Вечеринка в разгаре. Громко играет музыка. В большой комнате дачного дома около десятка человек отмечают день рождения своего друга. Кто-то танцует. Виновник торжества сидит во главе стола, расслабленно откинувшись на спинку стула. Рядом с ним Денис и ещё пара человек. Они весело что-то обсуждают.
Ане, которая тоже за столом, приходит сообщение на Вайбер. Она быстро что-то пишет. Поймав на себе взгляды нескольких друзей, она едва заметно кивает в ответ.
Вдруг открывается дверь и в комнату заходят двое мужчин с пистолетами в руках. На них мятые спортивные штаны и бесформенные футболки. Они были вполне похожи на грабителей, если учесть, что никто понятия не имел, как должны выглядеть эти самые грабители.
— А ну-ка, чуханы, — всем стоять, не двигаться! — заорал один из них.
В первую секунду все оторопели. Потом послышался дружный женский вопль, и девушки попятились прочь от бандитов, натыкаясь на парней. Денису показалось, что выглядит это немного неестественно. Но Алексей ничего не заподозрил, он явно в шоке.
— Все сели за стол, быстро! — приказал тот же налётчик.
Гости послушно потянулись к своим местам.
— Руки на стол, чтобы я их видел, — потребовал бандит.
Когда все оказались за столом, другой грабитель ткнул пистолетом в грудь ближайшего к себе парня и сказал:
— Вырубай музон, потом попляшете.
Парень молча встал, выключил музыку и вернулся на своё место. Дальше всё пошло так, как и было запланировано. Алексей сидел с одного конца стола, а грабители начали с другого. Они по очереди подходили к гостям, грубо требовали отдать ценные вещи. А друзья украдкой поглядывали на Алексея. Всем, конечно, было интересно посмотреть на его реакцию.
И тут Денис заметил в глазах Лёхи странное напряжение. Это был не просто страх. Казалось, Алексей внимательно разглядывает незваных гостей. И Денис не ошибся. Улучив момент, когда воры отвернулись, Алексей нагнулся к Денису и тихонько прошептал:
— Они без масок.
— Чего? — не понял Денис.
— Они не скрывают свои лица. Они не собираются оставлять нас в живых.
— Да ты чё, Лёха? Щас они возьмут, что хотят и уйдут. Всё будет нормально.
— Эй, вы! Заткнулись оба! — приказал бандит, направив пистолет на Алексея.
Шутка получилась не такой, как задумывалась. Никто не собирался так сильно пугать Алексея. А грабители, тем временем, приближались. И чем ближе они подходили, тем напряжённее становилось лицо Алексея. Он наблюдал за каждым их шагом. В какой-то момент один из бандитов повернулся к Алексею спиной. И вдруг Алексей схватил со стола большой кухонный нож и со всей силы ударил им в грудь другого налётчика. Это произошло так внезапно, что никто не успел отреагировать.
— Стой! — крикнул Денис.
Но было поздно. Один прыжок, замах, и нож вонзился в живот второго грабителя по самую рукоять. Только тогда всеобщее оцепенение прошло. Девушки истошно завопили, вскочив со своих мест.
— Стой, это актёры, не надо! — закричали все.
Мужчины рухнули на пол.
— В смысле? Какие актёры? — не понимал Алексей.
— Это розыгрыш, Лёха, мы тебя разыграли! — кричал парень по имени Матвей.
— Это просто актёры. Ты чё натворил!
— Так я же… я хотел… — лепетал Алексей, ошарашенно глядя на друзей.
— Так может они живые ещё? — предположил кто-то.
— Откуда я знаю? — в панике воскликнул Алексей.
— Настя, ты же медик. Иди посмотри, — зашумели все хором.
Невысокая девушка уверенно подошла к мужчинам, которые неподвижно лежали на полу лицом вниз. Она пощупала у них пульс.
— Убиты, оба, — произнесла девушка. — Лёша, ты убил их.
— А чё теперь делать? — растерянно спросил Алексей.
— Нужно звонить в полицию, — предложил Матвей.
— Может не надо в полицию, — ещё сильнее растерялся Алексей. — Давайте их как-то…
— Не получится, Лёш, — с сочувствием сказала Аня. — Надо вызывать.
Поднявшийся гомон не позволял нормально поговорить по телефону. Аня вышла на улицу. Она вернулась уже через минуту.
— Сейчас они приедут, — произнесла Аня. — Сказали ничего не трогать и всем выходить на улицу.
Все потянулись к выходу. Широкий двор легко вместил присутствующих. Друзья разделились на группки по два-три человека и почти шёпотом переговаривались, бросая косые взгляды на Алексея. Тот в полном шоке сидел на скамейке у дома. Денис молча слонялся по двору, не зная, куда себя деть. Наконец, он сел рядом с Алексеем.
— Зачем вы это устроили? — со злобой проговорил Алексей. — Кто, вообще, всё это придумал?
— Да, как-то… мы все, — осторожно отвечал Денис.