-Ты, мой защитник, - похвалил я его, - а я тебе сгущёнку несу, хотел тебе праздник устроить, а ты её честно заработал.
Возле каждого тела лежала винтовка Гаусса, страшное и очень дорогое оружие. Маленькая пуля с помощью артефактов разгонялась до немыслимой скорости и металл плавился уже в полёте, за счёт трения о воздух. С целью фактически соприкасался расплавленный сгусток металла, имеющий колоссальную энергию. Он пробивал даже экзоскелет.
-А по чему я остался жив, - сам себе задал я этот вопрос.
Я внимательно осмотрел свою грудь. Как раз напротив моего сердца зияла дыра в ОЗК. В дыре виднелся контейнер с небольшим отверстием, почти по средине и большим множеством маленьких отверстий по краям. Словно сито. Я снял ОЗК и открыл контейнер. Сердце, с прикреплёнными к нему мамиными бусами спокойно висело по средине ячейки. Похоже, пуля из винтовки Гаусса попала прямо в артефакт, и тот его срикошетил в обратном направлении, распылив на мелкие части. Фантастика. Я достал артефакт и тщательно его осмотрел. На его поверхности никаких видимых следов не было. Я сложил всё обратно.
-Теперь контейнер менять придётся, - досадовал я.
То, что я остался жив, уже в счёт не принималось. Было жалко испорченный контейнер, большое количество которых лежало и пылилось в схроне. Я стал снимать с себя комбинезон. Вся грудная его часть была заполнена пеной. Сработала дополнительная защита. На груди красовался яркий красный отёк.
-Ну, это ерунда, - комментировал я ситуацию, осторожно втирая на ушиб мазь Дока. От этого не умирают.
Я оделся и занялся гостями. По всему внешнему виду, это были два наёмника, экипировка, оружие. Раньше я их ни когда не встречал. Не долго думая, я избавил их от материальных ценностей, а тела столкнул в ближайшую карусель. Та немного покрутив их, разорвала на мельчайшие части.
-Пошли, мой герой домой, там я тебе устрою заслуженный праздник.
По пути я сбросил Доку сообщение:
-Появилась новая проблема, требует быстрого решения, зайди.
Необходимо отметить, что Док в последнее время, сразу же откликался на все мои просьбы и пожелания. И в этот раз он примчался часа через три, естественно с полным своим эскортом, что и явилось лучшим из подарков для Мяу. Сгущёнка и жареное мясо ни куда от него не денутся, а вот общения с сородичами ему явно не хватало.
За время ожидания Дока, я успел привести в порядок свой новый комбинезон, очистить от пены внутреннюю поверхность и пополнить её состав. Сменил я и испорченный контейнер, афишировать перед Доком «сердце», у меня, почему-то желания не было. Приложил я к своей ушибленной груди холодный компресс изо льда, с трудом наковыряв его из морозилки холодильника, чуть не проткнув её ножом. А то получилось бы как всегда у нас: одно лечим, другое калечим. С примотанным к груди компрессом я и встретил дорогих гостей.
Выдержав очередной пронизывающий взгляд Дока, мы поздоровались. Видя синий ореол ушиба, выступающий из под повязки, он только и добавил к приветствию:
-Показывай.
С пол часа, провозившись с моей травмой, он сделал мне небольшой восстановительный массаж, понажимал на различные точки, и напоследок смазал всё место своею мазью и наложил мою повязку, только безо льда. Буквально, в течение нескольких секунд, всю мою грудь сковал дикий холод. Я слегка сморщился от неприятных ощущений. Видя мою реакцию на его мазь, Док сказал:
-Потерпи немного, зато завтра от ушиба и следа не останется.
И после небольшой паузы добавил:
-Рассказывай, я тебя очень внимательно слушаю.
Рассказывал я долго и подробно. Начал я с нашего давнего бизнеса с Чипсетом, по «очистке» и реализации трофейных ПДА, его пропажи и необычной смерти Грызуна и Гиганта. Рассказал о полученном мною сообщении, на мой ПДА, от Чипсета, где он дал координаты базы наёмников, извлечённой им, из принесённых мною последних ПДА.
-Это те ПДА, которые я забрал у Барьера, у группы сопровождающей артефакты, не с Агропрома, - уточнил я.
Закончил я рассказом о неудавшейся попытке меня убить и героическими действиями Мяу. Покушение на меня я вплотную связал с исчезновением Чипсета.
-Тебе, в очередной раз очень крупно повезло. Не настораживает?
В ответ, я лишь пожал плечами.
-Я не хочу связывать твоё везение, - продолжил он, - с пословицей, где везёт исключительно, извини, дуракам. Я убеждён, что твой случай совсем другой. И с твоими выводами я вполне соглашусь. Наёмники проводят зачистку канала утечки информации, это они делать умеют, я предполагаю, что Чипсету развязали язык, при нынешних возможностях это не проблема. И, похоже, нам придётся очень оперативно решать эту проблему, пока они нас не опередили. Везение, штука весьма переменчивая, раз и отвернулось. Раз нам известно место их базы, то нужно наведаться туда, давай собираться. Надеюсь, взрывчатка у тебя есть, и радио детонаторы?
-Да этого добра у меня навалом. А что мы будем взрывать?
-Я так думаю, что им нужно устроить маленький сюрприз. Необходимо постараться собрать их всех на базе и ликвидировать. Не гоняться же за ними по всей Зоне и отстреливать по одиночке, а оставлять кого-либо в живых нельзя, рано или поздно они до тебя доберутся. Для них это станет делом чести, а это очень опасно.
Как всегда сборы много времени не заняли. К своему стандартному походному набору я добавил десять килограмм мощной взрывчатки и бронебойные патроны к своей «малышке». Док сменил свой легендарный плащ на комбинезон и вооружился духовым ружьём, оставленным с прошлого похода. База наёмников, координаты которой смог вычислить Чипсет, находилась между Радаром и Припятью, немного в стороне от старой дороги и поэтому меня снова ждала встреча с Тёмным лесом. Но на этот раз, наша встреча с ним, прошла гораздо спокойнее. Во-первых, я смог максимально расслабиться и не заострять своего внимания на яростную атаку иллюзий, а спокойно плестись за поводком Дока и, во-вторых, наш маршрут прошёл по самой его окраине и был значительно короче первого моего знакомства с Тёмным лесом.
Мы остановились за большой каменной глыбой. Вдали просматривалась старая дорога на Радар, ужом вьющаяся по местному ущелью. Впереди стоял стационарный пост тёмных, с наблюдательной вышкой и старым строительным вагоном - бытовкой, приспособленным под казарму. На вышке находился наблюдатель, еще двое сидели у костра, и пара тёмных располагалась в бытовке, всю эту картину мы наблюдали на экранах наших поисковиков. У подножья наблюдательной вышки «расположилась» мощная карусель. Как они её обходили было не понятно, может по крыше вагона, но это было сейчас не важно.
-Тёмного на вышке, по моей команде снимешь ты, - ставил задачу Док. К нему близко не подойти, мешает аномалия.
-Сидящих у костра уберут химеры, если сработаем тихо остальных в вагоне уберу я. Но если подымиться шум, ты меня подстрахуешь, убирай их на выходе из вагона. Всё понятно? Тогда пошли.
И мы разделились. Я занял удобную позицию, контролируя вышку и выход бытовки. Док дал сигнал и я тихо снял наблюдателя, он присел, так и оставшись на вышке. Я перенёс всё своё внимание на вход в вагон – бытовку. На входе мелькнула тень Дока, и больше ни звука не донеслось из вагона. Вышел Док и дал отмашку рукой. Всё спокойно. Я подобрал оставленный ним рюкзак и подошёл к бытовке.
-Тащи этих из вагона к остальным у костра, устроим им несчастный случай, химеры поработают, а с вышки я столкну в аномалию, и пускай догадываются, что здесь произошло.
Я выполнял свою часть работы, а Доктор ловко взобрался на вагон, и с него на вышку и в аномалию полетело тело тёмного, там сделало пару оборотов и разлетелось на маленькие части. Химеры «поработали» с доставленными мною экземплярами и все следы нашего здесь пребывания были уничтожены. До места прошлого нашего контакта с тёмными, у Радара, оставалось километра два, но мы ушли вправо, на Припять, и двигались параллельно основной дороге. Каменные джунгли закончились, и мы двигались по привычной равнинной местности. Впереди показались развалины здания и остатки бетонного ограждения. Задняя часть бывшего строения соседствовала с высокой, мощной бетонной стеной, сдерживавшей титанические усилия наползающего сверху холма. Это и была точка, указанная в координатах Чипсета, тайная база наёмников. На поисковике засветились метки датчиков, установленных по всему периметру объекта.