Ира бежит по ступенькам, все еще неся в себе чувство победы, но стоило ей сделать шаг за дверь, как навалилась тяжесть. Странно – влюбленность делает людей легче воздуха, они начинают летать – так говорят книжки. Ире же словно кто гири в карманы положил. Никакой радости.
Полчаса около школы. Как же холодно! Ира обречена ждать Сергеенко всю оставшуюся жизнь?
– Лисова! Оглохла?
Щукин. Смотрит, а во взгляде удивление. Или это ее удивление отражается в его зрачках?
– Чего не отзываешься?
– А что, уже урок?
– Сама ты урок! – разозлился Лешка. – На педсовет идешь?
На мгновение мир покачнулся. В него никак не помещался первый день октября, громыхающее сердце, желтые березы и странное слово «педсовет».
– Чего уставилась? – У Щукина красный кончик носа и до синевы бледные щеки. Тоже заранее вышел. – Уснула?
– А?
Порыв ветра заставил поежиться. Все-таки она неудачно оделась. Щукин решит, что для него.
На одеревеневших ногах взбежала по ступенькам.
– Пойду, – бросила через плечо.
Там ведь надо что-то говорить. Слова, слова, слова…[1]
Класс равномерно гудел, историк еще не пришел.
Ира кивнула сидящей рядом Ходасян, потянула из сумки тетради с учебником. Катя от входа сразу направилась к ее парте.
– Знаешь, кто ты?
– Главное, я знаю, кто ты. Этого достаточно. – Ира выравнивала уголочек учебника и тетради по парте.
– Ну, не было его! Я думала, по дороге встречу, потом до дома дошла, мне Ник позвонил. – Катя указательным пальцем подсадила очки на переносице вверх.
– Надеюсь, больше он тебе звонить не будет, – съязвила Лисова. Имя у парня было какое-то странное.
– Он меня чуть не убил. Нашла, с чем шутить!
Ира в ответ многозначительно хмыкнула. В шутках они с Сергеенко были равны.
– Мы с ним гулять пошли, специально мимо твоего дома проходили. Я думала, вы познакомитесь.
– Помирились?
Вспомнились жидкие длинные волосы, тонкие пальцы. В гробу она видела таких знакомцев.
– Он Сашу знает.
– Тоже мастерит? – на всякий случай уточнила Ира.
– Нет, он с дачи.
Еще одно место, где Катя «зависала». Неподалеку от Бородино, станция со смешным названием Полушкино. Три километра пёхом – и вот они, дачные участки Тучково. Все знакомые у Кати оттуда. Первый школьный месяц занимали рассказы взахлеб – кто, куда, зачем. В этот раз – Ник. Очередное приключение.
– И что за Ник?
Редкий случай – Катя без книги. Смотрелась «Титаником», внезапно всплывшим со дна Атлантического океана.
– Мы с ним все лето провели.
Сергеенко замолчала. Судя по всему, комментарий по Нику на этом закончился.
– Вам надо познакомиться!
– Вроде бы уже.
– Вчера не считается.
– Не буду мешать вашему семейному счастью.
Катя загадочно хмыкнула, пропуская замечание мимо ушей.
– Он мне Южный Крест показывал.
– Где?
– На небе. Идем мы ночью, и он говорит: «Смотри, а это Южный Крест».
– Какой Крест? – От неожиданности Ира вслед за Катей посмотрела на пыльные лампы дневного света под потолком.
– Летом созвездие яркое, на крест похожее.
– Южный Крест в Южном полушарии. Вы что, в Австралии гуляли, что ли?
– Я же говорю – смешной. – По Кате было непонятно, то ли она и раньше знала, что такого созвездия на их северном небе нет, то ли сделала вид, что знала.
– Обхохочешься, – мрачно кивнула Ира.
Странный какой-то Ник, «КамАЗом» убитый. Созвездие, похожее на крест, Лебедь, его альфа – звезда Денеб. Ире это созвездие нравилось. Оно упиралось в небо «Хвостом курицы» – так переводился Денеб, – устремляясь вперед и вверх.
– Смотри, как прикольно – Ник и Катя, получается НиКа, богиня победы – вздохнула подруга. – Мы обречены быть вместе!
– И умереть в один день?
– Ну, не знаю, – томно закраснелась Катя.
Вот вам и все тайны – они спят. Как мило. Наверное, в лице Сергеенко должно появиться что-то новое. Когда девушка становится женщиной, что-то ведь происходит. Прыщик лишний на лбу вскакивает. Или морщинка на переносице появляется. Но ничего там не было. Та же рыхлая краснощекость, те же скучающие глаза – они у нее всегда такие, когда не устремлены в книгу. И как этот Ник уговорил ее на постель? Или Катя сама захотела? А уверяла, что до свадьбы ни с кем спать не будет… И что вообще все мальчишки дураки…
– Сегодня вечером, часов в восемь, мы будем гулять по твоей улице. Выходи.
Ира скривилась. Сейчас она все бросит и побежит, роняя тапочки, смотреть второй раз на ее парня.
– Может, Саша появится… – промурлыкала Катя.
Вот уж этим ее точно на улицу не выманишь. Хватит, настоялась на холоде. И вообще – никакого Саши не существует.