- Я назвал своё имя, но не услышал твоего.
- Тебе рано его знать. Ты готов подписать «Контракт»?
- Ты поклонник Семиединого?
- Нет.
- Готов.
- Вим-Рге-Дру-Зом, ты готов подписать «Контракт»?
- Нет, ни я, ни мои циклы тебе не достанутся. Я дам бой, последний бой. Я с большим удовольствием отправлюсь в пещеры Семиединого, дабы дарить ему, свои вечные мучения.
Подстава. У меня были большие планы на этого богомола.
- Хозяин, - я слышу голос Миэры, - Сильфида просит разрешения послать образ в общий чат.
- Можно. - Мой голос глух.
Злюсь на себя. Рановато вырвал ядра из Родильных Камер.
Богомол.
В общем чате появляется живой образ. Сначала там пляшут полоски закорючки и символы, которые я видел на пентаграмме. Картина не останавливает движения ни на секунду - символы водят хороводы, полоски и линии собираются в разные картинки, плавно перетекают из геометрических фигур в забавные рисунки, на фоне вспыхивают запятые, звездочки, скобочки.
- Позволь мне поговорить с тем, кто послал этот образ. Да славятся его мысли.
- Говори, только не трогай и не нападай на Сильфиду.
- Прекрасное имя - Сильфида. Поверь мне, я ни в коем случае, не посмею напасть на столь поразительное существо. Клянусь Семиединым.
- Сильфида приглашает тебя, присоединится к ним.
Голос Миэры выдаёт озадаченность. Она рассмотрела в этой картине что-то знакомое.
- Хорошо.
В сторону Родильной Камеры противника выдвигается армия Теней. Сильфида играет только ими. Вижу как из, уже сдувшегося Кома вылезает нечто похожее на осу с сине-красным брюшком.
В первую очередь подлетаю к осе - предлагаю «Контракт». Малож подписывает. Одной проблемой меньше. Читаю сообщение в собственной Игровой Комнате. Скупое описание того, кто подписал «Контракт». Когда подписывал другие «Контракты», такого сообщения не было. Списываю это на возросший «Интеллект».
Быстро пробегаю по сообщению глазами. Взгляд цепляется за строчки с количеством Рабов. Система их тут именует не иначе как: «Предмет». Общее количество доставшихся циклов - числом за десять тысяч. Остальная информация не стоит внимания. Раньше такого не было.
Смотрю на информационное окно союзников - описания прибавили в объёме. Наконец-то появилось количество циклов напротив каждого союзника. Имена есть не у всех. Они написаны только напротив союзников, с которыми познакомился. Перевожу взгляд на выскочившее, после подписания «Контракта» окно - та же история. Только одна строчка с именем: «Малож». Остальные строчки только с количеством циклов.
Рабов около пятидесяти штук, но насчитываю всего сорок.
- А почему тут всего сорок?
- Остальные в Городе.
- Каком Городе?
- В том, который на нейтральной территории. Но они скоро возродятся в Улье.
- Расскажи в нескольких словах о Городе.
Мне кажется, я уже знаю - что услышу.
- Город находится на нейтральной территории. Сам город и создаёт нейтральную территорию. Там действую другие правила. Там тоже идет игра, но другая.
- И чем та игра отличается от основной?
Выкидыш старого администратора. Вспомнил разговор с её преемницей, или шефом, что более вероятнее. Именно о этой игре в Игре, она говорила.
- Там играешь одним персонажем. На нем сосредотачиваешь все развитие. Не нужно рассеивать внимание на контроль армиями. Там невозможно подписать «Контракт» с другим игроком. Для этого обычно выходят на территорию старой Игры. Там все по-другому. В городах идет совсем другая игра.
- Он не один?
- Треть суши, и десятая часть местных океанов застроена Городами.
- Опиши сам Город.
- Циклопических размеров башня, окруженная несколькими рядами стен. Вокруг башни парят в атмосфере гигантские булыжники, превращенные в летающие крепости. Между стен и на некоторых парящих булыжниках и расположен город - несколько его уровней. Там живут игроки, согласившиеся с правилами новой игры.
- Ты согласился?
- Да.
- Почему тогда ты здесь?
- Решил немного поживится.
- Чем?
- Циклами. В новой игре есть денежная система. Цикл - одна расчетная единица. За неё многое можно купить. А если на территории старой Игры найти артефакт, то вообще можно озолотится.
- Понятно. Продолжай.
- Башня - главный проектор новой игры. Вспомогательные проекторы разбросаны вокруг города. Они тоже в форме башен. Играющие по старым правилам пытаются разрушить эти башни. У них слабо получается.
- В чем суть «новой» игры? Какой главный приз за выигрыш?
- Суть проста - жизнь. Спокойная, иногда веселая жизнь. Там есть много развлечений. Там нет гонки за выживанием как тут. В новой игре, несмотря на энергетическое состояние, можно играть в родном теле. В Городе чудовищное количество разных рас.