— В армии не лучше — снарядов к новым трехдюймовкам не хватает, запасы патронов наполовину опустошены. Расход непредвиденный, я такой даже не предполагал. Датские пулеметы системы генерала Мадсена начали поступать — а к ним немало патронов необходимо. Заводы на полную мощь загружены, новые цеха строить начали. Ничего у нас нет в достатке — нехватка повсеместная, даже сапог и тех не хватает. Биноклей мало, оптических прицелов вместо заказанных трех тысяч закупили едва семьсот за бешеные деньги — и это за целый год. Свой завод оптического стекла ставить нужно — Обуховский просто не справляется с заказами.
Куропаткин тяжело вздохнул — в столице он крутился, как мог, решая множество поднакопившихся проблем. Но к застарелым добавлялись новые — и не было им конца. И помрачневший фельдмаршал тихо произнес:
— Что будет с нами, начнись сейчас настоящая война с той же Австро-Венгрией, пусть даже без участия с Германией, представить страшно. Пожалуй, с одной только Турцией справимся, и то не сразу, благо флот у нас есть, а у османов оного нет совсем, корабли еще со времен Шипкинского «сидения» и штурмов злосчастной Плевны.
Сановники переглянулись, улыбка вышла невеселой — огромная империя оказалась слабо подготовленной к дальневосточной войне. А воевать нужно, причем побеждать обязательно. А там постараться удержать плоды победы — а то, что начнут за Корею руки выкручивать на мирных переговорах, тут можно не сомневаться.
— Южную половину Сахалина нужно отбивать, но сейчас не стоит — надо победить врага на море. Я смогу вывести восемь первоклассных броненосцев против шести. И три броненосных крейсера, пусть четыре с учетом «Императора Николая», на пять вражеских. Силы практически равные, с небольшим перевесом в один вымпел на нашей стороне. По крейсерам равенство — восемь у нас, включая «Алмаз» с «Амуром», вроде девять у японцев, но может и меньше, да и корабли у противника слабее. В ремонте находится «Сисой», и есть три старых броненосных фрегата — на «Нахимове» нужно только поменять артиллерию. У японцев имеется китайский броненосец, его в линию не поставить. А три «симы» бронепалубные крейсера, слабее двух наших «князей». Всякую рухлядь самураев не стоит принимать во внимание — да и непонятно, что еще плавает.
— Армию пополнили, снаряды и припасы привезли — все же полмиллиона служивых в строю. А больше не нужно — огромная прорву кормить надобно, а Маньчжурия сама голодать начнет. До осени войну заканчивать нужно, Евгений Иванович, и желательно громкими победами — сейчас идти на мирные переговоры нет смысла, не мы японскую территорию захватили, а они нашу, да и весь юг Кореи пока за противником.
— Тогда начинаем действовать всеми силами в конце июня, Алексей Николаевич. Мы со Степаном Осиповичем флот выведем в море, а ты наступай на суше до Кунсана — эта гавань станет передовой. Тогда можно будет высадить наш десант на остров Квельпатр, и запереть тем самым японцам свободный выход из Цусимского пролива…
Если так японцам доставалось от русских снарядов в победном Цусимском бою, то что случилось бы в противоборстве в 1-й Тихоокеанской эскадрой, получив та «изделия» Круппа…
Глава 35
— Японцы не германцы, Николай Петрович, и пушек у них вдвое меньше, чем у нас, а снарядов так вчетверо. Так что продавим оборону рано или поздно. Хотелось бы прорыва, а вот его не будет — уперлись, гаденыши! Да и местность для наступления не совсем пригодная, только на равнинах можно развернуть артиллерию. Ничего, терпение и терпение!
Вот уже как пять месяцев война шла исключительно позиционная — противники зализывали раны и восполняли потери, причем у японцев они были вдвое больше, если не втрое. Причем от бешеных атак, которые называли «ускоренными», самураи уже отказались как полгода, слишком большие в них понесли потери. Да и пополнение пошло совсем не то — кадровых солдат и офицеров порядком выбили, затем убыль резервистов, и сейчас все чаще стали встречаться новобранцы — те, кто прошел укоренное военное обучение, и особым боевым духом не отличался.
— Вытерпим, ваше высокопревосходительство, — «папашка» Линевич тяжело вздохнул, взглянув на погонные «жезлы» — сам горел желанием получить такие. — Японец нынче совсем не тот пошел, что раньше — в контратаки неохотно поднимаются, от обстрела двух пудовыми бомбами в панику порой бросаются, и в плен начали охотно сдаваться — тысячи три уже набрали. Нет, не те «желтолицые» нынче, с такими воевать намного проще.