Мне даже не удалось нормально забрать юниторы с болот. Всего лишь решил сэкономить время, не перебираясь по верёвочному мосту через зону патрулирования болотожоров. Проскочить на скорости, как рассчитывал, не получилось. И зелья ускорения не помогли. Вы пробовали бегать по-пояс в воде? А если временами вода доходит до груди? В общем, я добрался до «места силы болот» злой и мокрый, имея за плечами две схватки с болотожорами, которых не удалось избежать. Между прочим, первый монстр меня за малым не прибил, пришлось выпить два зелья восстановления здоровья сразу после боя. Наверное, будь это игра, здоровье бы ушло глубоко в красную зону. Хотя в первой «Готике» подобных изысков вроде не было. Так что, забрав полностью заряженные юниторы, я немедля телепортировался в башню Ксардаса. Время уходило, как песок сквозь пальцы. Со стороны деревни орков уже доносился лязг стали и многоголосый орочий вой — звуки развернувшегося сражения.
К счастью, Некромант меня не задержал надолго. Свиток с заклинанием переноса энергии, о котором мы договаривались заранее, был уже давно готов. Осмотрев заряженные под завязку юниторы, Ксардас изрёк:
— Энергии для зарядки меча должно хватить. Но, на всякий случай, будь готов слить свой резерв. Если Уризель окажется заряжен не полностью, в решающей схватке он окажется бесполезен.
— А как на счёт того, чтобы помочь лично, учитель? — с подколкой спросил я. — Ведь для тебя не проблема появиться в храме Спящего в нужный момент?
— Я могу появиться внутри храма только в строго определённом месте. Без единственного в Колонии меча с магическим уроном вам туда просто не дойти.
— Если ты имеешь в виду неубиваемых обычным оружием орочьего шамана и апокалиптический стражей, то это не проблема. Там много заполненных лавой трещин, откуда им не выбраться без посторонней помощи. Я собираюсь, если что, просто сбрасывать их туда.
— Да ты просто гений тактики! А как на счёт меча этого самого «неубиваемого» шамана, который является одним из открывающих проход ключей, и незаменим при уничтожении сердца хозяина? Не победив его, вы просто не пройдёте дальше порога здания, в котором заточён Спящий.
— Упс… Это я действительно что-то затупил. Но ведь для победы над шаманом Уризель не обязательно должен быть заряжен под завязку?
— Не обязательно, ты прав. Полная его зарядка необходима только для изгнания Спящего… Ладно. Ваша задача — прорваться в глубь храма, собрав по дороге всё необходимое. Меч я заряжу.
— Отлично. Тогда я побежал, и так непозволительно надолго задерживаюсь.
Ксардас молча кивнул, снова уткнувшись в читаемый фолиант. А я в темпе помчался к площадке с верёвкой, для экстренного спуска вниз.
Рывок в обход озера дался нелегко, вначале за мной увязались кусачи, затем целая стая остров. Приходилось время от времени забегать на невысокие скалы и тарзанить в кронах деревьев. Один раз я даже наскочил на патруль орков, в три рыла числом. Пришлось потерять время, чтобы и с ними разобраться. К счастью, к тому времени остры уже потерялись в деревьях предыдущей рощи, а то бы я задержался ещё больше. Или, не дай бог, вообще бы помер, кто знает.
Вот и мост через ров перед поселением орков. Да, бой здесь был жарким. Утыканные стрелами трупы орков кое-где лежат в несколько слоёв. А за мостом, то здесь то там, попадаются и убитые люди, в основном стражи Братства Спящего в лёгких доспехах. Надо признать, фанатизм и отсутствие брони — очень плохое сочетание для выживания в бою с орками.
К счастью, план сражения мне известен, и он явно прошёл без изменений. Я отклонился вправо, вот и верёвки на скальной стенке. Отряд прорыва должен был идти поверху именно здесь. Пока все орки связаны битвой с основными силами, он должен был пробраться им в тыл, и дойти до храма, где и занять оборону. Время не ждёт, и так с момента похищения женщин прошло почти пол дня. Хотя Ксардас и убеждал, что для принесения жертвы Белиару лучшим временем является ночь, но я никак не мог рассчитывать только на это. Лучше поторопиться, чем потом локти кусать.
На спуске ко входу в храм, видный издали, стоял заслон из большинства магов всех лагерей. Чуть дальше расположился Диего со своими лучниками.
— Кто прошёл внутрь? — спрашиваю его, тяжело переводя дыхание после долгого забега по пересечённой местности.
— Как и договаривались, только один Урри. — отвечает он.
— А где все женщины?