- У меня есть большая слабость, я очень любопытная, - Ирина теплее посмотрела на шерстяного знакомца. - Только я не знаю чем помочь твоей находке. Его состояние похоже на коматозное. Но в таком случае он не протянул бы две недели.
Раз в сутки я даю ему отвар из трав, через день рыбный бульон, но это капли.
Признался Дикий и понурил голову. Заботы о больном человеке видимо сильно изматывали его. Он серьезно переживал, однако чем помочь не знал.
- Значит, истощение ему не угрожает. Хорошо бы его еще и переворачивать, чтобы пролежней не было, - вслух размышляла Ирина и по взгляду Дикого поняла, что и это он делает.
- Да ты просто молодец, - похвалила она его. - Откуда такие глубокие познания?
Мать-природа надоумила, - отшутился он. - Будем надеяться на счастливый исход. Не переживай сама. Я не за помощью тебя сюда привел, а просто рассказать. Пойдем, твои, наверное, тебя потеряли.
Ирина спохватилась, глянула время, но решила, что торопиться пока необходимости нет.
- Ты оставишь его одного? - спросила она, кивнув головой на шалаш.
Здесь он в безопасности. Охотники сюда не доходят, а звери его не тронут.
- У тебя что, договоренность с лесной братией, - улыбнулась Ирина.
Что-то типа того. Я шалаш на дереве сооружал, так вроде безопаснее даже, но потом снял, побоялся, вдруг очухается, свалится, шею еще себе сломает. Ладно, давай больше не будем о нём. Расскажи лучше о себе, о семье, о том, что тебе нравится.
Ирина удивилась, но просьбу охотно удовлетворила. Вспомнив немного об учебе в училище, как-то незаметно стала рассказывать о бабушке, о том, как приезжала к ней каждое лето, как они играли с братом в лугах и возле реки.
Не хочешь покататься на тарзанке? - неожиданно спросил лесной житель. - Она вполне пригодна, я вчера пробовал.
Ирина улыбнулась.
- Пойдем, - легко согласилась она. - Если ремни тебя выдержали, думаю меня и подавно.
Заслушавшись веселую болтовню девушки йете отвлекся и когда они почти дошли резко остановился.
Что-то я бдительность потерял, пойдем к мостику. На утесе сейчас Василий сидит.
- Что это он там делает, - недовольно фыркнула Ирина. - Меня значит в лес не пускает, а сам гуляет где хочет. Ты, Дик, иди, а я гляну, чем это он там занимается.
Пойдем со мной, - уговаривал лохматый друг.
Однако Ирина была настроена решительно. И видя, что с ней собираются спорить, лишь ускорила шаг.
Василий сидел под деревом и видимо созерцал картины природы, но услышав шорох травы, резко обернулся.
- Ирка, - недовольно буркнул он. - Чего ты тут забыла? Следишь?!
- У тебя опять мания величия проснулась, - неласково молвила родственница. - Мне поговорить с тобой нужно.
Ирина хотела поругать троюродного брата за его частые выпивки, но слишком поздно заметила, что и сейчас он был далеко нетрезв.
А Василий тем временем поднялся с земли и зло стал наступать на девушку.
- Чего ты тут всё шастаешь? Высматриваешь, выслеживаешь! Думаешь, раз из города приехала, смелая такая, остановить меня можешь?
- Вась ты о чем, - Ирина начала его сторониться. - Я сказать хотела, чтобы не пил больше, бабушка волнуется.
- Как же, о бабке своей волнуешься, - бурчал Василий, продолжая свой натиск. - Силенок не хватит со мной тягаться. Я всё прикинул. До зимы тут перекантуюсь, а в следующем году... впрочем, тебя это волновать уже не будет...
Ирине неприятен был его зловеще-вызывающий тон, отвратительный запах перегара, но страшнее всего был взгляд - обезумевший, свирепый, с опасным блеском сумасшествия.
Она уже не обращала внимания, что он бормочет, пятясь от него и жалея, что не послушала Дикого. И не понятно было, чего от неё хочет родственник. Ни то просто пугает, а может и угрозы хочет привести в исполнение. Только Ире подумалось, что с таким лицом можно и убить.
Вот Василий потянул к ней руки, Ирина сделала еще шаг назад и с удивлением обнаружила, что опоры под ногами больше нет. Она падала с утеса. Ей так казалось. Но, не успев почувствовать головокружительное чувство полета, она врезалась во что-то лохматое и очень теплое. Пролетев в облаке шерсти несколько метров мягко плюхнулась на траву. Йете отпустил тарзанку и, очутившись на земле перекатился и, охнув, встал на колени.
В порядке? - спросил он. И Ирина не поняла - сердится он или переживает.
- Всё нормально, - выдохнула она.
Тогда пойдем отсюда, - велел Дикий и, не оборачиваясь, первым зашагал по тропе.
- А с Васькой что?
Ирина прислушалась. В лесу стояла несвойственная тишина. Ни щебета птиц, ни шелеста листвы.
Я его слегка задел, когда с дерева прыгнул, он повалился куда-то в кусты. Не волнуйся, очухается, придет. Чего он от тебя хотел?
- Не знаю. По-моему он просто был сильно пьян.
А, по-моему, с таким лицом обычно душат или с обрывов сталкивают, как в твоём случае.
- Я сама оступилась, - упрямо возразила девушка. - Не думаю, чтобы он мог сделать мне плохо.
Конечно, затискал бы в удушливых объятьях и пошел бы дальше по своим делам.
Какое-то время они шли молча. Девушка понемножку отходила от шокового состояния.
- Господи, Дик, ты ведь мне жизнь только что спас, - Ирина остановилась и дождалась, когда йете обернется к ней.
Рад, что ты это заметила. Пошли.
- Подожди, - попросила она и с теплотой посмотрела в темные почти человеческие глаза. - Спасибо.
Дикий оттаял, ухмыльнулся своей клыкастой улыбкой.
Горе ты луковое. Как дальше думаешь быть? Не боишься, что нападки Василия могут повториться.
- Посмотрю завтра на его поведение. Если он, конечно, что-нибудь вспомнит. Бабушку в известность поставлю. А ты его в лесу правда не встречал, может, знаешь с чего он такой неадекватный?
Йете изобразил странную гримасу, которую Ирине пришлось расценить как отрицательный ответ.
Они добрались до моста, Ира вспомнила о своей корзине с пирожками и отдала её шерстяному приятелю. Они распрощались, и девушка торопливо отправилась домой.
Бабушка поджидало её с нетерпением.
- Ирка, где ты всё время пропадаешь, - обеспокоенно встретила Сайнара внучку на крыльце. - Днями напролет гуляешь, ладно было бы с кем. Одной ведь скучно должно быть.
- Мы с Васей сцепились, - Ирина вымученно улыбнулась, - пойдем в дом, расскажу в подробностях.
Рассказ получился неискренним. Ирина умолчала о лесном друге и о том, что чуть не упала с утёса. Вышло, что они просто поругались, и она убежала.
- Не ходи больше в лес, - попросила Сайнара и добавила, - и с Васей с глазу на глаз не говори. Только при мне. Я же с ним строго поговорю. Ему кажется, пора возвращаться домой, к родителям. Загостился он что-то.
Больше бабушка ничего не сказала, но Ирина была уверена, что та знает еще что-то, о чем не хочет ей говорить.
Наутро Вася клялся, что не помнит происшествия на утесе. Однако Ирина видела колючий взгляд родственника и не верила ему.
Девушка провела весь следующий день возле бабушки. Только мыслями постоянно возвращалась к мохнатому приятелю. Она была бесконечно благодарна ему. Может она бы и не убилась на каменистом берегу, но вот здорово бы покалечилась точно. А еще она поняла, что после случая с тарзанкой в ней появилось чувство открытого доверия.
И ей было всё равно, какого вида представитель её странный знакомый. Он был надежным другом, перед этим все опасения теряли силу.
Еще Ирина переживала за парня, валяющегося в шалаше Дикого. Перед тем как проститься они еще немного поговорили о нём, и йете выдвинул нетвердое предположение, что парень находиться в летаргическом сне. Ира об этом явлении слышала мало и ничего не могла сказать в ответ. Как не могла она объяснить, откуда лесному жителю известны вещи, о которых он говорит с такой уверенностью, будто сам прожил среди людей полжизни.