Повернувшись к дороге, он коротко свистнул. Ночные тени тотчас ожили и из-за дороги на свет фонарей вышли сначала три фигуры, а спустя десять секунд с разных сторон, к ним присоединились еще две.
Видя, отточенные движения чужаков, сталкеры поняли, что перед ними профессионалы, а не простые сталкеры или бродяги, которыми была полна Зона.
Борода уже немного пожалел, что пригласил к костру незнакомцев, но тут же одернул сам себя: законы гостеприимства Зоны не допускали враждебного отношения ко всем незнакомцам. На их месте всегда мог бы оказаться любой из них. Конечно, на Зоне встречались и отморозки из военизированных группировок вроде клана «Грех», да и простых бандитов жадных до наживы хватало, но их отлавливали группировки «Долг» и «Свобода», военные сталкеры и армейские подразделения, и безжалостно уничтожали. Военные группировки, «Долг» и «Свобода» недолюбливали друг друга, первые старались остановить расширение Зоны, вторые наоборот считали право каждого воспользоваться богатствами Зоны, но и первые и вторые объединялись вместе, когда после выбросов происходили набеги мутантов или приходилось отбивать вооруженные нападения бандитов или «Монолитовцев». «Монолит» была еще одна группировка сталкеров, которая поклонялась артефакту с одноименным названием, находящимся в глубине Зоны, и старалась не допустить других сталкеров в центр Зоны.
Но, похоже, незнакомцы не принадлежали ни к одной из вышеперечисленных группировок.
Спецназовцы прошли внутрь фермы и расположились возле разведённого костра. Борода приказал подбросить в огонь дров и внимательно разглядел экипировку, снаряжение и оружие чужаков и еще более уверился в своих выводах.
VIII. Лучок
Доберман разглядывал сталкеров. Все они были уже мужчинами в возрасте, имевшие за спиной не один год пребывания в Зоне. Взгляд его остановился на девушке лет двадцати пяти, с серыми лучистыми глазами. Это была та девушка, которая выходила встречать их.
Она вдруг взглянула на него и несколько мгновений они неотрывно смотрели друг на друга. Тут девушку окликнул один из сталкеров, и она отвернулась.
«До чего она красива, и как юна…» — подумал Доберман, тайком рассматривая незнакомку. Красота девушки была неброская, но в тоже время приковывала к себе взгляды мужчин. Высокий лоб, спокойный взгляд голубых глаз, прямой нос, чувственные губы, которые она изредка прикусывала, чуть упрямый подбородок, и роскошная копна белых волос, спадавших на ее покатые плечи. Высокая, стройная, она была одета в облегающий серо-зеленый комбинезон вольного сталкера, который был сшит по её великолепной фигуре.
Когда их взгляды встречались и задерживались друг на друге, Доберману казалось, что её взгляд готов открыть ему все тайны вселенной и тогда он улыбался краешками губ.
Насладившись теплом костра, он повернулся к Бороде:
— Мы не сталкеры, но хотим узнать, кто вы такие. С Большой Земли мы прибыли сегодня и не на один день. Меня зовут Доберман. Это Ястреб, Самурай, Грюндик, Версаль и Архангел.
— Вы из армейских? — спросил Борода, протягивая Доберману кружку, с горячим чаем.
— Можно сказать и так. Армейский спецназ, — Доберман с благодарностью кивнул и глотнул горячей ароматной жидкости. Потом вновь украдкой взглянул на девушку. Она уже наливала другую кружку и подавала её Ястребу, который, смеясь, что-то ей сказал. Девушка слушала его в пол-уха, изредка поглядывая на Добермана. Сердце его тревожно ёкало.
— Меня вы уже знаете, а это Петро, Винт, Инженер — представил Борода сталкеров. Доберман всем им пожал руки.
— Выходы охраняют Шрам, Учитель, Яськевич и Хельга, все сталкеры с приличным стажем, а это… — сказал Борода, указывая на девушку.
— Маша, Маша Лукке — представилась девушка, протягивая Доберману изящную ручку. Длинные пальцы на ощупь, оказались приятно-прохладными. Доберман позволил себе задержать ее руку в своей руке чуть дольше, чем это положено было правилами приличия.
— Маша, — повторил Доберман, — перекатывая на языке ее имя, — вам это имя очень подходит. А откуда такая фамилия?
— Я с Прибалтики. А вообще-то меня все здесь зовут Лучок.
— Вы разрешите мне звать вас просто по имени? — Доберман вновь заглянул в ее глаза.
— Конечно, — улыбнулась девушка.
После того как согрелись, за импровизированным столом возле костра устроили небольшой ужин. Грюндик достал из вещмешков продукты, доставшиеся им от бандитов на МТС, сталкеры добавили свои. Борода достал из мешка непочатую бутылку «Столичной», раскупорил ее и разлил по гранёным стаканам.