— Хорошо, — согласился Алекпер. — Только напрасно ты меня успокаиваешь, брат. Ты не представляешь, что я перенес. — И положил трубку.
Самед задумчиво смотрел на аппарат. Просто так Алекпер, сильный, мужественный, жаловаться не будет... Да что — Алекпер. Самед и сам только сегодня почувствовал, что надвигается нечто ужасное. Поведение Мансурова словно подсказало ему это.
Баку стало притягательной добычей для многих авантюристов мира. Точно так же было и в начале века. Тогда тоже к его родине потянулись руки тогдашних проходимцев. Но куда им до сегодняшних, вооруженных еще большей беспринципностью и современной техникой.
Увы, разрыв между техническими возможностями и моральными нормами все увеличивается. Техника не стоит на месте, а мораль падает. Страшно подумать, что в недалеком будущем какой-нибудь террорист сможет поместить атомный завод в обычном «дипломате» и спокойно «забудет» его где-нибудь...
Он думал об этом, набирая бесчисленные номера и коды, чтобы связаться с Баку. Везде занято. Что за черт?
Уже отчаявшись, он набрал номер Новруза. Связь сработала сразу же.
— Новруз, ты не спишь? Я не разбудил тебя?
— Что ты, Самед, как ты мог подумать...
— Что у вас там происходит?
— Наши друзья сделали кое-какие записи разговоров, сам знаешь где...
— Новруз, наш разговор невозможно прослушать, говори, как есть.
— Я в это плохо верю.
— Так что у вас происходит? Мне только что звонил Алекпер из Тегерана. Он не может никому дозвониться.
— Знаю только то, что посланы люди в Мехрабад, чтобы там его встретить.
— Узнай подробней, Новруз. Боюсь, слишком многим освобождение Алекпера как кость в горле. Возможно, он там, в плену, кое-что узнал.
— Наши друзья тоже так думают. Но пока расшифровывают разговоры, записанные на приеме.
— Не говори лишнее, Новруз. Я все понял. Вдруг записывают нас?
— Значит, ты тоже боишься?
— Только что у меня был Рагим Мансуров.
— Он разве в Москве?
— В тюрьме его брат. Он хочет его выкупить. Вел себя вызывающе. Как будто власть уже у него в кармане. Мы не может допустить, чтобы такие, как он, добились своего.
— Давно хотел тебе сказать то же самое. Что- то такое носится в воздухе...
— Предательство, Новруз. Хотя считается, что оно не имеет запаха, вкуса и цвета.
— Думаешь, возможна новая попытка переворота?
— Заканчиваем разговор, Новруз. Мне должен позвонить Алекпер.
— Скажи ему, пусть не выходит из посольства, пока не убедится, что за ним приехали верные люди.
Телефон умолк.
Новруз молча смотрел на зеленоватый огонек индикатора.
Пожалуй, стоит поделиться услышанным с мистером Кэрриганом и его телохранителем мистером Косецки. Прямо сейчас. Возможно, через пару часов будет поздно. Возможно, люди Мансурова успеют перехватить Алекпера, если сумели подслушать... Ведь кто-то же смог заглушить телефоны посольства в Тегеране. Если Алекпер смог свободно связаться с Москвой, но не может связаться с Баку — это наводит на тревожные предположения... Ну да, перехват идет в Баку, а заглушить Москву они не могут.
Новруз осторожно выглянул в окно. Отсюда был виден на фоне темнеющего неба минарет Сынык-Кала, с которого при новой власти поспешили снять предупредительный красный фонарь для ночных самолетов. Мол, в Коране про это ничего не сказано. Потом снова повесили. Но кто-то забрался на самый верх и разбил... Снова повесили, уже оградив металлической сеткой. Тогда просто сбили его выстрелом снизу.
Новруз осторожно, поскольку жена уже уснула, прошел в коридор. Из приоткрытой двери другой комнаты доносилось сопение сына. Парню всего одиннадцать, поздний ребенок, часто болеет, особенно зимой... Подумав, достал из куртки на вешалке свой револьвер, крутанул машинально барабан.
Если идти к русским в «Интурист», то лучше прямо сейчас.
Он осторожно открыл входную дверь, также осторожно закрыл ее за собой. Прислушался. Дом спал, только внизу хлопала от ветра дверь подъезда.
Спустился вниз, вышел во двор. Осталось только его пересечь, лавируя между автомобилями, почти невидимыми в темноте. Потом выйти на освещенный проспект Нефтяников, где много людей, несмотря на позднее время...
Он быстро шел, втянув голову в плечи, и уже почти дошел до ворот, как кто-то резко обхватил его сзади вокруг пояса одной рукой, другой схватил за подбородок и откинул голову назад, так что хрустнули шейные позвонки, а потом резкая, смертельная боль опоясала тонкой петлей его горло. Последнее, что он почувствовал, было ощущение тепла, залившего его горло ниже кадыка и проникающее дальше, за ворот.