___
Темнота. Опять эта дурацкая темнота, я её уже ненавижу! В реальном мире, похоже, придётся спать со включёнными ночником, люстрой, новогодними гирляндами и фонариком телефона, и это я ещё подумаю насчёт горящего костра из оборудования для погружения. В этот раз хотя бы никто не поёт. Шероховатая поверхность стены под рукой успокаивает, бережёт от депрессии и истерики. Нужно просто идти вдоль стены и, рано или поздно, я вернусь в комнату с миногами. Там, в конце концов, тихо, относительно безопасно и есть вода. Можно будет попробовать на вкус миногу. Интересно, в реале мою тушку уже нашли, или она сейчас страдает от обезвоживания, голода и раздражения кожи от собственных нечистот? А вдруг я не могу выйти из игры потому, что меня украл маньяк, подключил в тайном бункере к своей собственной игре и меняет мне подгузники и питательный раствор? Да нет, бред какой-то. Ну, Лика-то точно на выходные умотала в гости к родителям. Вернётся — будет ей ароматный сюрприз.
Поймав себя на том, что стою на месте и нервно хихикаю, я запретила себе думать о реале и сосредоточилась на Игре. Кружку в инвентарь, левая рука на стене, правая вытянута вперёд в поисках препятствия. Ножками топ-топ, левой-правой… Не видно ни зги, ни собственных рук, ни света из пещеры. Слух даёт немного больше информации: кроме своего дыхания слышу, как капает где-то справа вода, монотонный стук в том же направлении. В пещере была вода, но стука-то не было, а значит мне туда не надо. Спустя время и эти звуки остались позади, мне даже начало казаться, что я умерла, попала в личный ад и буду вечно одиноко плестись во мгле неозарённой по изгибающимся коридорам. Глаза заболели от постоянного напряжения, а непривычный к отсутствию раздражителей мозг истерил, генерируя опасности и галлюцинации в виде световых пятен, белых лиц, человеческих черепов и щупалец, сотканных из темноты. Были даже тактильные галлюцинации, словно моей вытянутой вперёд руки касалось нечто живое и тут же ускользало. Я уже говорила, что ненавижу темноту?
Очередное световое пятно, неожиданно, не исчезло, но приближается. Источниками света оказались слабые, почти выдохшиеся магические световые кристаллы в креплениях, зафиксированные в каменной кладке по обе стороны от закрытой массивной двери. Света, излучаемого ими, едва хватает на то, чтобы выхватить из темноты очертания стен вокруг. Я ускорила шаг, почти побежала: что бы ни было за этой дверью, хочу туда, потому что там наверняка есть свет. Возле двери остановилась, переводя дух и достала из инвентаря один обычный булыжник, поудобнее перехватил его правой рукой. Затем я аккуратно достала из креплений оба световых кристалла, один сразу спрятала в инвентарь, а второй крепко сжала в левой руке. Осветив получше и осмотрев повнимательнее дверь, я применила новый для себя навык "Опознание":
**Вы опознали: Храмовая дверь.
Прочность: 13889/15000
Дополнительно: Вы заметили полустертую накарябанную чем-то острым надпись "Lasci??e ogn? spe??nz? v?i c?'?ntrate".**
Я уверена, там написано что-то вроде "Выход наружу, спасибо за визит". Вот прямо чувствую, что эта дверь ведет на залитую солнцем поляну в лесу. Я толкнула от себя дверь и отшатнулась: за три шага от двери, опустив голову, стоял пустой. Я задержала дыхание и попятилась, но, видимо, недостаточно тихо, чтобы не обратить на себя внимание. Пустой резко поднял голову и уставился пронзительно синими глазами сквозь свалявшиеся светлые лохмы, утробно зарычал и бросился. Пискнув что-то невразумительное, я бросила в него "Вытягивание жизни", дернулась убегать, но ловкости не хватило и увернуться от рывка не удалось. Он схватил меня за левую руку, притянул и вцепился мне в плечо зубами, заставив заорать от боли и выпустить световой кристалл. Перед глазами побежали сообщения о получении урона примерно на четверть моей жизни, а боль оказалась такая, что в глазах потемнело. Не повезло, гад оказался высокого уровня. Вслепую двинув правой рукой с зажатым в ней камнем, мне удалось попасть по ничем не защищённой голове и ненадолго оглушить опустошенного, который упал на пол и затряс головой. Я сразу же отбежала, кастуя попеременно "Лечения" и "Благословения" на себя и, проходящее через раз из-за разницы в характеристиках, "Вытягивание" на него. Вот хотела же на всякий случай прокачать все доступные умения, но времени не хватало. А теперь не хватает ни умений, ни силы заклинаний! Доигралась, называется!
Здоровье пустого постепенно падало, но оглушение уже прошло и он снова направился ко мне, хоть и медленнее, чем раньше. Я достала из инвентаря второй источник света, на его место сунула оправдавшее себя оружие каменного века, булыжник, и снова отбежала. У меня даже получается его кайтить по коридору, удирая подальше и нанося урон заклинанием издалека, пока пустой идёт ко мне. Уже уверившись в этой тактике я убегаю по коридору всё дальше от двери, но свет выхватывает широкую лужу у меня на пути. Не теряя разгон, прыгаю через неё и вижу, как из жижи потянулись ко мне чёрные щупальца, схватив воздух у меня за спиной. Это что вообще за хтонь лавкрафтовская? Когда она успела приползти? И тут мне вспомнились ощущения прикосновений, пока я шла к двери. Неужели это было взаправду? Тогда почему оно меня пропустило без проблем, а сейчас нападает?
Впрочем, на поиски ответов времени нет: пустой, хоть и медленно, но догоняет. Когда он вступил в лужу, щупальца метнулись и спеленали моего врага. Неужели, гонка закончена? Стоило мне облегчённо выдохнуть, чёрный ком распался и, срывая с себя ошметки щупалец, зло рычащий пустой продолжил погоню. Настырный какой-то, будто мёдом намазано! Убегая, я продолжала тянуть жизнь и искала новые сюрпризы извивающегося коридора. Что я вообще помню о пустых? В голове вертелась только известная из игровой энциклопедии информация: бывшие NPC и мобы, которые много раз подряд умирали; не относятся к нежити и их не поднимают некроманты, они как-то сами перерождаются; пустыми становятся только сильные и высокоуровневые NPC и мобы; ненавидят всех и пытаются убить при первой возможности; после смерти обычно не возрождаются; сохраняют часть навыков и иногда — разум. Интересно, разумен ли мой?
В очередной раз обернувшись, я крикнула первое, что пришло в голову:
— Привет! Давай знакомиться!
Пустой утробно зарычал, не собираясь останавливаться или отвечать. Что ж, видимо, ответ отрицательный.
За очередным поворотом я на всём ходу влетела в группу обычных скелетов. Достаточно успешно увернувшись от попыток меня схватить и порвать на месте в клочья, побежала дальше, подлечивая раны "Малым лечением" на ходу. Уворачиваясь от костяшек, я немного сбавила темп бега, но и эффект неожиданности был на моей стороне. Пустого скелеты замедляли значительнее, так как, когда он пробегал мимо, они цеплялись и мешали бежать, пока тот не раскалывал им черепа. Происходящее стало напоминать мне древнее шоу Бенни Хилла и, представив нашу процессию со стороны, да с той самой музыкой, я сбила дыхание и заржала. Нервы пора лечить!
Уворачиваться от острых костяных пальцев стало сложнее, проход сузился к правой стене. Я вырвалась из цепких рук последнего скелета, коридор резко вильнул вправо и влился в другой, идущий почти параллельно. Я быстро огляделась, прислушалась, и, услышав с левой стороны капающую воду, ломанулась туда. Вот он, проход моей мечты! К озеру, к миногам, к респу. Стук костей за спиной прекратился, оставив только порыкивание пустого. У него что, совсем нет агрорадиуса? Админы, вы там совсем обалдели? Я остановилась в коридоре и продолжила кайт. Если пустой не отстаёт сейчас, то не факт, что он отстанет перед комнатой с камнем. Лучше максимально опустить ему здоровье сейчас, в комнате с бассейном убегать будет сложнее из-за камней на полу.