросил я. — Пока не успокоишься, прокачу тебя на себе.
Лорен посмотрела на меня круглыми от шока глазами.
— Оседлать?
— Поездка на спине, Ло. Я не предлагал вытрахать твой страх. Но если хочешь, чтобы я…
— Нет! — ее щеки стали ярко-красными.
Несколько минут мы шли молча, Лорен настороженно оглядывалась по сторонам. Наконец, я произнес:
— Ты так и не ответила на мой вопрос.
— Какой вопрос?
По какой-то причине я не мог произнести слово «парень», ведь ее парнем раньше был я.
— Встречаешься с кем-нибудь? — спросил я вместо этого.
— Разве это имеет значение?
Я раздраженно вздохнул.
— Ло, перестань! Просто ответь.
— Нет. Я бы не согласилась участвовать в игре, если бы у меня были отношения.
Это меня удивило.
— Почему?
Она пожала плечами.
— Кто знает, насколько шокирующим получится шоу. И как будут редактировать выпуски. Возможно, продюсеры попытаются показать, что мы все еще увлечены друг другом. Что само по себе смешно, ведь восемь лет прошло.
Судя по стояку в моих шортах, это было совсем не смешно, но я хмыкнул в притворном согласии.
— Если бы у меня был партнер, я бы не хотела, чтобы он здесь участвовал, — призналась она.
— Да, ты права.
Лорен слегка рассмеялась.
— У девушек, с которыми я познакомилась перед началом шоу, накопилось к бывшим много обид. Продюсерам будет нелегко отредактировать материал, чтобы все выглядело так, будто каждая пара до сих пор влюблена друг в друга.
Ее слова задели. Очевидно, я был единственным, кто что-то чувствовал. Лорен планировала оставить меня в роли злодея в нашей истории, даже несмотря на то, что существовало нечто важное, чего она не знала.
Глава 6
День 7, осталось 14 команд
Лорен
Через три дня после нашей экспедиции по поиску сокровищ я проснулась позже обычного, судя по высоте солнца. Оставшись одна в хижине и почувствовав головокружение, я встала и потерла глаза, желая свернуться калачиком и снова уснуть.
Очевидно, настал тот день, когда на меня обрушились голод и истощение. Меня предупреждали, что это случится, но я не ожидала, что будет настолько жестко. Конечности отяжелели, и я фантазировала о яичнице с беконом… в который раз.
Решила сходить за водой, но на улице капал дождь. Я взяла флягу и отступила обратно в хижину, оставшись наедине со своей усталостью, пока не вернулся Арчер в сопровождении Линды с камерой на плече.
— С рыбалкой не повезло, но мясо у нас все равно будет, — довольно заявил Арчер, подняв змею длиной не менее четырех футов.
— Святое дерьмо, надеюсь эта штука мертва? — испуганно спросила я, инстинктивно прижавшись к задней стене хижины.
— Заметила, что она не шевелится? — сухо парировал он.
Я прищурила глаза, слова Арчера о мясе запали в душу.