Крис Хэтчер, оставить оригинальное имя?
— Оставить, — ответил Крис. — А вы разве знаете мое имя?Вместо ответа снова появилась табличка, и на ней высветились буквы:
Имя: Крис Алан ХэтчерГод рождения: 2029, июль, 1.Возраст: 31 годМесто проживания: город Уэстенд, штат Мичиган, СШАДолжность: водитель-курьерСемейное положение: не женат, детей нетХобби: коллекционирование бейсбольных карточекДостижения: не выявленоОсобые данные: не выявленоДрузья: Николас Фармер, год рождения 2032, место проживания...
— Что это значит? — удивленно воскликнул Крис. — Откуда вы все это знаете?..— Мы знаем все, — ответила Фэсса. — Все-все-все-все...Казалось, что голос погружается куда-то в глубокую пучину и затихает, и почти сразу же как будто внезапный водоворот резко схватил Криса, и он закричал от боли, мгновенно ощущая свое тело, каждую клеточку, каждый мельчайший атом... Он как будто заново рождался, и все слилось вокруг, словно пропуская его через гигантскую мясорубку, перемалывая в кашу кости, мышцы и нервы, расщепляя их на мельчайшие на частицы и соединяя снова...Крис резко открыл глаза. Он снова видел и ощущал свое тело. Он поднял руки и вскрикнул, на этот раз от неожиданности.Его руки были компьютерными. Пальцы слушались и сгибались, как свои, он даже ощущал их тепло, соединив ладони, но даже без зеркала Крис сразу понял, что сейчас выглядит точно также, как созданный им персонаж, и одет в ту же форму. Тут только его осенило: он не будет играть за персонажа, он сам стал персонажем!— Вот это да, — изумленно проговорил он, и удивился: голос звучал знакомо, почти как раньше, но в нем уже не было того странного, бездонного эха. Крис неуверенно сделал несколько шагов вперед. Тело слушалось беспрекословно — даже лучше, чем его собственное, оно как будто было легче, гибче и сильнее. Массивные ботинки беззвучно ступали по траве.Крис решил оглядеться вокруг. Он находился на довольно широкой и пустой поляне, совершенно один. Мягкий свет шел ниоткуда и отовсюду. Он напоминал утренний рассвет, и такой же утренний туман скрывал все, что находилось далее чем в двадцати шагах от него. В пределах видимости под ногами везде был сплошной травяной ковер, а прямо перед ним в пустоте висело нечто похожее на круглую дверь, скорее даже это была арка со створками. Но Крис не решился разу открыть ее — кто знает, что там, за ней?
Глава 3
— Эй, — неуверенно позвал он. — Меня кто-нибудь слышит?— Приветствую тебя в игре, Крис Хэтчер, — бодро ответил тот же голос. — Данные успешно загружены. Ты находишься в первом слое Игры Т.У.М.А.Н.— Что такое слой? — перебил Крис.— Слой — это этап игры, расположенный один под другим, от простого к более сложному, — продолжала Фэсса. — Время прохождения слоя не ограничено. В каждом слое присутсвуют свои миссии и подстерегают свои опасности. За выполнение миссий Игрок получает вознаграждение в виде монет (гран) или драгоценных камней (гранул), а также единиц опыта (энергии), нового оружия и обмундирования. Твои достижения будут видны на этом экране, его можно вызвать голосовой командой «карта».— Карта, — послушно повторил Крис, и перед его глазами снова появился экран, на этот раз полупрозрачный, и он не закрывал видимость. Слева внизу была карта, пустая, и на ней ярко блестел желтый треугольник.— Желтый треугольник — это ты, — подсказала Фэсса. — Нажми на него.Крис протянул руку и нажал. Перед ним сразу открылся его персонаж.
Персонаж: Крис ХэтчерУровень: 1Класс: воинЖизнь: 10 ед.Здоровье: 100 ед.Энергия: 100 ед.Сила: 10 ед.Ловкость: 10 ед.Опыт: 0Защита: 0Урон: 10 ед. (рукопашный бой)Достижения: 0Выполненные миссии: 0Навыки: 0Особые навыки: 0
— Карта будет заполняться автоматически, также как и единицы навыков, опыта и достижений, — продолжала Фэсса. — При получении очередной сотни единиц опыта Игрок получает новый навык. Его можно добавить в таблицу навыков и усилить характеристики персонажа.Перед Крисом открылся другой экран:
Боевые навыки: 0Магические навыки: 0
Ответвления от этих навыков пока не подсвечивались. Фэсса продолжала:— Чтобы перейти на следующий слой, ты должен выполнить все миссии, а затем найти главного пина и убить его.Предупреждая его вопрос, перед Крисом снова вспыхнул экран, на котором возникло изображение странного существа, отдаленно похожего на массивного робота-трансформера. Крис удивленно уставился на изображение, но оно быстро пропало, и Фэсса продолжала:— Слева от себя ты найдешь хижину. Это твое жилье на время Игры. Рядом находится твой персональный робот-торговец, имеющий доступ к общей базе Игры. Через него ты можешь менять и продавать найденные вещи. Ты можешь обмениваться и делиться вещами с другими Игроками, но другой Игрок не может войти на территорию твоей хижины.— Другой Игрок? — снова удивился Крис. — А разве...— Нет, ты в Игре не единственный, — перебила Фэсса. — Игроков огромное количество, и каждый выполняет миссии, а также ищет пина. Другой Игрок — твой конкурент и соперник. Он может убить тебя в любой момент, забрав деньги и вещи. Нужно всегда помнить об этом.
Слой: 1Количество игроков: 3 089 743 чел.
Более трех миллионов соперников! Крис сразу огляделся, но никого поблизости не увидел. Однако он заметил небольшой домик неподалеку и направился туда.Туман понемногу рассеивался, открывая просторный пейзаж — безграничное поле с редкими одиночными деревьями. Сначала пейзаж показался Крису летним, но пока он шел, понял, что здесь царит глубокая осень — хотя трава под ногами и была зеленой, но все деревья оделись в разноцветную листву. Над полем также висел легкий туман. Где-то он клубился плотными облаками, частично стелился по траве, будто иней, в других местах стоял полосой. Поле выглядело призрачно и вместе с тем завораживало.— Поэтому ваша игра так и называется, из-за тумана, — пробормотал Крис еле слышно. И удивился, когда Фэсса ответила:— Нет. Этот туман — одна из ошибок системы. Мы пока не можем прорисовать этот мир во всех деталях, остаются небольшие пустые пространства, которые автоматически заполняются туманом. В финальной версии созданного нами мира его не будет.— О как, — удивился Крис. — Может, вам подсказать знакомого программиста?— Одна из ваших миссий — найти и устранить компьютерную ошибку Игры, — продолжала Фэсса, словно не слыша его вопроса. — Т.У.М.А.Н это Технологически Усовершенствованный Мир Альтернативного Начала. Говоря проще, эта Игра — Начало одного из новых миров, а Игроки — первые, кто его проверяет на пригодность к существованию. У вас очень почетная миссия.— Да ну, — Крис уже почти подошел к хижине, как вдруг ощутил редкий удар по спине. В тот же миг его грудь будто что-то пронзило насквозь — резкая, всепоглощающая боль, но Крис даже не успел вскрикнуть. Моргнув, он понял, что снова стоит перед круглой аркой, а хижина опять находится на приличном расстоянии от него.— Что это было? — удивленно проговорил Крис.— Тебя убили, — спокойно ответила Фэсса. — Это был другой Игрок.