– Ты меня ею сделал, дорогой муж, – шепнула она ему на ухо и укусила за мочку. – Можешь звать свою стражу, можешь убить меня у всех на глазах, – продолжала шептать девушка, – но, когда солнце взойдет, я снова окажусь рядом. И о том, что происходило во все эти повторяющиеся дни будем знать только мы с тобой, дорогой муж.
– Идем внутрь, – сказал вождь и затащил улыбающуюся супругу в свой шатер. – Ты хочешь, чтобы я объявил тебя равной вождю? И что тогда? «Завтра» наступит?
– Не совсем, – ответила жена. – На твоей спине, которая, кстати, уже заживает, я обозначила тридцать три дня, в течении которых ты не выпускал мой народ, а после убил их. После того, как ты при своих людях назначишь меня таким же законным правителем, как и ты сам, я сделаю тебе подарок, без которого ты не сможешь пережить все эти тридцать три дня. И тогда наступит твое долгожданное «завтра».
– Что будет происходить в эти тридцать три дня? – спросил разозленный вождь.
– О, дорогой муж, я обещаю, что они очень быстро пролетят для тебя, даже быстрее, чем ты можешь себе представить. И все эти дни я буду равной тебе, великий вождь. По их истечению я могу отказаться от привилегий, какими ты меня наделишь.
– Ты – ведьма, – сказал муж, – ты так просто не отпустишь меня из своих зловещих когтей. Ответь же мне, какое наказание для меня сокрыто в том, что ты замыслила?
– Я больше ничего не скажу тебе, – улыбаясь, ответила девушка, глаза которой, казалось, отражали в себе вселенское зло, – и ты не заставишь меня. Ты можешь мучать меня и убивать день за днем, мне все равно. Я потеряла все, что уже могла потерять. Мне ничего не осталось, даже души. Ты вынудил однажды меня пойти на твои условия и стать твоей женой, теперь же ты вынужден согласится с моими.
– Ты говоришь, – сказал вождь, – что я могу убивать тебя каждый раз, а после день все равно будет повторяться?
– Да, – ответила жена. Она хотела что-то еще сказать, но ей не дал кинжал мужа, вонзившийся ей под нижнюю челюсть и едва не вышедший из черепа чуть выше лба. Муж так и оставил ее лежать на земле, а сам снова пошел к шаману искать помощи. Он хотел узнать, что за демонические силы помогли его жене сделать так, что один и тот же день вот уже третий раз повторяется для него. Никто в селении не мог дать подходящего ответа, никто не мог поверить, что их вождь говорит правду, многие решили, что он сошел с ума и очень удивлялись, когда он показывал им свою спину.
На следующий повторяющийся день он перерезал горло своей жене, потом связал ей руки и сделал глубокий порез на ноге, наблюдая, пока она не истекла кровью, несколько раз всаживал нож ей в сердце, потом забил кулаками до полусмерти и бросил медленно умирать. После этого он каждый вновь прожитый день искал ответы и помощи, но никто ему не мог помочь.
Вождь пытался не спать ночь, чтобы наступил новый день, и однажды даже дождался рассвета, сидя на улице у костра, но, как только он сомкнул веки, проснулся снова в своем шатре в то же самое утро, что и прошедшие несколько недель. Он сбился со счету, сколько раз отбивал и раздавливал ногой крысу, что по утру бежала около его шатра. А потом он отчаялся и понял, что придется согласиться с условиями жены, к тому же ему надоело каждый раз одно и то же объяснять своим людям. Он, проснувшись в очередное одинаковое утро, сел рядом с той, которую лишил всего, и сказал ей:
– Прости, я совершил зло против тебя, против твоего отца и твоего поселения. Ты наказала меня, и я знаю, что заслужил это наказание. Но, я умоляю тебя, прекрати это. Я согласен сегодня выйти перед своими людьми и объявить тебя правителем, равным мне.
Девушка лежала отвернутая от своего мужа. Слушая его, ее довольная улыбка медленно расползалась по лицу.
– Ты правильно поступаешь, – сказала она. – После того, как ты сделаешь то, что пообещал, я скажу тебе, как поступить, чтобы этот день наконец-то закончился по-настоящему.
– Что ты имела ввиду, когда говорила, что эти тридцать три дня пройдут для меня очень быстро? – спросил вождь.
– Узнаешь завтра, – ответила жена. – Идем.
Они вышли из шатра. Крыса спокойно побежала туда, куда хотела попасть уже не одну неделю. Ребенок вдалеке плакал, а его мать снова и снова безуспешно пыталась его успокоить. Вождь приказал созвать всех, а после объявил перед людьми, что его жена, которая была дочерью вождя этой земли, а теперь стала женой нового правителя, на законных основаниях становится таким же правителем, как и он сам. Отныне народ обязан ее слушаться так же, как и его. Люди недоумевали, но, зная вспыльчивый нрав своего вождя, молчали и соглашались с его словами.