* Непись – он же NPC, неиграбельный персонаж.
Глава 11. Трудная правда
Всю дорогу до побережья ребята делились новостями. Гивен объяснил Дамьену, почему зачислил Аву в магички. Геймер в ответ только скептически оглядел девушку и хмыкнул, сказав, что единственный прорыв силы не есть доказательство подлинных магических возможностей. Короче списал превращение Лиссы в огненную бестию на глюк в программе. Но предстоящее посещение Лорда-ректора магической Академии одобрил.
– Почему ты так снисходительно ко мне относишься? – обиженно спросила парня Ава, глядя как Гивен вместе с Максом гоняются за напуганным кангом.
Животное действительно оказалось за городом, но траву по своему обычаю не уничтожало, а беспокойно бегало туда-сюда с выпученными глазами. И теперь Мастер пытался худо-бедно его успокоить и вернуть на путь истинный. То есть нести поклажу и сопровождать своего хозяина, куда бы того не занесло.
– Лисса, не думай чего плохого! И в мыслях не было тебя обижать! – миротворчески вскинув руки, ответил Дамьен. – Просто не могу я серьезно воспринимать людей, халатно относящихся к своим трудовым обязанностям.
– То есть ты сделал обо мне вывод, основываясь на моем отношении к работе? – удивленно вздернув бровь, сказала девушка. – Мда, знаток человеческих душ из тебя тот еще!
– Да я вроде и не претендовал, – развел руками парень. – И, между прочим, несмотря на первое мое впечатление о тебе, все равно предложил помощь. Мне кажется плюсик в карму от тебя я заслужил.
– Что правда, то правда, – согласно кивнула Ава. – Что ж, будем развенчивать сложившееся друг о друге мнение путем дружелюбного общения?
– Договорились, – доброжелательно улыбнулся Дам. – Ты посмотри, они все-таки уговорили эту прыгучую бестию вернуться к нам в отряд.
С этими словами Дамьен кивнул в сторону приближающихся Гивена и Макса. Причем, судя по довольной физиономии мальчика, гордо восседающего на канге, всю заслугу по его поимке Макс заочно присвоил себе.
Дальнейшее путешествие прошло под увлекательные лекции от Гивена и Дамьена. Парни восполняли пробелы в знаниях Лиссы об устройстве Внешнего Кольца.
Например, горный хребет, у подножья которого располагался Фёрстарим и теперь тянущийся по правую сторону от дороги, был абсолютно непроходим. Он опоясывал ядро Кольца, внутри которого находился Второй Цикл – мир Цитаделей. Единственный проход туда находился в городе Кузнецов, официальной столице Первого Цикла. И открыть его игроку мог только Гильдейский Лидер – глава Кузнецов. Но об этом ребята обещали рассказать попозже, дабы не забивать голову девушке пока не особо нужными знаниями. Макс все это слушал, открыв рот. Для него вся эта информация звучала, как смесь прописных истин и сказок.
В Порт Сигнальщиков, названный так за большую протяженность вдоль береговой линии и огромного количества сигнальных башен, компания направлялась для пополнения запасов и посадки на корабль до Пограничного Маяка – места, на самом краю мира Внешнего Кольца. Дальнейшие территории были не изведаны и покрыты цифровым туманом. Программы, попавшие под его воздействие, отключались, а игроки вылетали в реальный мир. На резонный вопрос Лиссы «Не стоит ли ей попасть в этот цифровой туман, чтобы выпасть в реал?», парни нахмурились и как один ответили, что это плохая идея. В лучшем случае, девушку снова кинет в буферную зону, в худшем – она окончательно умрет во всех реальностях.
Так, под занимательные разговоры, отряд достиг побережья уже к вечеру следующего дня. Гивен скомандовал привал, и Лисса только сейчас поняла, насколько она устала. Ноги гудели как разоренный улей, поясница ныла и молила о пощаде. Конечно, это сказывался сидячий образ жизни, но какого черта Источник закинул девушку в игру вместе со всеми ее болячками и немощью? Мог хотя бы для разнообразия вернуть ей здоровый позвоночник.
– Так, Лисса и Макс, вон в том гроте, – Гивен махнул в сторону зияющего в нависающей над морем скале провала, – Есть небольшой родник и можно расположить лежанки. От хищников и непогоды это нас укроет. Мы с Дамом займемся ужином.
Лисса привычно кивнула – к Гивену, как к командиру, у нее вопросов больше не появлялось, она свыклась с его лидерством. А вот Дамьен всем своим внешним видом показывал, что ему такой расклад не по душе. Но высказывать свое недовольство начал лишь тогда, когда девушка с пареньком удалились на приличное расстояние.
– Чего это они? – удивленно спросил Макс.