— Меня это не интересует, — холодно бросила Келли и круто свернула к обочине.
К ее удивлению, незнакомец искренне обрадовался, хотя большинство людей на его месте обиделись бы.
— Вот и чудесно — сказал он, смеясь.
Его глаза светились озорством. Однако досада Келли еще не утихла — и все из-за того злополучною вопроса. Каждое его движение или слово, даже нелепый вид в ее шляпке отзывались в ней воспоминанием. Черт побери, она знает его. Только никак не может вспомнить откуда. Как бы то ни было пауза слишком затянулась. Ей нужно выпутываться из этой глупой истории.
— Ну ладно, — проговорила она, сдерживая раздражение, и кивнула на оживленную вечернюю улицу. — Вы оторвались от своих преследователей и теперь спокойно можете возвращаться домой.
Он повернулся к ней и извиняющимся голосом возразил.
— Не могу. Там меня найдут. Мне лучше пока туда не возвращаться.
Келли вновь подпала под обаяние его улыбки, однако не удержалась от колкости.
— И потому вы предпочли повиснуть у меня на шее? — Она покачала головой Я не держу приюта для беспризорников.
— Приглашаю вас на обед.
— Сейчас уже слишком поздно.
— Ну хорошо, — сказал он, помолчав — Я должен вам представиться. Меня зовут Мэтью Пол Мэтью.
Однако это имя не высекло искры воспоминаний.
Кто же он такой?
— Вы смотрите новости?
— Я работаю по вечерам. И на такой работе, что новостей мне хватает и без телевидения.
Она попыталась ответить равнодушно, но его улыбка была так заразительна. Келли почувствовала, как дрогнули уголки ее губ. Он кивнул, не сводя с нее гипнотического зелено-голубого взгляда. Ее сдержанность, безусловно, импонировала ему.
— Я произвел сенсацию, — заявил он — Вся местная печать писала об этом. Когда я возвращался назад в город, меня поджидала целая толпа журналистов. Тогда я сбежал за город, однако они и там меня нашли. Представляете?
Он печально усмехнулся.
Сумерки сгущались. Зажглись фонари.
— Вот почему я здесь, — закончил он.
Приближалась ночь. А Келли все еще была в легком костюмчике, в котором утром гуляла по зоопарку. Ей хотелось попасть домой прежде, чем она окончательно замерзнет.
— Пересидите в каком-нибудь отеле.
Он снова улыбнулся.
— Это я уже пробовал — тоже безуспешно. Кто-то меня выдал.
— Возвращайтесь к своей семье.
— Да, конечно — с сожалением пробормотал он.
Она запрокинула голову, всматриваясь в его лицо. Становилось все темнее. Он превратился в бесцветную тень, но она по-прежнему ощущала его поле, его притяжение Келли не могла припомнить, чтобы кто-либо из мужчин так действовал на нее Ничего похожего она не испытывала даже с Майклом — великолепным галантным Майклом. Магнетизм, которым обладал незнакомец, оказался даже сильнее, чем действие его колдовских глаз. Это и пугало, и завораживало.
— Кажется, вы хотите попросить меня о чем-то?
— У меня уже родилась чудесная мысль: если вы принимаете гостей у себя в доме, может, и меня приютите на ночь? После всех перипетий сегодняшнего дня я смогу только спать. Что вы на это скажете?
Секунду Келли с сомнением взирала на него. А затем, решив, что она идиотка, усмехнулась в лицо мистеру Мэтью и тронула машину.
— Снимите мою шляпу. Если ее сдует ветром, вам придется искать ее. Он изумился:
— Я объясняюсь перед вами по крайней мере пятнадцать минут…
Келли самодовольно улыбнулась.
— Чего ради? Вы не доставите мне хлопот, ведь мой сосед — начальник полиции. Кроме того, сегодня в ночь я работаю.
— На самом деле? Вы что, прислуга? Она помотала головой, глядя на дорогу.
— Мадам из дома с плохой репутацией. Ночью у нас самая работа.
Сжимая в руке шляпку, он наградил ее еще одной усмешкой. Какое-то время они молча ехали по улицам, обсаженным деревьями. Движение стало слабее, и управление машиной теперь не требовало столько внимания. Келли дрожала от холодного ночного воздуха, но ей хотелось еще немного оттянуть развязку. Зато если она положит конец этой истории, то освободится и от притяжения загадочного мистера Мэтью.
Келли понятия не имела о том, что ей делать дальше. Пол Мэтью мог бы стать очередным мужчиной в ее жизни — отнюдь не хуже прочих. Она встречала хуже, гораздо хуже, в ту пору, когда была няней. Интуиция, никогда не подводившая Келли, подсказывала, что неожиданный попутчик — порядочный человек и бояться ей нечего.