— А Джемс, он… не упоминал обо мне?
— В последние дни упоминал, — вздохнула Марго. — Он нашел у меня ваши письма и прочитал их, а до того нет.
— Ну, хотя бы прочитал. Пусть я в последнее время и не сдерживалась в выражениях. — Адалина улыбнулась сквозь набежавшие слезы.
— Я знаю, вы обручены и решили забыть о прошлом…
— Обручена? — Леди Райнер подняла руку с кольцом. — Вы об этом? Кольцо принадлежит Джею. Он, конечно, в прощальном письме написал, что разрывает нашу помолвку, но я его сожгла. А кольцо оставила. Хорошо отпугивает потенциальных женихов. Я являюсь консультантом в столичном магическом университете, поэтому желающих предложить руку и сердце хватает.
— Но вы написали…
— Со злости чуть не согласилась. — Адалина пожала плечами. — А потом поняла: если не Джей, то никто. Но ему написала другое, это правда. Была уверена, он и читать не станет. Значит, вы сбежали из Бейлстоуна.
— Да. После того, как нашла убийцу сестры, я поняла, что обязана остановить происходящее там. Преступники или нет… То, что творится в академии, бесчеловечно.
— И чем я могу вам помочь?
— Не знаю, — откровенно ответила Марго.
— Пейте чай, — вздохнула Адалина. — Вы проделали долгий путь, вам надо отдохнуть. Я так понимаю, идти вам некуда?
— Вы правы.
— Моника!
Служанка появилась мгновение спустя.
— Подготовь гостевые спальни, — приказала хозяйка дома. — Да поживее!
Моника бросилась исполнять распоряжение, а Адалина добавила, уже обращаясь к гостям:
— Отдохните, продолжим нашу беседу завтра. И не опасайтесь. Даю слово, я не выдам вас мэ-лорду или его ищейкам.
— Благодарю, леди Райнер.
— Можно просто Адалина.
Вскоре Моника вернулась и проводила их на второй этаж, где и располагались гостевые спальни. Марго чувствовала себя измотанной, несмотря на то что у них было время отдохнуть в гостинице. Она разделась, отказавшись от помощи прислуги, и уже собиралась ложиться, когда ощутила, что не одна.
— Аллен.
Марго нырнула в тепло любимых рук и замерла, чувствуя, как тает по капле напряжение. Ее не смущало, что она стоит в тонкой сорочке, принесенной служанкой. Ал стал для нее настолько родным, что отступало любое стеснение.
— Наконец-то только ты и я, — его дыхание взъерошило волосы, и Марго улыбнулась.
— Да уж, наконец-то. Полежишь со мной?
Торейн не отказался, и вскоре Марго устроилась у него под боком, чувствуя, как тяжелеют веки. Хотелось многое сказать, обсудить этот безумный вечер, весь их побег, однако все, на что хватило Маргарет, — поцелуй. Нежный, трепетный, он проник в самую душу.
— Марго…
— М-м-м? — сквозь сон откликнулась она.
— Я тебя люблю.
— И я тебя, — ответила, засыпая, и даже не задумалась о том, что услышала.
ГЛАВА 24
Просыпаться одной было грустно. Марго открыла глаза и долго смотрела в потолок, а потом вспомнила вчерашние слова Аллена. Он сказал, что любит ее! Маргарет тут же подскочила с постели. Это ведь ей не приснилось, правда? Нет, не сон! Сразу захотелось обнять весь мир. Там, в Бейлстоуне, Ал до последнего сопротивлялся их чувствам, а оказавшись на свободе, признал. Это ли не счастье? Увы, слишком хрупкое, пока на их пути стоит мэ-лорд.
После таких открытий спать перехотелось вовсе. Маргарет оделась, заплела косу и решила пройти в ту гостиную, где их принимали накануне. Там горел камин, и очень хотелось посидеть рядом, погреться у огня. Она выскользнула из комнаты тихо, быстро спустилась по ступенькам и нырнула в гостиную. Вот только там не было пусто.
— Доброе утро, Марго, — обернулась Адалина.
Кажется, она и вовсе не ложилась сегодня. Так и сидела в кресле у окна, кутаясь в шаль. Под глазами залегли тени, и вообще новая знакомая казалась бесконечно усталой.
— Здравствуйте, — смутилась Маргарет. — Простите, не хотела вам мешать.
— Вы не помешали. Присаживайтесь, пожалуйста.
Убежать сейчас было глупо, и Марго тоже присела у камина. Адалина смотрела на огонь. Пламя отражалось в ее темных глазах, и казалось, будто она ненастоящая. Нарисованная. А о чем она думала… Точнее, о ком, несложно было догадаться.
— Расскажите мне о Джемсе, — внезапно попросила Адалина. — Хоть что-то, пожалуйста. Мы столько лет не виделись, что сейчас кажется, будто он мне привиделся.
— Хорошо, — не стала противиться Марго. — Он занимает должность заместителя ректора в левом крыле.