Адмирал Алексеев помрачнел лицом, и военный министр его хорошо понимал — четыре взявшихся из «ниоткуда» броненосца просто ошеломили русских адмиралов и вызвали грандиозный скандал во всей Европе. Ведь на «Туманном Альбионе» всегда призывали всех играть по «правилам», и тут выяснилось, что Британская империя сама их не придерживается.
— Ладно, придет Чухнин со 2-й эскадрой, устроим противнику генеральную баталию. А пока посмотри, какой проект мы тут с Кутейниковым разработали, на манер «Дредноута», о котором ты мне долго рассказывал. В столице его недавно рассмотрели, и решили перезаложить обе пары броненосцев, пока для них кили еще толком не собрали. МТК замечания свои внесет, куда без них, но первые в мире линкоры наши будут. Надеюсь, что за пять лет на верфях справятся. Вот, полюбуйся!
Наместник расстелил на столе чертеж и разложил рисунки с красивыми надписями — Куропаткин на них оторопело поглядел. Увиденное совершенно не походило на знакомый ему броненосец «Андрей Первозванный», который неожиданно обзавелся дополнительной парой больших башен, лишивших малых, с 203 мм пушками, расположенных по бортам. И с балтийскими линкорами, которые он видел в 1916 году, еще меньше сравнения.
Алексей Николаевич неожиданно поймал себя на мысли, что моряки как-то иначе восприняли его рассказы…
Глава 25
Глава 25
— Руднев так затопил «Варяг» с умыслом, чтобы поднять его было легче, чем японцы и занимались. И ведь летом бы подняли крейсер — вот было бы позор на мою седую голову.
Алексеев мрачно взирал на корпус корабля, торчащий в отлив из воды. Это была его ошибка, что не внял предупреждениям и не увел этого красавца, построенного в САСШ, в Порт-Артур. Нет, надо было держать новый корабль водоизмещением больше шести тысяч тонн в занюханной корейской гавани, где и канонерской лодки было достаточно за глаза. Но нет, пошел на поводу МИД, что пожелал иметь здесь стационерами один из новых бронепалубных крейсеров, якобы тот одним своим видом сдержит воинственный пыл и притязания японцев. Не сдержали, вот и первые потери именно здесь оказались, причем совершенно не нужные. Но о том лучше молчать и не посыпать голову пеплом — и так совершенно множество ошибок, а после воины неизбежно начнется поиск виноватых. Но его уже хулить не станут, ибо есть старинная традиция — победителей не судят!
Наместник еще раз посмотрел на несчастный «Варяг», утопленный по его глупости, так что пришлось всячески «раздувать» совершенный им подвиг, в котором пришлось спрятать неприглядные стороны. Ведь «увенчанная лаврами» канонерская лодка вообще не получила в бою попаданий и не понесла потерь в команде, но наградами всех осыпали.
Да и сейчас в газетах по всему миру поднялась шумиха насчет множества побед Российской империи, и невдомек репортерам, что достигнуты они ценой неимоверных усилий армии, что за пять недель боев кое-как дошла до Сеула, со средним продвижением четыре с половиной версты в сутки. Но дошли, хотя опустошили запасы привезенных снарядов — военный министр воевал исключительно артиллерией, сосредоточив в армиях две сотни батарейных 42-х линейных пушек. А ведь к ним были еще шестидюймовые мортиры и 120-ти пудовые пушки, которые с немыслимыми трудами продвигали вперед по корейскому бездорожью. И повозки со снарядами, что тратились с безумным расточительством, и на один японский выстрел старались отвечать пятью русскими. В результате чего значительная часть мобилизационных запасов, заготовленных в западных округах, была израсходована. И если Куропаткин будет воевать так дальше еще год, требуя артиллерийские парки один за другим, то вся русская армия останется без снарядов.
Зато теперь все генералы убедились в одной крайне неприятной истине — в германской армии пушек и снарядов к ним куда больше. И случись с кайзером война, царская армия потерпит несопоставимый ущерб, чем избиваемые здесь японцы, у которых сейчас катастрофически не хватает ни орудий, ни боеприпасов. Зато патронов и пулеметов в достатке, потому и огромный расход снарядов — японские «дьявольские машинки» сразу же накрывает гранатами или шрапнелью русская батарея, как приоритетную цель.