Вздохнув, пришлось признаваться:
— Не-а, не его. Воскресила его хозяина.
Паладин побледнел ещё сильнее и в темноте, подсвеченной синим слаймом, его заострившееся лицо стало напоминать голый череп.
— Ты с ума сошла. — это даже не прозвучало вопросом, — Ты хоть знаешь, кто такой его хозяин?
— Бессердечный Владыка? — спокойно уточнила я. Мой союзник вздрогнул и нарисовал в воздухе священный символ огня. Вздрогнул, досадливо поморщился и всё-таки принялся объяснять суть проблемы:
— Ты же понимаешь, что это божество суть абсолютное зло и Тьма?
Я почувствовала, что чуждому существу внутри меня этот разговор вдруг стал очень интересен, поэтому принялась расспрашивать паладина:
— Я слышала упоминание легенды о нём в храме Прекраснейшей, на посвящении, но и только. Можешь рассказать побольше?
Мика недоверчиво на меня покосился:
— Ты же жрица Прекраснейшей! Как ты можешь не знать священную легенду своей же религии?
Я скромно потупилась, изображая смущение. На самом деле когда-то давно я её внимательно читала с целью убедить священника, что достойна класса жрицы. А потом воспользовалась универсальным умением студентов и напрочь забыла ненужную информацию. Мне же не жить в этом мире, правда?
Мика прикрыл глаза и, выразительно играя интонациями словно бард в таверне, повёл своё повествование:
— Когда-то давно Свет, Тень и Тьма жили в полном согласии. Игнир со своей женой, прекраснейшей богиней в Небесных чертогах, правили днём. Бел владел тенью — утренней хмарью и вечерними сумерками. Ночью же безраздельно правила бал Тьма. Все боги были друзьями и любили друг друга как братья и сёстры. Но со временем Владыку Тьмы озлобило, что его жена, Госпожа Ночи, уступала в красоте Прекраснейшей и он возненавидел Игнира. Затаив злобу, Владыка решил загубить Игнира и свою жену, чтобы завладеть Прекраснейшей. Долго готовился он к воплощению своих чёрных замыслов и вот остался ему последний шаг, чтобы заманить в ловушку ненавистных богов. Да только увидел эту ловушку Бел Тень и рассказал о ней Игниру. Не поверил известному лжецу Хозяин Света и отправился в оговоренное время к брату, да только зерна сомнений уже были посеяны. И вот в назначенный час ловушка захлопнулась и убила невинную Госпожу Ночи, а Игнир, будучи настороже, спасся. И пришёл к Владыке Тьмы, чтобы совершить справедливый суд над женоубийцей. Однако тот захватил Прекраснейшую силой, готовясь сделать её своей женой, а когда понял, что Игнир выжил, сделал её своей заложницей. Но Бел Тень снова помог союзнику и смог вызволить Прекраснейшую. Вызвал Игнир Владыку Тьмы на честный поединок, но тот бесчестно отринул Жизнь и, присягнув Смерти, поднял армию не-мёртвых существ, повелев им уничтожать всё живое. Тогда Игнир призвал людей, Прекраснейшая призвала животных, а Бел призвал демонов, и, обьединив усилия, спустя годы напряжённых войн, им удалось подвергнуть Владыку Тьмы. А за то, что он безжалостно убил свою жену и отринул жизнь, избрав богомерзкую смерть, его имя запретили упоминать и прозвали Бессердечным Владыкой. С тех пор Бел Тень правит ночью и в сумерках, а Игнир с Прекраснейшей царят при свете ласкового солнца.
Я с трудом сдержалась, чтобы не захлопать. Очень уж искусно Мика рассказывал, да и легенду он знал отлично. Только один нюанс потребовал уточнения:
— Всё так, только у нас на проповеди рассказывали, что Владыку Тьмы повергла Прекраснейшая.
Мика разозлился:
— То есть ты мне просто голову морочишь, что не знаешь легенду?
— Нет, я её просто забыла, но теперь буду помнить! Спасибо, ты отличный рассказчик, я даже заслушалась!
Он покраснел от злости и, снова окаменев лицом, уточнил:
— Ты же не этого Владыку воскресила? Представляешь себе последствия? Нас будут ненавидеть, объявят охоту за головами! И это уже не говоря о нашей собственной совести, на которую тяжким грузом лягут десятки тысяч смертей!
Вот и что мне ему отвечать? "Простите, оно само"? Раздраженный голос в голове пояснил:
«Всё в этой истории ложь. В действительности было иначе.»
— Воскресила. Но он говорит, что всё было по-другому.
— Нашла кому верить, — усмехнулся Мика, — Неужели, ты ожидаешь, что злодей может сказать что-то иное? Подожди-ка. — он изменился в лице, — Ты сказала, говорит? Владыка с тобой говорит?
— Ну да. После воскрешения он у меня в голове.
— В голове? — простонал паладин, хватаясь за свою голову, — Ты стала Воплощением Бессердечного Владыки? Хина, пожалуйста, ну скажи хотя бы сейчас, что это просто глупая, неуместная и опасная шутка!
Глядя на мою виноватую улыбку, Мика снова застонал, помассировал виски с выражением отчаяния, и пробурчал под нос:
— Мне всю жизнь говорили, что женщины — вместилище порока и зла, а я, дурак не верил… Но почему ты тогда не потеряла тело? Как ты убедила Владыку его не отбирать?
— Я его не убеждала, просто не разрешила.
— И он послушался? Древнее божество, которое годами в одиночку противостояло целому пантеону богов, единоличный Владыка Тьмы, ночи, всех Тёмных тварей и нежити. Ты его воскресила, стала его Воплощением, но не разрешила забрать принадлежащее ему по праву, а он подчинился? Бред!
«А паренёк дело говорит.»
**Свобода выбора: Бессердечный Владыка предлагает Вам передать…**
— Нет, чёрт тебя побери! Не получишь ты ничего! Так и будешь сидеть у меня в голове, и ничто тебе не поможет!
Упс, это я, конечно, погорячилась. Вот разозлится сейчас на меня божество, устроит концерт фальшивого пения в моей голове и как прикажете с ним бороться.
**Свобода выбора: Бессердечный Владыка собирается покинуть Вашего персонажа. В этом случае дополнительно 10 % Вашего сознания будет поглощены Божеством и он сможет воплотится в любом другом последователе, а репутация с Вами упадёт до значения Ненависть.
Вы хотите принять волю божества?**
— Ну уж нет. Слишком дорого мне обойдётся твоя свобода, я не согласна на эти условия. Без меня ты ещё и зло будешь вершить направо и налево, а так хоть под присмотром.
«Как же ты мне надоела, бестолковая смертная.» — устало выдохнул Владыка у меня в голове, — «Ты вообще осознаешь, на какой ад обрекаешь нас обоих? Я, лишённый возможности влиять на происходящее и ты, Воплощение без доступа к моей силе. Осталось только нарисовать мишень на спине. Ты погубишь нас обоих, сумасшедшая!»
— Меня вообще-то Хина зовут. — обиделась я. Тирада Владыки задела за живое, но мне слишком страшно дать слабину. Этот древний гад, только почувствовав шанс, сожрёт меня с потрохами. В конце концов, опыта в интригах у него, наверняка, немало прописано Игрой.
Мика, кажется, понял, что разговариваю я сейчас вовсе не с ним, и достал меч. Видимо, если сейчас моё тело начнёт вести себя странно, паладин бросится в самоубийственную атаку на бога. Я задавила в себе первый порыв начать чудить, чтобы посмотреть, что будет, и вернулась к беседе со вторым "я" в моей голове.
— Я не могу тебя пустить, потому что сейчас не могу сама покинуть Игру. Из-за этого я не собираюсь подвергать свою жизнь и разум подобным испытаниям даже временно. А вот если ты мне откроешь доступ к своей силе, то мы оба окажемся в выигрыше: и овцы живы, и волку весело.
«Почему же ты предполагаешь, что это должно будет меня развеселить?» — иронично уточнил голос.
— Всё познаётся в сравнении. В твоём случае, Владыка, сравнивать нужно с альтернативой, а она такова, что моё тело ты не получишь в любом случае. Если попытаешься организовать мне пытку (а я уверена, ты этот вариант и обдумываешь), то у меня есть на это пара способов элегантного самоубийства. И я могу их осуществить даже под параличом. Пяток таких смертей и у меня закончится сознание, а ты, я думаю, прекрасно понимаешь, что это будет для тебя значить. Обидно богу быть запертым внутри человека, но, я думаю, ещё обиднее будет оказаться заточённым навечно внутри пустого. А я в последнее время стала дамой крайне занятой, непредсказуемой и непоседливой, а значит, со мной будет как минимум интересно.
«Я не могу согласиться на бессмысленное заточение. Мне нужно многое сделать, многое исправить.»