Люди с интересом наблюдали за развернувшимися перед ними скачками. Вот хрюшки выскочили на зелёную лужайку, вот помчались по ней, а вот дружно рухнули на траву, орошая её своей кровью. Казалось, огромная секира с невидимым лезвием прошлась по их ногам. Зона не терпит проявления беспечности в любом виде ни от людей, ни от своих детей мутантов. Немного погодя, чуть колыхающаяся под невидимым ветерком трава впилась в бока мутантов меняя свой цвет с темно-зелёного на багряный.
- Через луг нам нельзя, - почесав нос, сказал Архангел.
- Придётся идти через деревню, - ответил Доберман.
- Не нравится мне цвет облаков на горизонте, - заметил Гудвин.
- Возможно, будет Выброс,- отозвался Ястреб.
- Выдвигаемся. Идем через деревню, если что укроемся от Выброса в одном из домов – отдал приказ Доберман.
Немцев построили по двое. Сами спецназовцы окружили их, ощетинившись наружу стволами автоматов. Складывалось впечатление, будто они конвоировали пленных, но на самом деле Доберман отдал приказ охранять и защищать немцев как себя самих. Сам он возглавил колонну.
Деревня встретила объединённый отряд тишиной. Да и трудно было ожидать какого-то шума от брошенного людьми поселения. Уходя из деревни, под напором наступающей Зоны, люди бросали вещи, захватывая только самое необходимое – одежду, документы, деньги.
Доберману ещё не приходилось бывать в таких вот брошенных домах, и поэтому на него особенно удручающее впечатление производила обстановка в окраинных домах деревни. Стоящая на застеленных скатертями столах нехитрая посуда, брошенная детская кроватка со сползшим на одну сторону одеяльцем, детские игрушки посреди комнаты. Всё это свидетельствовало, что беда пришла внезапно, и очередной выброс расширил Зону скачком, сразу на несколько километров, подминая под себя всё кругом.
Не обошлось и без неожиданностей. В одном из домов, из открытого погреба навстречу спецназовцам полезла зомби-женщина. Одетая в изношенную одежду, немолодая, с всклокоченными волосами, она с трудом начала подниматься по скрипучим ступенькам что-то недовольно бормоча под нос. Очередь из автомата отбросила её назад, навечно упокоя её дух. Как женщина попала в погреб, и почему не эвакуировалась вместе со всеми, история об этом умалчивала. Возможно, она не захотела покидать родной дом, надеясь отсидеться в погребе, а возможно кто-то закрыл её там.
Там же в погребе обнаружился целый склад продуктов двадцатилетней давности. Но вскрывать закатанные банки никто не решился. Мало ли что хранили в себе запечатанные помидоры и огурцы.
В некоторых домах находились и разбросанные в видимых и даже порой неожиданных местах аномалии. В одном доме посреди большой комнаты переливалась искрами всполохов большая «электра». В другом перед лестницей на второй этаж кружилась «карусель», вздымая вверх облачко пыли.
Через полчаса группа добралась до сельской площади, на которой стояли здания сельсовета, почты и продовольственного магазины с большой вывеской «Продукты».
Внезапно на руках у спецназовцев запищали приборы МНП-5, сигнализируя о принимаемом сигнале.
Доберман увеличил громкость и из прибора донеслось:
- … Внимание! Повторяю, надвигается Выброс! Время до выброса пять минут! Всем, кто находится на открытой поверхности найти укрытия, в домах спуститься в подвалы, если строения отсутствуют, спуститься в ямы и овраги! Внимание! Повторяю, надвигается выброс!...
Доберман мгновенно среагировал:
- Всем рассредоточиться по прилегающим зданиям! Спуститься в подвальные помещения и закрыть двери! Немцев взять с собой из расчета двух человек на двух наших бойцов!
Небо на горизонте стало быстро темнеть, откуда ни возьмись, появились грозовые тучи, озаряемые вспышками молний.
к тому времени, когда земля содрогнулась от первого удара Выброса, люди уже скрылись в каменных постройках.
Доберман оказался в подвальном помещении сельсовета вместе с Архангелом, Ястребом, Рихтером и Марта. Прикрыв за собой дверь, они спустились на ярус ниже и оказались в просторном помещении. Очевидно, это было какое-то складское помещение, часть которого занимал местный архив. На стеллажах стояли ящики с карточками и какими-то бумагами. Тут же обнаружилась кое-какая мебель – в углу стоял довольно крепкий диван с деревянными ручками и несколько поставленных один на один стульев.
Рихтер поставил один из стульев неподалёку от входа, и устало опустился на него. Архангел подошел к картотеке и стал перебирать пожелтевшие карточки учёта. «Пшеница, овёс, молоко… - бормотал он в полголоса. Ястреб присел на угол дивана и вытянул с наслаждением ноги. Доберман занял противоположную сторону и прикрыл глаза. Но тут же почувствовал, как кто-то опустился на диван рядом с ним. Он приоткрыл глаза и увидел Марту.
- Господин полковник, - сказала девушка, поправив прическу и решившую нарушить молчание, - спасибо вам, что вы спасли нас от неизбежной смерти.
Доберман только устало кивнул головой.
- Скоро наши пути разойдутся, - продолжила, чуть помолчав, белокурая немка,- вы вернётесь к себе, а нас ждёт наша родина… и не известно, что ждёт нас там. Но точно, как героев, нас не примут…
Доберман искоса взглянул на девушку. При свете фонарей он увидел женский профиль с прямым, чуть длинноватым носом, чувственными губами, густыми бровями, с падающей на лоб чёлкой.
- К чему вы ведёте речь? – спросил он чуть хрипловатым голосом.
- Я бы не хотела возвращаться в Германию, господин полковник, - чуть слышным голосом сказала Марта.
- Не надо званий, фрау Марта. Зовите меня Александр или Саша. А что касается вашего возвращения…
Договорить Доберман не успел. Снаружи раздался грохот, и здание заходило ходуном.
- Выброс начался! – крикнул Архангел и, подскочив к дивану, опустился на него рядом с Мартой.
Здание, не выдержав аномальной мощи, застонало и заскрипело, не смотря на то, что было сложено из кирпича. С потолка посыпалась труха.
Следующий толчок бросил Марту на Добермана, и она на мгновение оказалась в его объятьях. Что-то смущённо пробормотав, девушка не сделала попытки вернуться в исходное положение, а Доберман непроизвольно прижал её к себе, защищая от сошедшего с ума здания. Сам себе он сказал, что так поступил бы на его месте любой мужчина.
На первом этаже раздались чьи-то тяжёлые шаги, кто-то, или сталкеры или чего хуже переживающие непогоду мутанты, бродили по коридору и кабинетам. Со стороны другого конца здания донёсся грохот сдвигаемой мебели. Затем последовали дикие прыжки и нечеловеческий рёв. Доберман подумал, что такое вряд ли могли учинить сталкеры, даже находясь в изрядном подпитии. Поэтому к запертой двери подтащили тяжёлый диван, на который уселись все.
Марту стало колотить от страха. Доберман чувствовал плечом дрожание девушки. Он наклонился к уху девушки и негромко сказал:
- Всё будет хорошо. Не волнуйтесь, в обиду я вас не дам.
Девушка взглянула на полковника и кивнула головой, а затем положила ему на плечо голову.
Доберман поймал взгляд Архангела и пожал свободным плечом. Тот понимающе кивнул головой и прикрыл глаза.
Доберман не особо и беспокоился, дверь в подвальное помещение была крепкой, и под рукой находилось личное оружие.
Внезапно грохот наверху прекратился. Из-за двери доносился только низкий гул, изредка прерываемый раскатами грома и рёвом порывов ветра.
Выброс продолжался в течение двух часов. Подвал несколько раз ходил ходуном, но через некоторое время толчки прекратились. Наконец независимая радиостанция Зоны передала сигнал об окончании выброса. К этому времени Марта уже спала на плече Добермана. У полковника от неудобного положения затекло плечо, но полковник не шевелился, боясь разбудить девушку.