«Интересно, кто же все-таки ждет ее там, в реальности?» — с любопытством подумал он.
Глава 27
Крис догнал Джоанну в пещере. Девушка даже не оглянулась, услышав его шаги, только пошла чуть медленнее — похоже, она еще признавала, что они одна команда. Она так яростно атаковала двух выбежавших нобов, что Крис даже отпрянул от ее напора, боясь попасть под ее секиру. Но Джоанна также непринужденно спрятала оружие и пошла дальше.
— Прости, я не хотел, — извиняющимся тоном сказал Крис, но девушка ничего не ответила. Чуть помедлив, он последовал за ней.
Третья пещера ничем по виду не отличалась от предыдущих двух, только, пожалуй, роботов в ней было побольше — они выскакивали отовсюду, и Крис атаковал их почти без перерыва, даже с учетом того, что Джоанна шла впереди и принимала основное количество врагов на себя. Крис видел, что ее опыт снова подрос — похоже, ей засчитывали уничтоженных роботов. Так они прошли еще несколько подземных переходов. Крис высматривал что-то, что могло быть похожее на реактор, но пока ничего не видел. Но вот, наконец, они вышли в очередной грот, и на них набросился новый рой пчел. Крис уже потратил несколько разрыв-сфер, и поэтому пропустил Джоанну вперед, но она почему-то не спешила замораживать пчел стрелой.
— Смотри туда, — она указала наверх. Крис поднял голову и под самым потолком пещеры увидел еще одну ледяную пчелу, которая не спускалась вниз. Когда он попытался попасть в нее разрыв-сферой, пчела увернулась и стала испускать ледяные струи пара, целясь в Криса. Там, где пар касался его кожи, она сразу начинала покрываться льдом и нестерпимо болеть.
— Ты мне не поможешь? — нетерпеливо спросил Крис, пытаясь попасть в пчелу, попутно уворачиваясь от ледяных струй и отбиваясь от остальных пчел, которые постоянно нападали на него и пребольно жалили своими иглами.
— Нет, — спокойно ответила Джоанна. — Это твоя миссия.
Признав ее правоту, Крис попытался сосредоточиться и выработать стратегию боя с этими жалящими тварями. Он все еще не мог понять, как добраться до ледяной пчелы. Прикидывая, как это сделать, он постепенно уничтожил всех пчел внизу. После смерти последней пчелы ледяная пчела стала быстро летать под потолком, стреляя льдом как бешеная. Она выглядела очень рассерженной и спускалась все ниже. Но едва Крису удавалось задеть ее, она злилась еще сильнее и сразу взмывала вверх. Крису пришлось воспользоваться щитом, чтобы укрываться от ее льда.
Он решил подманить ее поближе, чтобы атаковать наверняка. Скрываясь за щитом, он прикидывал, какое оружие выбрать, чтобы не ошибиться и поразить ее одним ударом. И тут у него возникла одна почти безумная идея. Он сжался за одним щитом, и приготовил второй. Джоанна заинтересованно следила за ним из-за уступа скалы. И вот, когда пчела подлетела совсем близко, Крис решился — развернув щит вогнутой стороной наружу, он прыгнул на пчелу, накрывая ее щитом и прижимая к полу. Пчела рванулась, пытаясь вырваться, но не успела — Крис придавил щит ногами, и пока пчела барахталась под ним, замораживая щит, он выудил два меча и, с размаху вонзил их с обеих сторон в пчелу, пронзая ее насквозь. Пчела сразу замерла и спустя всего пару секунд растворилась, так что Крис едва не упал на опустевший щит и только чудом успел вскочить на ноги.
В пещере сразу стало очень тихо. В этой тишине он сразу услышал тихий смешок Джоанны и обернулся.
— Оригинально, — похвалила она, подходя ближе. — Теперь ты был ниндзей!
— Спасибо, — устало ответил он. — Только где же реактор?
Джоанна толкнула ногой лежащий щит. Он приподнялся, и Крис увидел, что из-под него выбивается яркий бело-синий свет. Он поднял щит и увидел плоский светящийся диск размером с блюдце, очень похожий на тот, что показывала ему Бранса. Крис сразу поднял его.
— Верни реактор Брансе, — услышал он вдруг голос Фэссы и вздрогнул от неожиданности.
— Но ведь Бранса... Ведь ее больше нет, — с усилием выговорил он. — Кому же возвращать?
Но Фэсса не ответила. Крис взглянул на Джоанну.
— Я тоже не знаю, — ответила она, пожимая плечами. — Может, достаточно будет положить его на то место, где была Бранса. Во всяком случае, стоит попробовать.
— Ты гений, как всегда, — вздохнул Крис. Девушка вспыхнула от гордости, но попыталась это скрыть за маской безразличия и отвернулась, направляясь к выходу.
Они вышли из пещеры. Крису очень не хотелось идти туда, но также сильно ему не хотелось спасовать перед Джоанной и показать свою слабость. Он обреченно вздохнул, сделал еще несколько шагов и замер, пораженный.
Он увидел Брансу.
Она сидела на том же самом месте и улыбалась. Крис, оторопев на пару секунд, сорвался с места и бросился к ней, намереваясь заключить в объятия. Но остановился рядом, потому что Бранса только протянула ему руки, ожидая принять в них реактор, и не предпринимая больше никаких действий. Чтобы проверить свою догадку, Крис осторожно потрогал ее за плечо.
Тело Брансы было холодным, как камень...
— Это другая Бранса, — словно издалека услышал он голос Джоанны. Она стояла рядом.
— Я уже это понял, — мрачно ответил Крис.
— Ну что смотреть на нее, — Джоанна пожала плечами. — Это всего лишь мертвый робот. Отдавай ей реактор, и пойдем отсюда.
Крис молча положил реактор в протянутые ладони Брансы. Реактор сразу исчез.
— Спасибо, — произнесла Бранса.
— Миссия третья завершена, — раздался голос Фэссы. — Получена награда — 3 единицы опыта, 1 единица к уровню персонажа, 10 единиц к силе и ловкости, 1 единица уникального оружия.
Крис увидел, как на земле рядом с ним появился красивый серебряный обруч-венец, отливающий изумрудными бликами.
Персонаж: Крис Хэтчер
Уровень: 5 (+1)
Класс: воин (паладин)
Жизнь: 9 ед.
Здоровье: 150 ед. (+50)
Энергия: 150 ед. (+50)
Сила: 24 ед. (+10)
Опыт: 19 ед. (+3)
Защита: 38 ед.
Ловкость: 25 ед. (+10)
Урон: 40 ед.
Магический урон: +2 ед. урон холодом, + 3 ед. огнем
Кошелек: 230 гран (100 000 гран максимально), 3 гранулы
Доступно оружие: Венец Кары
Тип оружия: редкий атрибут Мага
Магический урон: +250 ед. урон ядом
Особый навык: ослабление защиты врагов 60%
— Очень хорошая вещь, — похвалила Джоанна. — И можно всегда носить при себе. Тебе повезло!
Крис также молча забрал обруч, надел его и, развернувшись, быстрым шагом пошел прочь, направляясь в сторону закрепленной точки. Джоанна сразу поняла, куда он идет, и поспешила за ним. Она поравнялась с ним и заглянула в его мрачное лицо.
— А тебе идет, — сказала она. — Крис! Ну, хватит дуться. Все еще переживаешь из-за этой каменной девы? Брось, у вас все равно бы ничего не вышло! Вряд ли она могла покинуть пределы этого города. Она же часть Игры!
— Я задумался, — бросил Крис. — И вовсе не о ней.
— Хм, и о чем же?
— Алистер сказал, что у меня минимум два ключа, — он задумчиво поджал губы. — … Не понимаю... Ладно, у меня есть Ключ Персонажей, который дала мне Бранса. Но Ключ Тайны я точно нигде не находил. Я бы запомнил это! Или ключи не отображаются как предметы инвентаря? Нет, ключ Брансы я вижу, — он снова пробежался по содержимому рюкзака. — Тогда я не понимаю, почему он так сказал...
— Значит, он ошибся, — пожала плечами Джоанна. — Бывает!
— Но в остальном-то он был прав, — возразил Крис. — И потом, моих данных персонажа никто не видит, значит, кто-то или что-то их прячет... — он задумался. — Может, спросить у Фэссы? Фэсса! — позвал он.
— Я здесь, — ответил ее голос.
— Что ты знаешь о ключах?
— Каких ключах?
— Ну что ты, притворяешься, что ли, — Крис даже рассердился. — Ты же слышишь наш разговор!