— Надо проверить, — ответил полковник и отдал команду к дальнейшему продвижению.
Передовая группа без происшествий добралась до поворота и подала сигнал о движении остальных.
Прямо за поворотом стена туннеля была разрушена и из пролома размером около два на два метра вытекала вода. Ливневые шлюзы пока работали в туннеле, и поэтому уровень воды был стабильный. Но в будущем, если шлюзы замусорятся, и приток воды не прекратиться, туннель может подвергнуться угрозе затопления.
Доберман сделал в МНП-5 заметку о необходимом ремонте туннеля.
Он подал знак, и отряд двинулся дальше. В отдельных местах глубина водной толщи доходила до полутора метров, и людям приходилось плыть. Но наконец, водный участок закончился, и можно было обсушиться. В общей сложности водой было занято около ста пятидесяти метров туннеля. Ихтиандров, или еще каких других мутантов в воде больше не попалось. Очевидно, этот экземпляр попал в туннель из провала в стене. Доберман посмотрел на карту, как раз над этим местом, по данным топографической карты, располагалось небольшое местное озерко.
На то, чтобы выжать воду из обмундирования ушло еще полчаса. Далее шли хоть и в мокрой, но уже и не истекающей водой форме.
Постепенно влажность в туннеле сошла на нет, исчезли мхи на стенах и лужи под ногами. Температура в туннеле повысилась, и туннель стал идти вверх.
Пару раз отряду попадалось на пути боковые ответвления. Но обследовать их не стали, решили сделать это на обратном пути.
Наконец туннель перестал подниматься и закончился большими металлическими воротами с небольшой дверью. Надпись на баннере над воротами гласила «„Лаборатория Х21“ Министерство здравоохранения СССР».
5. Лаборатория Х21
«Хм… — подумал Доберман, — Министерство здравоохранения,… Что тут понадобилось медикам?»
— Рассредоточиться. Версаль, проверь дверь на предмет заминирования. — отдал приказ он.
Все отошли на безопасное расстояние, а Версаль направился к входу в лабораторию. Через пару минут он доложил, что всё в порядке и мин нет. Получив доклад, полковник подошел к Версалю.
Товарищ полковник, вход в лабораторию заперт с внутренней стороны, — доложил Версаль.
— Готовь пластид, будем вскрывать.
Минут через пять Версаль подготовил взрывчатку, закрепил её на дверных петлях и вставил радиодетонаторы. Отойдя к основной группе, бывший прапорщик нажал кнопку на передатчике. Раздался взрыв, и дверь в воротах вывалилась наружу.
Держа оружие наизготовку, группа проникла на нижний уровень лаборатории Х21.
Далеко пока не уходили, решив дождаться пока дым развеется. Ястреб тем временем нашарил на стене электрический щиток и повернул рубильник. Вспыхнувший тусклый свет дежурного освещения выхватил часть коридора уходящего вглубь лаборатории.
— Якут, Самурай, вперед, остальные за ними в десяти шагах — приказал полковник.
Осторожно ступая, и поминутно останавливаясь, бойцы направились по коридору.
Не пройдя и двадцати шагов, Самурай поднял руку. Все замерли.
— Растяжка, — сообщил Самурай.
Версаль подошел к разведчикам и присел. Растяжка была установлена на одной из боковых дверей. Осторожно освободив чеку от натянутой проволоки, Версаль вынул взрыватель из противопехотной гранаты.
— Чисто! — доложил он и осторожно открыл дверь. Дверь вела в большое помещение, уставленное по периметру лабораторными столами, на которых стояли колбы, реторты и другие сосуды. Прямо посреди помещения находились большие металлические резервуары. Что находилось в них, Доберман решил не проверять. Все-таки химика среди группы не было, и что за вещество находилось в резервуарах, никто не мог сказать.
— Руками ничего не трогать, — предупредил своих подчиненных полковник.
После лабораторной комнаты группа несколько раз натыкалась на схожие помещения. Везде царило запустение, и стояла тишина. Лаборатория казалась необитаемой. Наконец отряд вышел к шахте лифта. Двери лифта были распахнуты, но самой кабины не было видно. Только натянутые тросы, показывали, что сама кабина находится где-то на верхних уровнях. Над входом в лифт висела табличка с цифрой минус 5. Если они находились на пятом нижнем уровне, то над ними должно было находиться еще минимум четыре подземных этажа, и неизвестно сколько надземных.
Рядом с шахтой лифта находилась лестничная клетка, с уходящими вверх пролетами.
Не расслабляясь, и не производя шума, группа стала подниматься вверх по лестнице.