Слева, на холмах с обрывистыми склонами, показались квадратные, разрушенные неумолимым временем, сторожевые башни. Ещё дальше, у самого горизонта, горный кряж венчала башня уже совсем другой архитектуры. С зубьями у вершины, похожими на корону, внешне она напоминала исполинский хвощ. Ксардас выстроил для себя внушительный домик, да ещё на фоне величественного водопада, этого не оспорить. Где-то там, судя по времени, сейчас должен обретаться Астор. Если, конечно, по ходу дела, не возникло неожиданных проблем. Впрочем, я не верю, что проблемы, с которыми он не справится, могут вот так вот запросто возникнуть на ровном месте. Но Кор Галом действительно преподнёс нам сюрприз. Дебил. Если бы он вместо Фэйт похитил любую из новеньких, мы бы сейчас ещё, разве что, неторопливо готовились к походу в храм Спящего. Спасти бы попытались, конечно же, но без особого надрыва. В этой же ситуации друг взбесился не на шутку. Он так устроен, что чем жёстче предъявляемые требования, тем больше выкладывается, не щадя ни себя ни других. У такого Лёхи я бы никому не советовал становиться на пути…
О, наконец на горизонте мост показался. Подобных ему я в этом мире ещё не видел. Полностью металлический, с аркой в виде нацеленных вверх изогнутых столбов, похожих на гигантские когти. Рифлёный настил моста до блеска отполирован ногами сотен проходящих тут ежедневно орков. За мостом же их видны сотни. Увидев нашу приближающуюся армию, орки, с устрашающимися воплями, тут же ринулись в атаку. Глупо. Мост хоть и широкий, но даже четверо тварей поперёк его не разминутся. В результате возникла давка, которой тут же воспользовались наши лучники с арбалетчиками. Враги, как спелые горошины из стручка, посыпались в заполненный водой ров. Бойня длилась недолго, с нашей стороны потерь не было.
Пройдя через расчищенный от трупов мост, наш отряд взял левее основной армии. Нам предстояло подняться на невысокую скальную стенку, к очередной башне, чтобы зайти оркам во фланг. Вторая, такая же по размеру группа магов и лучников, направилась к противоположной стене расселины. Деревню орков предполагалось взять в клещи, и расстрелять её обитателей с вершин скал.
Само орочье поселение перед храмом Спящего производило двоякое впечатление. Угловатые каменные сторожевые башни, сложенные из ровных глыб, венчали большинство возвышенностей, и местными обитателями никак не использовались. Деревянные частоколы из толстенных брёвен и каменные столбы, с резьбой в виде клинописи, также вполне вписывались в данный стиль. А вот громадные островерхие шатры из шкур, похожие на индейские вигвамы, выглядели заметно чуждыми. Как-будто принадлежавшими армии вторжения, захватившей вражескую крепость, а не её хозяевам.
Орки вокруг нас виднелись во множестве. Сплошь воины с охотниками, никаких самок с детёнышами. Это ещё добавляло очков схожести данной деревни с военным лагерем. «Вигвамы» располагались ровными рядами вдоль скальной стены. На нескольких разведённых кострах жарились целые туши падальщиков, по углам лагеря стояли большие сигнальные барабаны. Орки неорганизованной толпой мчались на звуки боя, к выходу.
Миг — и наши маги накрыли всё это волнами огня вперемешку со льдом. Теперь я наглядно представляю, как должен выглядеть библейский ад.
Это же время, недалеко от башни Ксардаса. Астор.
Я совсем недавно жаловался, что жизнь в последнее время стала похожа на бесконечный марафон? Дорого бы дал сейчас, чтобы вернуть те безмятежные деньки. Теперь она похожа скорее на затянувшийся спринт, или бег с препятствиями. К тому же, всё валится из рук, как обычно и бывает, когда сильно торопишься.