В том же большом доме на улице Питтери, где находится ресторан «Лепестки в кастрюльке», живёт мальчик по имени Томмазо, которого чаще всего называют Томми.
Однажды повар вышел во двор, чтобы выбросить кухонные отходы. Там в это время был Томми: встав на колено, он накачивал колесо велосипеда. Из мешка Шампиньона выпал подпорченный мандарин и подкатился к мальчику. Томми поднял его и начал подбрасывать, как футбольный мяч. Правой ногой, левой ногой, правой, левой. Мандарин ни разу не упал.
ТОММИ
Восхищённый Шампиньон так и застыл на месте: ноги у мальчишки работали как надо. И повар решил бросить ему вызов: «А так слабо?»
Синьор Гриб достал ещё один мандарин, немного попинал его, как мячик, и подбросил высоко вверх ударом пятки. Пока мандарин летел, повар стащил колпак и чуть согнул колени, чтобы фрукт, коснувшись его головы, не отрикошетил на землю, после чего снова водрузил колпак на макушку и развёл руками, как бы говоря: «Вуаля, был мандарин – и нет его!»
Томмазо только рот раскрыл. Повар протянул ему руку:
– Приятно познакомиться. Меня зовут Гастон. Гастон Шампиньон.
– Томми, – ответил мальчик, пожимая руку.
Так между ними завязалась дружба.
После каждого матча Томми заходил в «Лепестки в кастрюльке», отправлялся на кухню и рассказывал, как всё прошло, а потом слушал истории о былых временах французского футбола и о том, какие бывают цветы.
И вот сегодня Гастон Шампиньон пришёл на стадион, чтобы поддержать своего маленького друга Томми – игрока «Синей академии».
Внимание! Судья даёт свисток. Финальный матч начинается!
А где же Томми? Нет, не ищите его на поле. Томми среди тех, кто сидит на скамейке запасных, он, не переставая, грызёт ногти на правой руке. Должно быть, очень нервничает…
Томмазо десять лет, он самый младший в команде, но может играть и против двенадцатилетних, потому что отлично управляется с мячом. Томми – маленькое чудо. Да вот беда, рядом с более рослыми и крупными противниками ему приходится нелегко. Посмотрите, например, на капитана «Красных дьяволов», защитника под пятым номером. Он ростом почти как судья, ноги у него словно два толстых дерева. Он невероятно ловко играет головой, а его штрафные удары наводят ужас. Рука у этого «красного дьявола» толще, чем у Томми нога. Его зовут Джордано, он самый сильный игрок в команде. Скаут в тёмных очках пришёл сегодня именно ради него. В следующем году Джордано наверняка уже будет играть в молодёжной команде «Милана».
Если Томми выйдет на поле, ему как нападающему придётся столкнуться лицом к лицу с ужасным Джордано. Сейчас на позиции нападающего «Академии» играет сын тренера, Лорис, который ещё даже ни разу не коснулся мяча, потому что «Дьяволы» начали очень мощно и осаждают игроков соперника на их половине поля. «Академия» в сложном положении. Ещё и поэтому Томми грызёт ногти.
Тренер «Академии» вскакивает перед скамейкой запасных и кричит, как на базаре: «Просыпайтесь! Ночью надо было спать, а не днём!»
Родители на трибунах тоже дают волю эмоциям. А Котелок знай спит себе.
Внимание! Опасная ситуация. Раздаётся свисток судьи: он назначает штрафной удар из-за пределов штрафной площади «Академии».
Повар поглаживает левый ус. Он делает так всегда, когда волнуется или когда может произойти что-нибудь неприятное.
А вот если он потирает правый ус, то обычно это означает, что ему в голову пришла хорошая идея или у него хорошее предчувствие.
Шампиньону очень хочется одёрнуть этого молодого тренера с хвостиком. Нельзя так разговаривать с вратарём, когда он пропускает гол. Надо поддержать его, а не набрасываться с обвинениями.
Да и вообще ни с кем нельзя так обращаться. Даже если это финал чемпионата, мальчишки должны получать удовольствие от игры.
Маленький Беппе, положив руки на пояс и понурив голову, ждёт на линии ворот, когда игра возобновится. У него такой вид, будто он получил табель, а там оценки – одна ужаснее другой.
Расстроилась вся команда. Но, как бы трудно ни было, они берут себя в руки – не зря же их так поддерживают болельщики.
«Дьяволы» пользуются ситуацией и снова идут в атаку. Комбинация очень красивая: начинает Джордано, обыгрывает десятый номер, делает пас на правый фланг, откуда седьмой номер выполняет кросс на игрока под девятым номером, который великолепным ударом через себя в падении отправляет мяч в верхний угол ворот.
Взять такой мяч Беппе не под силу. Счёт 2:0. Реально красивый гол.