Добравшись до нижней челюсти Монстра стало ясно, в чем заключался подвох – по границе стеклянной «чаши», в которой лежало тело червя, колыхалось море аморфов. Пока товарищи разыскивали Артефакт, эти амебы взяли их в плотное кольцо.
– Накаркал, Нострадамус ты недоделанный! – прошипел Макс на Дама, вытягивая фалькату из ножен. – Чего теперь делать будем?!
Геймер и Мастер выглянули из пасти чудища, оглядывая предстоящее поле боя. На границе леса они заметили шестерых погонщиков, как всегда молча чего-то ожидающих.
– Румия, Солнцепек вызвать сможешь? – не отрывая взгляд от противника, напряженно спросил Гивен.
– Могу, но потом, как маг, буду абсолютно бесполезна, – ответила девушка, залезая в подсумок за своими амулетами-концентраторами.
– Тогда тормози, – Дамьен накрыл руки магички своими ладонями, останавливая подготовку. – Ты будешь ослаблена и можешь подставиться под удар.
Какое-то время она с вызовом смотрела на Дама, пытаясь гнуть свою линию. Но потом сдалась, принимая логичность слов парня.
– А я? – робко спросила Лисса. – Пускай Румия скажет, что делать, а я уж повторю!
Магичка рассмеялась одновременно с Дамьеном, на что Ава обиженно надулась.
– Лисса, я не хотела тебя обидеть! – поспешила успокоить подругу смуглянка. – Меня иногда поражает твоя наивность. Солнцепек это тебе не рядовая огненная волна. Необходимо детально визуализировать пламенный дождь и длительное время удерживать в сознании эту картинку! Это запредельный уровень концентрации!
– Аве не привыкать, – тихо проговорил Мастер, все также следя за передвижениями противника. – Она нечто подобное устроила аморфам в Фёрстариме. Причем абсолютно неосознанно. Но сейчас это не вариант – нам предстоит прыжок в Город Кузнецов, а с «обесточенной» Лиссой этого не сделать.
– Да, ты прав, – обреченно произнесла девушка, все душой желающая помочь друзьям. – Тогда я, как обычно, побуду балластом с битой.
– Но-но, грозным балластом с битой! – подбодрил Аву Макс. – И у тебя же вроде бы есть ятаган?
– Я мало с ним упражнялась, это скорее оружие последнего шанса, – неуверенно развела руки Лисса.
– Так, вы опять не по делу треплетесь! – пробубнил Дамьен, разминаясь. – Я заметил, что ближе к горам масса аморфов не такая плотная. Можем попытаться прорваться там.
– Других вариантов все равно нет, выступаем! – принял план друга Гивен. – Держите Лиссу в центре. Румия, ты замыкающая!
Заняв позиции, отряд покинул «убежище».
– Где хозя-а-а-йка-а-а? – пролетело над полем свистящее многоголосье.
Погонщики вышли на первую линию и замерли в ожидании ответа.
– Там где и должна быть, в тюрьме и ожидает суда, – ответил Мастер, надеясь на то, что все обойдется простыми переговорами. – Вы же свободны от ее сил, распустите аморфов и возвращайтесь в свои сектора!
– Хозя-а-а-йка-а-а нужна-а-а, хозя-а-а-йка-а-а пита-а-ает! – прилетел единый на всех погонщиков ответ. – Оста-а-альные-е-е умру-у-ут!
И только затихло эхо от последнего слова, как вся армия зеленых тварей единым строем двинулась на друзей.
– Ходу, ходу, ходу! – прикрикнул Гивен и бросился по намеченному маршруту.
Остальные организованно двинулись за Мастером. Первый ряд аморфов, добравшихся до отряда, смело огненной волной, выпущенной летающим Букашом. Скарабей продолжал летать над группой, периодически выплевывая сгустки пламени и сжигая отдельную тушку противника.
Дальше движение замедлилось, приходилось прорубаться сквозь визжащих на разные лады тварей. Зачарованное еще в Иверруме оружие не только кромсало тела амеб, но и поджигало. Румия «отстреливала» фаерболами аморфов, пытающихся подобраться с тыла, а парни же рубили желейные тела направо и налево. Но даже не сведущей в тактике Лиссе было ясно – они попали. Скоро ребята устанут махать мечами, а магичка исчерпает свои силы. И тогда следующей волной Чистильщиков их сметет.
– Гивен, нам надо забраться на Монстра! – проорала Ава, указывая на тело твари. – Его хвост как раз лежит у предгорья!
Мастер лишь кивнул, сменив траекторию движения. С горем пополам, друзьям удалось пробиться обратно и, помогая друг другу цепляться за выступающие из шкуры кристаллы, забраться на червя.
С громким визгом, в котором слышалась ярость от потери такой близкой добычи, в бой вступили погонщики. Трое из них, открывая пространственные бреши, вызывали новые партии аморфов. Еще трое бросились к телу Монстра Глубины и, приложив руки к его стеклянной шкуре, запустили процесс разрушения.