– И что? Нам лезть внутрь? – брезгливо скривившись, уточнил Макс.
– А ты знаешь, где у него почки? – вопросом на вопрос ответил Мастер. – Да даже если бы и располагали такой информацией, снаружи к ним не подобраться. Этот стеклянный панцирь вскрыть могут разве что аморфы.
– Пускай наша всемогущая ведьма попробует его разделать! – Макс не терял надежды отделаться от неприятного путешествия.
– Ты потом в Город Кузнецов как планируешь попасть? Ножками или все-таки телепортом? – сложив руки на груди, ехидно осведомилась Лисса. – Мои силы беречь надо, я у вас одна такая!
– Да толку то от тебя, единственная ты наша! – вздохнул парень, первым ступая в пасть Монстру. – А тут не так уж и плохо, ребят! – тут же донеслось где-то из горла твари.
Остальные только переглянулись с легкой усмешкой и последовали вслед за другом. Румия, пощелкав пальцами, зажгла несколько светлячков и отправила их вперед, освещать путь. Внутренности монстра оказались покрыты стеклянной коркой зеленого цвета и если не брать в расчет мысль о том, что ты идешь по пищеводу огромного животного, можно было посчитать это путешествие рядовым походом спелеологов. Сходство с пещерой внутренностям твари придавали и покрытые минералами наросты, свисающие то тут, то там.
– Надеюсь, его не успела заселить какая-нибудь живность поменьше, – нервно передернув плечами, сказала Румия. – Например, подгорные пауки. Брррр!
– Не волнуйся, – приобняв девушку за плечи, успокаивающе произнес Дамьен. – Этим тварям еще добраться до Пустоши надо, а даже если и решили свить гнездо, я смогу тебя защитить.
Магичка лишь усмехнулась, но отодвигаться от парня не стала. Так, обнявшись, они двинулись догонять лихо «усвиставшего» вперед Макса.
– Какие они все-таки милые, – улыбаясь, проговорила Лисса. – Я так за них рада.
– А я вот не очень, – беря девушку за руку, хмуро ответил Гивен. – Дамьен живой человек, и ему совершенно точно не стоит так увлекаться виртуальной любовью. Он сам на заре наших с тобой отношений называл такое поведение аморальным.
– Вот и ему прилетело аморальное испытание! – пожав плечами, произнесла Лисса. – Тебе не кажется нечестным то, что наши с тобой чувства ты считаешь позволительными, а Дамьену это же запрещаешь?
– Я переживаю за друга, это нормально, – буркнул Гив. – Достаточно того, что последние дни я морально готовлюсь отпустить тебя.
– Но ты всегда будешь в моем сердце! – с жаром заявила Лисса, обняв Мастера и заглянув ему в глаза. – И если Источник так всемогущ, я найду способ быть нам с тобой вместе!
Гивен лишь горько усмехнулся, не говоря девушке о своих невеселых мыслях. Он был уверен, что к концу прохождения игры, Лисса просто-напросто забудет своего Мастера, всего лишь программу с Внешнего Кольца.
Лисса, видя печальное состояние любимого, хотела было еще больше уверить его в своих чувствах, но окрик Макса, донёсшийся из глубин «пищевода» помешал парочке расставить все точки над «i».
– Нашел! – снова повторил парень, и Гивен потянул Аву вперед.
Проскочив расширение тоннеля, очевидно когда-то бывшее желудком твари, Мастер утащил девушку в еле заметное ответвление. Там уже стояли Дамьен с Румией, а под потолком прохода летал ярко светящийся Букаш. Макс возился в обширном каменном мешке, перебирая в руках пульсирующие желтым огнем округлые стеклышки, груда которых была свалена дальнем углу.
– И откуда такая уверенность, что это то, что мы ищем? – высунув голову из-за стоящей впереди магички, поинтересовалась Лисса.
– Да ты сама посмотри, это ж очевидно! Сияющая неведомая хрень, лежащая внутри Босса, – ответил Макс, перекидывая ей камушек.
– Вообще-то, помимо почек у Монстра есть желчный пузырь, в протоках которого тоже могу образовываться камни, – задумчиво протянул Дамьен, разглядывая пещеру.
– Фу, блин, – парень резво принялся выбираться из «лохани». – Я ж эту вашу анатомию не учил, откуда мне знать?
– Как ни странно, но это действительно Артефакт Перехода, – внимательно разглядывая отобранный у Лиссы кристаллик, произнес Гивен. – Берем еще один камень для Дамьена и можем двигаться дальше.
– Вот это я понимаю «Пришел, увидел, прихватизировал!», – довольно улыбнулся Макс.
– Да не может быть все так просто! – вдруг заартачился Дамьен. – Считайте меня параноиком, но будьте настороже!
Остальные снисходительно улыбнулись встревоженному геймеру и, окрыленные быстрым завершением похода, двинулись на выход из гостеприимной туши.
Гивен, шедший последним, замедлил шаг, а затем и вовсе вернулся в «почку» Монстра. Спрыгнул на дно пещеры и набрал еще несколько артефактов, спрятав их во внутренний карман пластинчатой куртки. И поспешил нагнать ушедших друзей. На немой вопрос Лиссы «Все ли в порядке?», он ответил ободряющим взглядом.