Мейстер Эйемон закрыл глаза. На короткое мгновение Джон было решил, что он уснул. Но наконец старик произнес:
_ Мейстер Лювин хорошо выучил тебя, Джон Сноу. Твой ум, похоже, столь же ловок, как твой клинок.
- Значит ли это...
_ Это значит, что я обдумаю твои слова, - твердо сказал ему мейстер. - А теперь, похоже, я сумею уснуть. Четт, проводи нашего юного брата до двери!
ТИРИОН
Они укрылись в осиновой роще, неподалеку от высокогорной дороги. Тирион собирал хворост, пока кони пили из горного ручья. Он нагнулся, чтобы подобрать обломанную ветвь, и критически осмотрел ее.
- А эта подойдет? Я не умею разводить огонь. Костром всегда занимался Моррек.
- Костром? - спросил Бронн сплевывая. - Неужели ты настолько проголодался, чтобы хотеть себе смерти, карлик? Или здравый смысл распрощался с твоей головой? Дым костра немедленно привлечет сюда горцев со всей округи. А я, Ланнистер, намереваюсь пережить это путешествие.
- И как ты надеешься сделать это? - спросил Тирион. Подхватив сухую ветвь рукой, он искал другие среди редкого подлеска. Натруженная в пути спина его ныла; выехали они с рассветом, когда сир Лин Корбрей с каменным лицом выставил их за Кровавые ворота и велел никогда не возвращаться в Долину.
- У нас нет и шанса с боем пробиться назад, - сказал Брони. - Но двое проедут дальше, чем десятеро, и привлекут к себе меньше внимания. Чем меньше дней мы проведем в этих горах, тем более вероятно, что мы сумеем добраться до приречья. Скакать придется быстро и усердно. Будем путешествовать ночью, прятаться днем, избегать дороги, где только можно. Еще придется не шуметь и не зажигать костров.
Тирион Ланнистер вздохнул:
- Великолепный план, Брони. Делай как хочешь... однако прости, если я не стану задерживаться, чтобы похоронить тебя.
- Ты решил пережить меня, карлик? - Наемник ухмыльнулся. Улыбка его зияла дырой там, где сир Вардис Иген краем щита выбил ему зуб.
Тирион пожал плечами:
- Если скакать усердно и быстро ночами, можно без особых хлопот свалиться с горы и разбить себе череп. Я лично предпочитаю передвигаться без спешки и ненужных усилий. Я знаю, как тебе нравится конина. Брони, но если наши лошади падут на этот раз, седлать придется уже сумеречных котов. Потом, горцы все равно заметят нас - что бы мы ни делали. Их глаза и сейчас смотрят в нашу сторону. - Тирион указал одетой в перчатку рукой в сторону высоких, продутых ветром утесов.
Брони скривился:
- Раз так, мы уже мертвецы, Ланнистер.
- Ив таком случае я предпочитаю хотя бы умереть в уюте, - ответил Тирион. - Нам нужен костер. Ночи здесь холодны, и горячая пища согреет наши животы и поднимет дух. Как, по-твоему, может здесь найтись какая-нибудь дичь? Леди Лиза по доброте своей в изобилии снабдила нас соленой говядиной, твердым сыром и черствым хлебом, однако мне не хотелось бы сломать себе зуб в такой дали от ближайшего мейстера.
- Я найду мясо. - Темные глаза Бронна с подозрением глянули на Тириона из-под водопада черных волос. - Я могу бросить тебя здесь, у этого дурацкого костра. И забрать твоего коня, чтобы у меня был запасной. Что ты будешь делать тогда, карлик?
- Умру скорее всего. - Тирион нагнулся, чтобы подобрать еще одну палку.
- И ты не считаешь, что так я и поступлю?
- Ты бы сделал это прямо сейчас, если бы знал, что таким образом сохранишь себе жизнь. Вспомни, как. ты поторопился избавить от жизни своего друга Чигтена, когда тот получил стрелу в живот. - Запрокинув голову Чигтена назад, Бронн вогнал ему острие кинжала прямо под ухо, а потом объяснил Кейтилин Старк, что спутник его умер от раны.
- Он был уже все равно что мертв, - отвечал Брони. - А стоны его могли бы навести на нас горцев. Чигтен сделал бы то же самое со мной... И он не был мне другом, просто нам случилось ехать рядом в одну сторону. Не ошибись, карлик. Я бился за тебя, но не испытываю к тебе любви.
- Мне нужен был твой клинок, - ответил Тирион, бросая хворост на землю, а не любовь. Бронн ухмыльнулся:
- Ты отважен, как наш брат наемник, даю слово. А
как ты узнал, что я стану на твою сторону?
- Узнал? - Тирион неловко опустился на коротких ногах, чтобы развести костер. - Я бросил кости. Там, в гостинице, вы с Чигтеном помогли захватить меня. Почему? Остальные считали, что обязаны совершить подобный поступок, этого требовала честь лордов, которым они служили, но что заставило вас присоединиться к ним? Ведь у вас не было лорда и обязанностей, вы не должны были угождать какой-то там чести. Зачем же связываться?
Достав нож, Тирион принялся состругивать тонкие полоски коры с одной из ветвей, чтобы использовать в качестве растопки.
- Зачем вообще наемники что-нибудь делают? Ради
золота. Вы думали, что леди Кейтилин наградит вас за помощь, быть может, даже возьмет на службу. Этого хватит, надеюсь. У тебя есть кремень?
Бронн запустил два пальца в кисет на поясе и достал кремень. Тирион поймал его в воздухе.
- Благодарю, - сказал он. - Дело в том, что ты не был знаком со Старками. Лорд Эддард - человек гордый, достопочтенный и честный, а его леди-жена еще хуже. О, вне сомнения, она в конце концов отыскала бы для тебя монету-другую и вложила бы ее тебе в руку - вместе с вежливым словом и презрительным взглядом, но вы надеялись не на это. Старки желают видеть отвагу, верность и честь в тех людях, которых берут на службу. Ну а вы с Чиггеном, откровенно говоря, низменные подонки. - Тирион ударил кремнем о кинжал, пытаясь высечь огонь, но безуспешно.
Брони фыркнул:
- У тебя смелый язык, человечек. Однажды кто-нибудь захочет отрезать его и затолкать тебе в глотку.
- Это мне все пророчат. - Тирион поглядел на наемника. - Разве я обидел тебя? Прошу прощения... Но ты же подонок, Брони, ошибки быть не может. Долг, честь, дружба... Что говорят тебе эти слова? Только не затрудняй себя, мы оба знаем ответ. И тем не менее ты не глуп. Когда мы добрались до Долины, леди Старк более не нуждалась в тебе... в отличие от меня... А Ланнистеры никогда не испытывали недостатка в золоте. Когда настал момент бросать кости, я рассчитывал на то, что у тебя хватит ума, чтобы понять, где лежит твоя выгода. К моему счастью, ты это понял. - Он вновь ударил камнем о сталь и снова без результата.