Атакуют с разных сторон и направлений. Из грунта вырываются агрессивные стебельки. Плюют кислотой. Трижды на их боевые порядки пикируют непонятные твари. Остальные подходят по одному, или группами, с разных направлений.
Они не обращают никакого внимания друг на друга. Те, кто вчера охотились друг на друга, сегодня бок о бок идут на их позиции.
Алексей принимает решение остановить дальнейшее продвижение. Вернулись к берегу, окопались. Двое новичков, с самым развитым параметром "Влияние", беспрерывно подводят подкрепление. Семь "Баз" переплывают ближе к ним. Бой кажется бесконечным.
- Эти дикие порабощены. - Слышит Алексей голос Анги.
- Кем? Чем? В смысле? - Алексей полностью поглощен текущем боем.
На его армию как раз налетела стая фиолетовых червей. Прыгучие твари. Это одна из их атак. Прыгнуть, в полете превратится в смертоносный шип, со скоростью пули воткнутся в солдата, или самого Алексей. Внутри тела распустится как цветок, с тонкими лепестками. На конце каждого лепестка маленькая пасть, которая начинает поедать изнутри свою жертву. Несмотря на всю свою смертоносность - дохнут быстро. Но их действительно большое количество.
- В каждом атакующем нас организме есть слизняк, намертво прицепившийся к нервной системе. Строение непонятное. Внутри прозрачные кристаллы.
- 7.2.3.6.?
- Понял, принимаюсь за изучение проблемы.
Во всю свистопляску, которая только набирает обороты, вносит свою лепту химический шторм. Что армии союзников, что местные обитатели закалены от его воздействия. Так что он вносит в бойню, только дополнительные световые, звуковые, и зрелищные спецэффекты.
Над окопавшимися армиями зависает связка летающих камней. Конструкция похожа на веретено. Тонкое и длинное веретено, стоящее вертикально. Конструкция гигантских размеров. Верх, этого веретена, теряется где-то там, в тумане, за максимальной дальностью обзора. Количество летающих камней в конструкции не поддаётся счету. Между собой камни скреплены паутиной, ядовито-розового цвета. С веретена, на них начинает валиться десант.
Твари похожи на муравьёв, со скорпионьим жалом. Агрессивны, и полоумны в драке. Даже будучи разорванными пополам, продолжают пытаться нанести урон всем, до кого достают своими жвалами, или хвостами
С ними приходится повозиться.
Алексей заказывает новичкам, привести две "прыгучих", армии. Сколько бы они не строили пирамиды из тел солдат, муравьи их ломают, любыми возможными путями. У Алексея закрадывается мысль, что он дерётся с Игроком.
Когда приходят заказанные армии, он и Анги, запрыгивают на веретено. Ну как запрыгивают. Бойцы их перетаскивают. У них нет времени на процедуры.
Бой переходит на территорию летающего веретена. Десант, через некоторое время, перестаёт валиться союзникам на головы, которые продолжают драться на поверхности. Паутина не липкая, - чего больше всего опасался Алексей.
Муравьи тут в своей стихии. Дважды их выкидывают с веретена. На третий заход у противника кончается ресурс. Пока Анги гоняется по всему веретену, за оставшимися противниками, Алексей окружает Королеву.
В центре утолщения веретена, закрытая несколькими слоями особенно прочной паутины, Королева продолжает рожать солдат. Алексей их сразу сливает. Подойти к ней нет возможности. Только через паутину.
Алексей, с большим трудом, прорывает все слои паутины. Он сливает её охрану. А охраняют её не последние по силе бойцы - половину армии он теряет в борьбе с ними. Она сопротивляется. Распыляет вокруг себя особенно забористую химию. Плюёт, в подошедших слишком близко бойцов, заклинаниями.
Алексей её внимательно рассмотрел. Королева чем-то отдалённо похожа на свой земной аналог, но и отличий хватает. Все её брюшко закрыто защитными пластинами. Около пятидесяти длинных лап. Алексей насчитал пятнадцать суставов в каждой лапе. Она прекрасно ими владеет, и сеет опустошение в его рядах.
Он не подходит близко. Он ждёт подкрепление, и Анги. Он не собирается её убивать. Вирусы и создания 7.2.3.6., возьмут её под контроль. Алексею нужна вся информация, что есть в ней.
Подходит пополнение. Двое новичков стоят рядом, точнее висят на паутине. Организм, полностью заточенный на захват других живых организмов, также тут. Анги нет.
Алексей за неё не волнуется. Он слышит, - она играется. Быстро перемещается по паутине и догоняет все еще живых муравьёв. Ей весело. Она разговаривает со своими жертвами:
- А кто это у нас тут спрятался? Ну, куда же ты побежал? Ути-ути-ути...
Часто смеётся. Каждый раз, когда Алексей слышит её смех, сам непроизвольно улыбается. Он не опасается её. Хоть она и ведет себя как маньяк, - но она подписавший "Контракт" маньяк. Алексей замечает одну странность - когда Анги смеётся, то все замолкают. Может так же улыбаются, как он?
- Анги.
- Да.
- Жду только тебя.
- Извини, я сейчас быстренько.
Без всяких "уси-пуси", она вырезает оставшихся муравьёв, и возвращается к королеве. Не соврала, у неё это действительно получается быстро.
Алексей отправляет новичков за следующим пополнением. Вместе с Анги начинает терзать Королеву. Отрывает её лапы по одной, наносят всякий, не значительный урон. Дело долгое и нудное, но полезное. Через некоторое время смогли подвести организм контроля. Он с лёгкостью просачивается сквозь все защиты Королевы. Вирусы уже беснуются в её теле, мешают ей и помогают им. Она прекращает сопротивление.
Алексей решает не тащить Королеву к Родильной Камере. После захвата, некоторые летающие камни начинают отваливаться от веретена. Пока не развалилась вся конструкция, вызывает 7.2.3.6., даёт задание на считывание информации и восстановление всей конструкции. Она еще пригодится.
Алексей с Анги спускаются вниз. Бой все еще идет, но уже без прежнего огонька. Прыгучую армию полностью отдаю Анги, - она теперь отвечает за чистое небо, и все, что оттуда свалится.
Принимает новое пополнение. Не узнаёт бойцов. Все это время новички не только приводят пополнение, но и забирают выжившие организмы на процедуры. Это даёт о себе знать.
Еще через некоторое время они двигаются дальше. Сопротивление еще ощущается, но не с той силой, что раньше. Стараются держаться группой. Рановато еще разделятся. Частенько на них выходят группы местной фауны. Одна армия с трудом может побороть даже самую слабую из групп.
Со временем вся эта вакханалия сходит на нет. Местные животные и растения начинают вести себя, как раньше, - жрут друг друга. На них не обращают внимания, только если они не подходят слишком близко.
Появляется, возможность разделится. Наконец-то начинают выполнять главную задачу, - поиск Родильной Камеры противника.
Ищут долго. Находят.
Нет, Алексей не натыкается на него случайно. Он его не выслеживает, и противник его тоже. Не происходит никаких шпионских игр и манёвров. Алексей просто выходит в зону, где полностью отсутствует химический шторм.
Косая ломаная линия, по одну сторону которой беснуется химический шторм, с другой же тишина и благодать. Поначалу он пугается и отступает назад в шторм. В голове кричит паранойя и осмотрительность. Алексей успокаивает их.
Реакции, на его вторжение, - на территорию тишины, - не следует. Алексей сразу предупреждает всех о своей находке. Союзники подтягиваются к этому месту. Он решает идти первым.
Двигается по всем канонам снайперского дела. Не заметить, не услышать, не унюхать, - идет там, где не ходят. Не спешит. Часто осматривается.
Пять колон. Образования природные, без четких очертаний. Все полностью облеплены Биологическими фабриками. Это первое что он видит, преодолевая очередное возвышение.
В центре этих колон медленно ворочается нечто бесформенное. Алексей с трудом замечает это движение. Понимает - это Родильная Камера противника. Слишком многое об этом говорит.