– Погонщиков? – в три голоса спросили Ава, Дам и Гивен.
– Ага, – как ни в чем не бывало, продолжила Румия. – Выглядят как люди, а на самом деле хрен пойми кто. Могут менять внешность и ментально управлять аморфами. Они как раз-таки и вели волну в сторону Порта. Мы сейчас возвращаемся обратно и, если вам по пути, можем сопроводить. Мало ли какие еще твари тут ползают.
Она так быстро тараторили информацию, что Лисса только успевала вникать и делать зарубки в памяти. Опомнилась девушка лишь тогда, когда объединенный отряд двинулся в сторону Порта. Дабы добраться в город уже через пару часов, было решено загрузить кангов по максимуму. Лисса поехала в паре с Гивеном, Макса пересадили к одному из уцелевших солдат, а Дамьен, предварительно переругавшись с Румией, оседлал ее канга, отодвинув девушку себе за спину. И вот теперь она, сердито насупившись, взглядом метала молнии ему в макушку.
Авелисса же разглядывала окрестности, солдат и тихо допытывалась до Мастера:
– Вас всех клеймят куар-кодами? Как-то не очень этично.
– Лисса, о какой этичности ты говоришь? Для разработчиков мы всего лишь программа, вот и бьют нам товарный знак, – так же тихо ответил ей Мастер.
– А почему ты так удивился, когда я приложила руку к татуировке? Почему от меня шли разряды, а от Румии нет? – продолжила допрос девушка.
– Самому интересно! – задумчиво пробормотал Гив. – Еще одна загадка в шкатулку твоих странностей, мисс Монблю. Голубой цветовой спектр энергии в нашем мире свойственен только одному типу существ.
– Какому? – судорожно сглотнула Ава.
Почему-то ей показалось, что ответ, который она сейчас услышит, несет практически судьбоносное значение.
– Демиургам, Лисса. Разработчикам. Тем, кто может менять реальность и судьбы, – отрешенно ответил Гивен и замолчал, не решаясь продолжать.
– И ты думаешь, я к ним отношусь? – осторожно уточнила девушка.
– Не важно, что я думаю. Единственное знаю точно – я вообще не понимаю что ты такое. Будем надеяться, Америя хоть что-то нам прояснит! – задумавшись, сказал Мастер.
– А Америя это кто у нас? – с некой долей ревности, спросила Ава и сама себе удивилась.
С чего бы ей ревновать своего Мастера? Стоп, а когда она начала считать его своим? Судя по тому, что Гивен не спешил с ответом, его тоже удивила реакция подопечной. Развернувшись в пол-оборота, парень произнес:
– Америя – старейший Мастер Цикла. По факту, она уже не водит игроков по Кольцу. Ей единственной удалось нивелировать действие метки и получить полноценную свободу. Проще говоря – Америя единственная в Цикле автономная программа, именно что живущая своей жизнью
– И ты все это время ничего не рассказывал?! – негодующе зашипела Лисса. – Вдруг это она привела к поломке всей игры? Такой взлом системы никогда не проходит бесследно! А Дамьен знает?
– Я тебе больше скажу – Дам лично с ней знаком и именно поэтому не стал доносить разработчикам о ее «освобождении». Да ты сама все поймешь, когда поговоришь с ней, – холодно объяснил Мастер и замолчал, вернувшись к созерцанию дороги и бодро вышагивающих по ней кангов.
И девушка отчетливо поняла, что Гивену крайне не понравилось желание Лиссы поскорее сдать своевольную программу на милость создателям.
– Гив, ты меня неправильно понял, – осторожно коснувшись плеча парня, произнесла Лисса. – Я не стала бы ее уничтожать, наоборот, постаралась бы изучить и сохранить. Это нонсенс и в какой-то мере чудо!
– В том-то и разница между тобой и Дамьеном. Ты видишь в нас объекты изучения, а Дам – реальных людей, с которыми он общается на равных.
Прежнего тепла в голосе Гивена больше не звучало, и Лисса почувствовала тревогу. Девушка отчаянно не хотела терять расположение Мастера, он был ее якорем спокойствия в этом пугающем мире.
– Гивен…, – снова попыталась оправдаться девушка, но Мастер перебил ее.
– Лисса, не надо. Всё, что думала – ты сказала, дальше можешь сделать только хуже, – парень передернул плечами и не проронил больше ни слова.
Ава в отчаянии прижалась к его спине, обхватив руками за талию и тихо прошептала «Прости». И хоть в ответ Гивен ничего не произнес, но каким-то шестым чувством, Лисса ощутила – он понял то, что девушка хотела сказать, но не смогла найти нужных слов.
И если эта парочка, впервые за все их путешествие ехала в тишине, то двойка Дамьен-Румия отдувались за всех участников похода. Ожесточенно споря о том, кто должен играть главенствующую роль в их отряде и в целом – о положении женщин в современном обществе – они даже не заметили появления первых сигнальных башен Порта. Макс озабоченно поглядывал на Дамьена, переживая, что тот в конец рассорится с магичкой, и тогда они потеряют поддержку в незнакомом городе. Но видя довольное выражение лиц обоих спорящих можно было сделать вывод – эта игра приносит удовольствие как парню, так и девушке.