Вот и подошел конец роли. Рагана застыла, не зная, как поступить, однако парень неожиданно взвизгнул, высоко, по-бабьи, и бросился бежать прочь так, что не каждый всадник бы догнал. Что уж говорить про обычную ведьму?
Да и есть ли смысл гоняться за собственной смертью?
– Там никак не пройти. Упираешься в преграду, и все.
– Не пройти, говоришь? – Володя посмотрел на парня.
Вроде не врет. Нет, конечно, можно заиграться, вообразить непонятно что, только некие барьеры, непроходимые и невидимые преграды сценарием не предусмотрены и, следовательно, не должны существовать даже в воображении участников.
– Я уже и так пробовал, и этак…
– Разберемся. – Володя отошел чуть в сторону, так, чтобы не бросаться в глаза игровому люду, и извлек из кармана мобильник. Вдруг мастер игры самостоятельно решил ввести новый элемент, а поставить в известность забыл?
Зоны не было. Странно. Конечно, лес, однако ведь не тайга. Да и с утра созванивались нормально. Ладно. До нападения на Порт Луен по прикидкам почти два часа, надо, наверное, сходить, посмотреть лично. Ерунда, полет воображения, только Володе было спокойнее убедиться самому.
Он вышел из города свободно. Никому не придет в голову задерживать мастера. Теперь срезать путь прямо по лесу. Любая дорога петляет, а время не имеет ценности лишь в самой игре. Тут же намечалось дело. Кому сказать – рассмеются. И правильно сделают. Но он обернется быстро, никто не узнает о причине отсутствия. Даже успеет принять участие в общей схватке. Игровой мир имеет много условностей. Расстояния – одно из них. Лиги, мили и прочие версты в действительности не так велики. Особенно когда умеешь и любишь ходить. Тем более что Володя никогда не страдал топографическим кретинизмом и прекрасно ориентировался на местности. В данном случае окрестности ему были известны лучше, чем кому бы то ни было. Не зря же он помогал мастеру игры составлять сценарий.
Закрытый шлем Володя оставил в палатке. Он для условного боя. Для перемещений обзор не тот. Котта у мастера была яркой, однако скрывалась под накинутым темным плащом. А вот секиру Володя оставил. С ней руки заняты. Вполне достаточно меча у пояса на случай нежелательной встречи. Да и встречи всегда легко избежать, когда ты ее действительно не хочешь.
Рагане было весело. Бегство охотника рассмешило так, что захотелось с кем-либо немедленно поделиться, не дожидаясь вечера. Потому ведьма на время оставила поиски приключений и пошла обратно. Туда, где могла бы перемолвиться несколькими фразами с кем-то из своей команды.
Погоня за охотником сыграла с девушкой непривычную шутку. Она напрочь потеряла ориентацию и теперь шла не туда. Деревья все-таки одинаковы, и достаточно сделать несколько неверных шагов, как покажется, что ты на верном пути. Да и беззаботно было, и восприятие стало несерьезным.
Случившееся девушка осознала минут через десять. Факт лишь добавил веселья. До сих пор блуждать Рагане почти не доводилось. Она посмотрела по сторонам. Солнца на небе не было. Мох на деревьях рос со всех сторон. Вроде бы владения Хаоса там. Или нет? Действительно, смешно: заблудиться в трех соснах! Кому рассказать, засмеют. Пусть сами не раз и не два блуждали по игровым полигонам.
На деле проблема имела простейшее решение: дойти до ближайшей просеки, а там повсюду знаки специально для подобных случаев. Народ на играх подбирается солидный, пусть и молодой. Никому не хочется тратить время на всякую ерунду, вроде лишних блужданий.
Увы, иногда лучше заблудиться…
У края лесной дороги валялись трупы. Три тела и неподалеку от каждого – отрубленная голова. Рагана не удержалась от испуганного вскрика, но сразу прикусила себе руку. Кто бы тут ни отметился, он мог быть поблизости, и лучше не светиться на виду.
Некоторые женщины легче переносят вид крови. Никаких рвотных спазмов, зато страх нахлынул девятым валом. Несколько шагов за ближайший кустарник, и там уже можно перевести дух.
Кто и почему устроил чудовищную бойню, девушка заморачиваться не стала. Не иначе, на полигон пробрался убийца, скорее, целая команда убийц. А чем им конкретно досадили парни, все равно просто так не узнаешь. Почему-то Рагане представились несколько маньяков, из любви к злодейству сейчас разыскивающих очередную жертву. Потом они будут взахлеб рассказывать психоаналитикам о тяжелом детстве, и как мамы прятали от них сладкое, а папы колотили за испорченные игрушки. Только сейчас темные стороны душ вылезли наружу, а где трое убитых, там может появиться и десяток. Идеальные условия: народа в лесу полно, и многие ходят поодиночке или небольшими группами.