Все готово. Алексей идет на "Обновление". Новое тело действительно большое. Родильная камера не выталкивает Алексея из себя, как это обычно случается. В этот раз после "Обновления" Алексей оказывается под Родильной Камерой. Она буквально высиживает его, как яйцо.
Тело получается больше самой Камеры, но не намного. Алексею с трудом удаётся вылезти из под неё. Из пещеры он уже не может вылезти. Вход слишком узок для него.
С большим трудом, и нечеловеческими усилиями, ему удаётся выбраться. Начинается долгий путь к заветной табличке. Его охраняют. Четыре армии кружат вокруг него и не подпускают к нему хищников.
Сами хищники как с ума сошли. Завидев Тело Алексея из далека, они сразу бросаются в атаку, несмотря на все препятствия. Некоторое время плывут нормально. Его охранники не подпускают к его телу ни кого. Но в один момент из тонких как спицы камней, что устилают все дно, вырывается гигантский угорь, и за долю секунды отхватывает от его тела приличный кусок. Затем сразу прячется в камнях.
Приходится вызывать подмогу. Теперь две армии идут снизу Алексея. И еще одна ищет того угря.
- Хозяин?
- Да.
- У тебя есть возможность питаться и наращивать вес.
- Ну, лучше поздно об этом узнать, чем никогда.
Алексей не держит зла на 7.2.3.6., - хорошо хоть вообще предупредил. Через некоторое время ему приносят того угря. Еще живого, но не представляющего опасности. Алексей поглощает его всем телом.
После этого начинается конвейер. Охрана месит хищника до полуобморочного состояния. Затем подтаскивает к Алексею, он его добивает и поглощает. Получает прибавку и к Жизненной Энергии и к массе.
К артефакту Алексей подплывает, прибавив в массе раза в четыре. Пришлось помучаться, проплывая торчащие из стен трещины, острые как бритва камни. Порезов за это время Алексей нахватался изрядно. Даже "Воля" скакнула на единичку.
Тяжелый и болезненный путь пройден он добирается до пещеры с Артефактом. Тени Сильфиды пропускают его, Миэра снимает сферу с артефакта. Алексей дотрагивается до него.
Его накрывает океан боли. Чем-то он напоминает те чувства, которые он испытывал во время путешествия с Земли сюда. Ему кажется, что проходит целая вечность, и она никогда не закончится.
Затем в один момент кто-то очень хитрый включает ему слух. Его накрывают звуки, разговоры союзников. Зрение возвращается не так стремительно.
- Сколько меня не было?
- Пару секунд. - Слышит он голос Миэры.
- А мне показалась, что прошла целая вечность.
- Сильфида говори, что так всегда случается.
- Серьёзно всего пара секунд?
- Да. Ты просто дотронулся до артефакта и исчез. Мы не успели испугаться, как на следующей секунде ты появляешься, уже в новом теле. Ты стал другим.
Алексей, из своей Игровой Комнаты, видит, что он другой. Кусок жидкого металла постоянно меняющего форму. В один момент он идеальная сфера, затем сфера покрывается тонкими шипами, после покрывается пирамидками. В следующее мгновение он уже в форме куба, с которым также происходят разные метаморфозы.
Сложно заметить в этом движение какую-нибудь зависимость, такт, последовательность.
Алексей принимается за изучения команд. Их очень много. Но как всегда все интуитивно понятно, - такова Игра. Некоторое время тратит на распределение, и изучение всего нового.
Затем Алексей замечает, что у него появилось умение: "Открыть пространственный карман". Он не торопится его применять. Для этого нужно время. Еще не мешает расспросить всех союзников, - что они знают об этом.
Алексей возвращается к Родильной Камере. Он обновляется до нормального живого организма. Когда выплывает из Родильной Камеры, замечает, что она ест его старое тало. Ест с трудом, через силу, через отвращение, - Алексею так кажется.
После того как пиршество закончилось, над Родильной Камерой зажигается значок "Модернизация". Алексей жмет не задумываясь. Она покрывается коконом.
Алексей ждет окончания "Модернизации", но она не заканчивается. По его внутренним часам проходит уже второй час, но ничего не меняется. Он начинает беспокоиться.
- Сильфида, что скажешь об этом?
За неё как всегда говорит Миэра:
- Она говорит что "Модернизация" закончится где-то под утро.
Следом за её словами к Алексею приходит изображение. На нём все то же самое, что видит он, но немного с другого ракурса, с того где сейчас висит Сильфида. Она видит, - над Родильной Камерой столбик, который заполняется. Он только, только начал своё движение. Вот что значит хорошо развитый "Интеллект" в этой Игре
Они быстро заканчивают с зачисткой ареала. Теперь он выглядит точно так же, как выглядел до этого, но теперь все живые организмы в ней, - потенциальная опасность для противника.
Когда идет "Модернизация", Родильной Камерой пользоваться нельзя. Её роль прекрасно выполняют "Базы". Особенно те, которые построены недавно, в нижнем биоме. В них даже можно "Модернизироваться" и "Обновляться".
С "Перерождением", - облом. Алексей предупреждает всех союзников, чтоб они проявляли предельную аккуратность.
Около выхода в другой Ареал, постоянно дежурит один новичок. Разведку этой местности Алексей решает отложить до победы над противником. Рам продолжает изучать нижний биом. Он себя прекрасно зарекомендовал. Плавает автономно.
Время до утра проходит в разговорах. Опять выносятся всякие предположения, придумываются разнообразные угрозы. Все ранние угрозы и придуманные только что, требует новых решений. С одним простым условием, - без доступа к Родильной Камере.
Настаёт утро, - противник так и не приходит.
Родильная Камера теряет кокон. Глазам предстаёт футуристическое зрелище. Она и без того имеет загадочный и противоестественный вид. Теперь же вообще режет человеческий глаз Алексея. Теперь к этому дикому разнообразию прибавляются металлические пластины, разбросанные в хаотическом порядке. На них неизвестные письмена, - то мчатся, как на бегущей строке, то идут круговоротом, то пляшут в загадочном танце.
После потери кокона Алексей лезет в настройки Родильной Камеры. У неё появляется команда: "Открыть пространственный карман". У Алексея после обновления, она не пропадает. Это его радует.
До середины дня они не теряют бдительность, - противник бездействует.
- Это простая демонстрация силы. - Слышит 7.2.3.6. - не дал заледенеть воде и думает, что мы испугаемся.
- Угу, противник слабее нас, и может только пугать. - Слышится голос одного из новичков.
Алексей не знает, как тот выглядит, но может поклясться, что у него нет носа. Если судить по звучанию голоса.
- Так дорогие мои - Алексей принимает решение, - я, 7.2.3.6., Миэра, Анги и ГР. Отправляемся прочесывать поверхность. Новички следят за безопасностью ареала. Кнор руководишь обороной.
Сильфида на тебе безопасность Родильной Камеры. Так же к тебе отдельное задание реши вопрос, - как безопасно транспортировать Родильную Камеру в ту пещеру, где найден артефакт. Нужно что-то придумать с теми острыми камнями. Пока я сквозь них плыл натерпелся боли. Проходите процедуры и за дело.
Новые тела, и бойцы, на своих телах имею такие же металлические вставки, но без надписей. Алексей долго всматривается, и пытается понять, - за что отвечают эти вставки. Он быстро понимает, что думать придется очень долго. И "Интеллект" ему необходим в больших значениях, чем сейчас.
Когда они вылезают на берег со своими армиями, они сталкиваются с агрессией. Нет, это не химический шторм, от него они закалены. Легко переносят и взрывы, и пламя, и химическую отраву с коррозией. На них бросается местная флора и фауна.
По непонятным причинам местные обитатели как на зов идут в их сторону. Когда находят их, сразу атакуют. Когда Алексей передвигался тут с одноклеточной армией, - такого "теплого приёма", он не встречал. Теперь же, все они, как умалишенные, пытаются их сожрать и уничтожить.