Пройдя через массивные деревянные врата, друзья оказались в светлой уютной зале, по бокам от которой расходились проходы в крылья замка. Прямо перед ними высилась плотно закрытая двустворчатая дверь с искусно вырезанными сигнальными башнями. Справа и слева от врат прямо в стенах были вырублены скамьи – видимо для посетителей, которых сейчас не наблюдалось. И судя по доносящимся из-за двери раскатистым крикам, было понятно, почему в холле ни души.
– О, даже интересно кого из братьев сейчас распекают! – широко улыбаясь, проговорила Румия. – Пойду выручать бедолаг. Правда, после этого несчастными станете вы.
И девушка многозначительно посмотрела на Гивена с Дамом. Открыв одну створку, смуглянка храбро проскользнула в приемный зал. Буквально через пару минут дверь снова распахнулась, выпуская двух черноволосых мальчиков с испуганно бегающими глазками, а из-за их спин донеслось:
– Где эти трусливые самцы морских коньков?!
– Почему коньков-то? – не понял Дамьен.
– А это он вас завуалировано бабами назвал, – блеснула знаниями Лисса.– У морских коньков потомство вынашивают особи мужского пола.
В этот момент в холл вывалился среднего роста коренастный мужчина. Заросшее жесткой черной бородой обветренное лицо, с острыми чертами, глубоко посаженными глазами и сурово сжатыми тонкими губами, выдавало в нем человека властного и привыкшего управлять. При виде оного, Гивен с Дамом инстинктивно сделали шаг назад и явно вознамерились сбежать из замка. Мужчина скользнул глазами по Лиссе с Максом, причем девушка не заметила и грамма агрессии в них, скорее уж веселое предвкушение хорошей драки, и заорал на парней.
– А ну стоять, ихтиандры хреновы!
Глава 15. Разговоры "по синей лавочке"
Лисса пьяно улыбалась, сидя на прилавке в углу небольшой уютной таверны. Ее осоловелый взгляд плавал от раскрасневшегося Дамьена, который за шею обнимал Сигвальда и что-то упорно тому втолковывал, к Гивену, сидящему рядом с ней и молча разглядывающего девушку. Солидный синяк украшал правую скулу Мастера – последствие дружеского приветствия со стороны гостеприимного Капитана.
После эффектного появления Сигвальда в холле замка, Дамьен с Гивеном и вправду собирались трусливо сбежать. Но шустрый мужчина, даром, что возрастом годящийся в отцы всем в этой разношерстной компании, умудрился поймать обоих за воротники рубах. Дальнейший «разговор» проходил под мелькание кулаков – причем нападал в основном именно Сигвальд. Парни смирились с тем, что возмездие все-таки настигло их, и стойко принимали наказание. По началу метнувшуюся разнимать мужчин Лиссу, остановила Румия:
– Мужики дерутся, только тешатся! – сказала она. – Дай дяде выпустить пар, и Гивен с Дамом снова станут для него дорогими гостями. Не пойму, чего бы сразу так не поступить – столько времени прятались от его гнева, чтобы все равно огрести по полной.
– А это знаешь, как с походом к зубному врачу, – Лисса хоть и говорила с Румией, но встревоженно следила за продолжающимся «избиением младенцев». – Вот знаешь же, что будет больно, оттягиваешь этот момент до последнего, а потом все равно идешь и из-за того, что упустил время – процедура становится еще более болезненной.
– Ну да, зубы надо сразу драть, пока совсем не загнили! – знающе поддакнул Макс.
Троица продолжила наблюдать за тем, как дядюшка Румии наводит дружеские мосты с парнями, и даже принялись делать ставки, на ком синяков будет больше. Наконец, Сигвальд очевидно выдохся – остановился, уперев руки в колени и стерев кровь с разбитой губы, довольно ухмыльнулся.
– Добро! – проронил он. – Вот теперь, считайте, долг уплачен. Ну? Стоило оно того? Неужто, кабы не дело, вы так бы ко мне и не пришли? Я думал, мы как минимум друзья, как максимум – очень хорошие друзья!
Голос у Сига был под стать внешности – низкий, с ревущей хрипотцой, словно рокот набегающей на берег волны.
Гивен подал руку лежащему на полу Дамьену, который поднялся, прижимая вторую руку к ушибленным ребрам.
– Честно, вот хотел как-нибудь к тебе заглянуть, да все вид твоей перекошенной гневом физиономии, появляющейся в воспоминаниях, мешал! – ответил Дам, сплевывая кровь.