— Хрестоматийный пример для учебника по столь модной ныне виктимологии, — утвердительно кивнул Ломазов. — Особенно, если учесть личностные качества «кандидатов в преступники». Попав на благодатную почву, семена дали ядовитые всходы. Однако, на чем мы остановились?
— На поминальной рюмке коньяка, — с сарказмом произнес Андрей.
— А как ты догадался, что Лекаря нет в живых?
— На эту мысль меня натолкнули ответы официантки. На допросе она пару раз упомянула о нем в прошедшем времени. Кроме того, в ее показаниях проскользнула маленькая ложь: Лекарь дважды приезжал в «Белоснежку» — пятого днем и шестого вечером, перед закрытием. Мне удалось это проверить. А Щербакова упорно настаивала лишь на одной встрече. Так что, — подытожил капитан, — при всей своей порочной изворотливости прекрасная Диана допустила ряд промашек.
— Да, у дамочки криминальный талант. Интересно, как она завладела выигрышными билетами?
В глазах Андрея вспыхнули лукавые искорки.
— В интерпретации Дины Кондратьевны это звучит следующим образом: опасаясь оказаться замешанной в уголовной истории, она решила посоветоваться со своим любовником Евгением Салаховым. Узнав о крупном выигрыше, тот стал шантажировать их обоих и принудил Лекаря принести корешки выигрышных билетов к ней домой на Красноградскую. Там между ними вспыхнула ссора, в ходе которой Салахов нанес Лекарю смертельный удар в грудь кухонным ножом. Ночью они перенесли труп в подвал соседнего нежилого дома, с тем, чтобы в дальнейшем вывезти его куда-нибудь за город и закопать. Затем они вернулись к ней на квартиру, где Салахов устроил «военный совет». Он приказал Щербаковой втихую заполнить на свое имя декларацию и одновременно распустить слух, что Лекарь срочно отбыл на реализацию в дальние края. А там — ищи ветра в поле. Мало ли людей исчезает бесследно. Естественно, он ее до смерти запугал, и ей ничего не оставалось, как подчиниться.
— Бедная овечка, — иронично вздохнул Ким Игнатьевич. — Но, судя по всему, у тебя имеется иная версия.
— Имеется! — с юношеским азартом воскликнул капитан. — Причем, диаметрально противоположная. На самом деле именно Щербакова была идейным вдохновителем и организатором преступления. Для начала она закатила Лекарю истерику, нагнала на него жути, а когда «клиент созрел» — подвела его к мысли, что ему ни в коем случае нельзя «светиться» с получением выигрыша. Не исключено, что с перепугу Лекарь сам предложил своей возлюбленной получить деньги, чем подписал себе приговор. Думаю, — усмехнулся Андрей, — что Дина Кондратьевна какое-то время наотрез отказывалась, и Лекарю даже пришлось посулить ей определенную сумму за участие в деле. Как бы там ни было, вечером следующего дня, прихватив с собой корешки выигрышных билетов, Геннадий Арнольдович заехал за официанткой на работу, а потом отвез ее домой. Через какое-то время в квартиру, как было обусловлено, ворвался Салахов. Согласно задуманному сценарию, он должен был разыграть последний акт трагикомедии и, загнав примерного семьянина в угол, заставить его отказаться от выигрыша в качестве «компенсации» морального ущерба. Однако шантаж не удался.
По-видимому, Лекарь сообразил, что сцена ревности насквозь фальшива и его пытаются поймать в примитивную ловушку. Но и сообщникам не хотелось упускать добычу. В результате на кухне завязалась драка. Схватив подернувшийся под руку нож, Салахов нанес Лекарю смертельную рану. — Помедлив, капитан сдержанно добавил: — Не могу утверждать, что Щербакова заранее замышляла зайти так далеко, но когда дело было сделано, она проявила завидную выдержку и находчивость. А поскольку Лекарь не афишировал свой выигрыш, она рассудила, что все останется шито-крыто, и сумела внушить эту уверенность Салахову. Не разберись мы с запиской Ильи Семеновича, возможно, еще два убийства пополнили бы печальный перечень нераскрытых преступлений.
— Ну что ж, логично, сыщик-разбойник, — задумчиво произнес Ломазов, а затем, слегка нахмурившись, спросил: — Салахов знал, что Щербакова сожительствует с Лекарем?
— Конечно! Евгений Романович вел праздную жизнь сутенера и всячески поощрял любовные похождения официантки. А богатенький председатель правления кооператива был лакомым куском.
Брезгливо поморщившись, полковник устало поднялся из-за стола, подошел к окну и раздвинул шторы.