Беглец из Старого Лагеря рассказал нам многое о жизни Долины Рудников. Я тоже прерывал его время от времени, дополняя и расширяя оглашаемую информацию. И ждал. Как ни странно, первым не выдержал паладин. Моя ставка на распиаренное в прежнем мире женское любопытство в этот раз себя совсем не оправдала.
— Астор, если бы я точно не знал, что тебя отправили за барьер только сегодня, решил бы, что ты местный старожил. Откуда ты это всё знаешь?
— Во-первых, в дальнейшем, для экономии времени, зовите меня просто Ас[24]. А во-вторых — это долгая история. Так что — потерпите до вечера, пока мы не закончим со всеми запланированными на сегодня делами. Сейчас же нам пора срочно выдвигаться дальше. Гилберт, дружище, мы оставим у тебя некоторые тяжёлые вещички до завтра. Следующим утром я за ними заскочу.
Мы отобрали из вещей те, что можно будет завтра сложить в мою чудо-сумку, и складировали их в углу пещеры, за сундуком бывшего рудокопа. Наша переносимая поклажа после этого уменьшилась почти вдвое. Жаль, Фэйт не захотела даже временно расстаться с секирой, так и потащила её с собой дальше.
Я снова повёл свою команду вверх по каменным ступеням. Перевалив через гребень не высокого здесь скального массива, мы оказались прямо над тайной стоянкой Диего со товарищи. Привязав верёвку к росшему на склоне дереву, мы спустились прямо к кострищу с котлом на треноге. Пещера также оказалась на своём месте, и два импровизированных спальных места в ней тоже были в наличии.
— Дамы, располагайтесь здесь. До завтра мы живём тут. А мы с Аделаром пока займёмся костром и мясом.
— Мужчины умеющие готовить — прямо мечта каждой одинокой девушки! — ехидно прокомментировала Сира. Что-то она последнее время странно себя ведёт. И это при том, что я стараюсь держать покерфейс, никак не афишируя своего, всё усиливающегося, интереса к Фэйт. Впрочем, зря волнуется — она мне тоже интересна не меньше. В любом случае нам троим придётся на время связать нашу жизнь. А на какое время — она же, жизнь, покажет.
Глава 4. Вся наша жизнь…
Мы быстро приготовили шурпу на обед, и поставили запекаться мясо на ужин. Перекусив, я потянул паладина за собой, смотреть на зверушек. Из игры я помнил, что на выходе из долины должна обретаться стая орочьих гончих. И они там были. Впечатляющие твари. Орочьи гончие внешне оказались похожими на земных гиен рыже-серые с пятнами на шкуре, но размером побольше и уши острые, поменьше гиеньих лопухов. В стае из десятка тварей была также пара варгов. Эти на вид — те же гончие, только угольно-чёрного цвета с алыми глазами. Видимо здесь как у чёрной пантеры и леопарда — вид один, просто окрасы разные.
Вернувшись, заглянули в пещеру. Её было не узнать. Появились какие-то занавесочки, коврики, развешанные и разложенные тут и там. Посуда, красиво расставленная на выступе стены. Блин, они же знают, что нам здесь жить меньше суток, зачем же надо было подобную красоту наводить? Этих женщин никогда до конца не понимал. С одной стороны практичные донельзя, с другой — проскальзывает временами такая странная не рациональность поступков, что просто диву даёшься. А если спросишь «почему?» наверняка ответит «просто так захотелось». Короче, сама толком не понимает…
Когда солнце начало клониться к горизонту мы, взяв часть провианта и пару литровых бутылок вина, снова отправились в гости к Гилберту. Перед этим я, из отреза ткани, с помощью ножниц и такой-то матери, изготовил два примитивных плаща, типа пончо, и заставил женщин их надеть поверх своих провокационных нарядов. Тому было два резона. Во-первых — все эти лифчики-чулочки, в которые они были изначально одеты, сильно отвлекали от умных мыслей окружающее мужское население. А во-вторых — лазить с голыми коленками по скалам травмоопасно. Нет, понятно, что регенерация рулит, но это ещё не повод получать ссадины лишний раз. Они же не мазохистки, я ведь прав, надеюсь?
Наконец все собрались и расселись в пещере Гилберта. Обеих женщин усадили на лежанку, рудокоп с паладином сели опёршись спинами на стену, я же оседлал сундук. Пришло время рассказать мою, адаптированную под сложившуюся ситуацию и компанию, версию правды.
— Родился и рос я в таких далёких местах, где слыхом не слыхали о королевстве Миртана. — начал я рассказ. — Когда ещё был подростком, мне начал постоянно сниться один и тот же сон. Сон о том, что меня бросают за магический барьер, где я вынужден сражаться со злом. Каждый раз начальные условия всегда были одинаковыми и мир был один. А я каждый раз действовал по другому, и вся история от этого менялась. Но главная часть событий оставалась неизменной всегда. Вначале мне приходилось сражаться с могучим демоном. Если получалось его одолеть, своим предсмертным криком он призывал драконов. И наконец, если драконов получалось победить, приходилось сражаться с полчищами орков, почти захватившими мир людей…