— А-а-а….
— Бздыщ!..
Обе группы, людей и нежити, бросаются друг на друга. Впрочем, игрокам мешает корпус стреломета (возможно, это знаменитый римский скорпион, моих познаний недостаточно для уверенной идентификации, да и времени нет), а нежити — толпа поверженных соратников. Впрочем, почему поверженных? Костяки шевелятся и пытаются подняться. Многим это удается. С торчащими осколками ребер, с отсеченными конечностями… Я прижимаюсь к стене туннеля и мимо один за другим шустро протискиваются свежие силы. С закрытыми глазами в максимальном ритме плету заклинания. Ах-Иберн называет этот вид магии магией плетений. В голове встают его описания магии жестов, магии слов, магии символов… Тьфу, отвлекся. Нервы. Плетение разваливается и я начинаю «замешивать» новый «водоворот».
Вместо слитного столкновения шеренг между собой сталкиваются успевшие протиснуться вперед одиночки. Какой-то скелет с хрустом всаживает топор в раму стреломета. Его сбивают с ног и топчут ногами. Задержаться над упавшим никому из игроков не удается, сзади подпирают. Крик, и рядом с упавшим падает кто-то из людей. Наверное подрубили ноги, резкого всплеска некроэнергии нет, но деталей отсюда не видно. А упавший скелет «жив», это ощущается совершенно отчетливо.
Во главе одного из отрядов я сражаюсь среди тех, кто продолжает удерживать четвертый уровень. Ну, большую его часть. Приказы телепатически рассылает сам некромант. Вот уж кому через десятки глаз видна вся картина боя. Не сумев прорвать оборону на очередной развилке, противник движется в обход. Снова в нужную нам сторону. Вообще, не смотря на несколько неудач, сражение развивается по НАШЕМУ плану. Один-единственный удавшийся прорыв через блокированный зал был сначала отсечен фланговым ударом резерва, а потом и уничтожен. Около двухсот людей-игроков отправилось на перерождение, но вниз шел нескончаемый людской поток. На входе в подземную локацию образовалась и никак не исчезала натуральная очередь.
— Они в Зале.
Мысленное сообщение некроманта приходит во время очередного заклинания и едва не сбивает концентрацию. Ответа не требуется. Теперь главное удержать позиции. В чате сейчас пойдет волна сообщений о сказочных трофеях внизу и все игроки ломанутся вниз. Людская жадность так предсказуема… Только что несущееся сломя голову время еле ползет. И вот людской напор начинает ослабевать. Жаль, что во время боя нельзя выйти посмотреть новости и зайти в игру снова. Даже если воспользоваться опцией экстренного выхода (персонаж при этом погибает), то назад, пока длится бой, не вернуться.
Новое сообщение: «Начинайте выдавливать».
Я выкрикиваю приказ. Именно выкрикиваю. Такие команды мне легче отдавать подключая и голосовые связки, а не исключительно мыслеречь. И мертвецы сначала подаются назад, затягивая из туннеля в зал напирающих врагов, а затем набрасываются со всех сторон. Я сам бросаюсь вперед. Представьте пробку в горлышке винной бутылки. А теперь представьте, что эта пробка полезла внутрь бутылки. Пробка — наш отряд. В узком туннеле мы местами выкашиваем, местами выдавливаем игроков назад. В опасных местах я отступаю за шеренги воинов. Умирать нельзя. Но и противник растерян. Лестница-переход на третий уровень захвачена в результате нашей контратаки. Сильно помогли высокоуровневые скелеты из отряда «казначея». Они вынырнули из переходов в соседнем с лестницей зале и отсекли тех, кто прошел вглубь. Баррикаду на переходе игроки растащить не догадались, и мы сейчас используем ее для отсечения людского потока сверху.
— Отжимай толпу вниз.
Мои успехи не прошли мимо внимания учителя. Оставив казначея с солидным отрядом у баррикады, возглавляю новую контратаку. Растянувшиеся по лабиринту игроки стремительно откатываются вниз. Кто-то из их командиров скинул в общий чат приказ прорываться вниз к главным силам, которые сейчас схлестнулись с поднявшимися с пола немногочисленными скелетами в Зале-Убежище. Тех, кто задержался вырезают наши отряды. В боковые туннели почти никто не убегает, игроки отступают или прорываются вниз. Я вываливаюсь в коридор, ведущий к узкой лестнице-переходу, но он уже затоплен другим отрядом нежити. Короткая секунда замешательства и внезапное осознание победы. Вспышкой, приливом накатывает волна некроэнергии. «Эфир» мыслеречи молчит, но совершение обряда я ощущаю всей кожей. Теплое море, солнце…
— Ученик! Живо ко мне! — Вопль ах-Иберна заставляет меня подпрыгнуть на месте и напрочь обрывает фантазии. Окружающая нежить, толкаясь, лезет друг на друга и чуть ли не на потолок, уступая мне дорогу. Я бегу со всех ног.