─ Тогда их убьют. Нет, надо их срочно спасать. Пойдёмте, я проведу вас к татарскому лагерю, а там что-нибудь придумаем, Эй, Савелий, подойди-ка сюда.
Рослый бородатый мужик аккуратно положил на землю раненого, которого поил водой, и подошёл к старику.
─ Это кто ж такие? Одеты они как-то не по-людски…
─ Слушай, у тебя вроде дочка такая же, как эти девчушки. Может, найдётся какая-нибудь одежонка для них? Пусть старая да рваная, это даже лучше будет.
─ Да найдётся, почему не найтись? Аринка! Ну-ка подойди сюда!
Откуда-то появилась девочка лет десяти и с интересом стала рассматривать Сашу и Алёну.
─ Хватит глазеть! Принеси лучше что-нибудь из своих вещей. Видишь, людям переодеться надо!
Девочка мгновенно исчезла и через минуту снова появилась с ворохом какой-то одежды. Видимо, деревня была совсем рядом.
─ Я это не одену, смотри – это же тряпки какие-то, ─ прошептала Саша.
Алёна ткнула сестру локтем в бок:
─ Спасибо большое! Давай сюда!
Они переоделись. Это были серые холщовые рубахи, кое-где дырявые, платки на голову и два тулупа.
─ Очень хорошо, ─ удовлетворённо сказал Хаджи-Рахим, ─ это как раз то что надо! Ну, мне тут необходимо ненадолго отойти, справляйтесь пока сами, лекарства я вам оставил. Пошли со мной, девочки, теперь вы выглядите, как положено.
Он махнул Савелию рукой и пошёл по еле заметной тропинке, ведущей вниз с холма.
─ Слушай, а тебе не кажется это место знакомым? ─ вдруг спросила Алёна.
─ Ну да, это же наш холм над рекой, где сейчас часовня стоит! ─ обрадовалась Саша. ─ А я всё думаю, где я этот пейзаж уже видела? Вон смотри, и река на месте, только часовни нет. Её ведь позже поставят…
─ Скажите, пожалуйста, а что здесь за битва была?
─ Да вот, по дороге на Москву, татары наткнулись здесь на маленькую крепость. И неожиданно задержались на целых три дня. Никак не могли взять её штурмом. А на третий день защитники крепости вышли из ворот, и здесь на холме произошло сражение.
Урусутов было, конечно, мало, и татары их быстро перебили. А потом ворвались в крепость и сожгли её дотла. Очень уж они разозлились из-за задержки.
А что?
─ Да нет, ничего…Просто спросили…
Глава XV
В татарском лагере было шумно. Несмотря на ранний час, никто уже не спал. Было ясно, что войско готовится к очередному походу.
Возле шатра Батыя слышались крики.
Подойдя поближе, старик и девочки увидели такую картину.
На своём белом жеребце сидел Батый. Он допрашивал пленного, которого старательно связывал верёвками татарский воин.
─ Это ты, урусутская собака, помог сбежать пленным мальчишкам? Ты поплатишься за это! Говори, где они сейчас? Куда поскакали? Ты ведь знаешь!
И Батый ударил пленника плетью.
Тот молчал. И было ясно, что вряд ли заговорит. Такое у него было выражение лица.
Тут Батый заметил старика и девочек.
─ А это ещё кто такие?
Хаджи-Рахим довольно чувствительно треснул девочек по спине, и все трое упали на колени, склонившись в поклоне.
─ Да вот, взял двух девчонок себе в помощь. Бродили они, как неприкаянные, по полю, видно никого у них не осталось. А я старый стал, тяжело мне справляться одному. А они вроде и грамоту знают.
─ Это хорошо! Будут переводить твою книгу на урусутский язык! Я разрешаю тебе их оставить!
Не вставая с колен, они стали пятиться назад, и только потом побежали.
Отдышавшись, Хаджи-Рахим сказал:
─ Уффф! Пронесло. А мог ведь и спину сломать, у татар с этим просто. Так значит, удрали ваши Антоний с Денисием… Ну молодцы! Видно, в Москву поскакали.
─ Как поскакали? Они ж не умеют!
─ Не знаю, как. А только Батый сказал, что поскакали, не слышали что ли? И вы поскачете, если найти их хотите. Вот только лошадей сейчас подыщем подходящих…
─ Да вы что? Мы не умеем на лошади!
─ Значит научитесь! А то, может, на верблюде хотите? Они тут тоже имеются.
Девочки в ужасе замахали руками:
─ Нет-нет! Лучше уж на лошади!
Через несколько минут старик уже стоял перед ними, держа на поводу двух гнедых лошадок.
─ Поскачете по этой дороге прямо, никуда не сворачивайте. К вечеру будете в Москве.
Сначала пойдёте к князю Владимиру. Скажете, чтоб готовился ─ завтра татары будут у стен Москвы. Да скажите, чтоб не верил татарским обещаниям, как будто пощадят они мирных жителей, если город сдастся без боя. Обманут ─ всех вырежут. Надо биться до конца. Пусть пошлёт гонца в Новгород к князю Александру за помощью. Может успеет, хотя вряд ли…
Потом отыщете кузнеца Данилу, его в Москве каждый знает, спросите там. Скажете, что от меня. Он вам поможет.