Удивленно оглядываясь на открывшуюся картину в центре сельского Круга Возрождения, неуверенно жались друг к другу два подростка. Внимательный наблюдатель с высокой долей вероятности определил бы в них братьев. Впрочем, кроме птиц, никаких наблюдателей в окрестностях не было.
— У них тут что, война была?..
— Ага, Мамай с товарищами прошёл. — Второй подросток нервно оглянулся на границы площади, где над обугленными остовами бревенчатых стен и вздувшимися непрогоревшими горбами просевших крыш скорбно возвышались закопченные остовы печных труб. — Хатынь, мля… Что «откуда я знаю»? Кто стартовую локацию выбирал, ты или я?! Ведь говорил же, что выходить в городе надо. Да и Система предупреждала…
— Да что она предупреждала? — Обрадованный возможностью переложить ответственность на другого возмутился младший. — Мне в меню только и сказали, что «из-за незначительных естественных изменений игрового мира данная стартовая локация не рекомендуется для посещения».
— Ай, оставь. — Влад досадливо поморщился и бросил новый взгляд на пожарище. — Давай лучше в руинах пошарим.
Через секунду воспрявшие духом неофиты с загоревшимися глазами уже шагали на поиски сокровищ. Стоящий чуть в стороне от них обвязанный траурной черной лентой шест с коровьим черепом не привлек внимания кладоискателей.
— Эй, помоги бревно перевернуть… Да не зевай, ты, шляпа!
Спустя час братья так и не могли похвастать достойными трофеями. Испачканный землей и сажей кусок окорока, медный серп без ручки, навык «Мародер»-новичок 1 уровня, да кое-какая умеренно испачканная незамысловатая одежда. Последнее братья поспешили примерить на себя. Всё лучше, чем «комплект новичка», порядком уже извазюканный в саже.
— О, смотри! Это что, мышь, да?
Мелкий черный грызун 1-ого уровня, прячущийся в щели между бревен, повел смешной усатой мордочкой, принюхался, и внезапно распахнув невозможно крупную пасть, усеянную мелкими ослепительно белыми клыками, прыгнул ему в горло.
Спустя несколько часов братья бесславно покидали место побоища.
— Эх, хоть бы монетку какую нашли. — Сокрушался Игорь.
— Молчи, не трави душу. Лучше спасибо скажи, что на шум не пришел никто и не накостылял нам по шее за мародерство.
— Да ладно, мы же не трупы грабили. Их тут и нет, к слову.
— Ага, а вороны над сыром всей стаей пируют. Клятые твари.
Младший рефлекторно перевел взгляд на центр деревни и зябко поежился. Подробностей они тогда так и не рассмотрели, а когда попытались приблизиться к уцелевшим строениям, пернатые твари 3-его уровня немедленно атаковали. Всей стаей. Он отвернулся и потер нижнюю челюсть. Та моровая мышь промахнулась, а может он слишком резко дернулся, опустив подбородок. Но в результате грызун не дотянулся до горла. Ткнулся в лицо и мгновенно располосовал губы до кости. Было очень больно и страшно. Хорошо, что после первой же смерти плоть восстановилась. Теперь братья не были беспечны.
Влад же задумчиво изучал полученный обоими навык «Мародер». Уже на первом уровне ученика он давал +0,01 % к ценности найденного и еще 0,1 % к шансу нахождения чего-либо стоящего на трупе или при грабеже. А еще немного снижал репутацию с добропорядочными неигровыми персонажами (НПС), повышая на столько же репутацию с недобропорядочными. Если бы не фишка с репутацией, то навык следовало бы оценивать исключительно положительно. А так… будущее покажет. Сделать всё равно уже ничего нельзя. Лучше подумать о проведенном бое.
Тактику сражения он не выбирал. Она сложилась спонтанно, сама-собой. Слишком неожиданным было то первое нападение. Зато потом он, как более взрослый, отмахивался палкой, удерживая зубастых тварей на расстоянии, а младший кидал камни, обломки черепицы и прочий мусор. Иногда, когда твари прорывались вплотную, приходилось пускать в ход найденный серп. Неизвестно как он повел бы себя против более крупных хищников, но против мышей оказался вполне себе неплох. Жаль, что без ручки. В результате он, Влад, имеет уже третий уровень. А вот Игорь — только второй и уже задолбал своим нытьем, что «это несправедливо». Отдать ему что ли серп? А с чем он сам тогда останется, если какая тварь, коих еще немало встретится на их пути, подберется к нему вплотную? Нет уж, пусть пока мелкий обходится палкой и камнями.