Крис протянул ей распечатку, которую пару дней назад давал читать Вуди, и случайно коснулся руки Марты. Та уставилась на него, широко раскрыв глаза.
– Что-то не так? – спросил Крис.
– Ты один раз обманул смерть, – сказала Марта, – теперь она хочет обмануть тебя.
Никто ничего не сказал, но Алекс озадаченно посмотрел на друга, который сделал вид, что ничего не произошло.
Марта быстро прочитала распечатанную статью, потом Вуди показал ей желтую коробку.
– В этой коробке негативной энергии больше, чем во всем вашем городке, – сказала, улыбнувшись, она и сняла крышку.
Марта достала маленький кожаный сверток, а Вуди осторожно извлек кубик, замотанный в кусок ткани.
– Я замотал его, чтобы никто случайно не выронил его и не стал участником игры, – объяснил он.
Марта развернула кожу и провела рукой по начертанной на ней календарю-карте.
– Вот сегодняшний день, – сказал Вуди и указал на одиннадцатую отметину. – Сейчас я брошу кость, и отметка переползет на другую черту.
– Не спеши, – сказала Марта, – я хочу ее изучить.
Она положила руки на древний сверток и закрыла глаза. Ребята видели, как за закрытыми веками быстро двигались ее зрачки. На лице изобразилась гримаса страха и печали. Спустя минуту, Марта открыла глаза.
– Их очень много, – сказала она, – тех, кого, как Кристина сказала, поглотила игра. Здесь не только Палмеры, здесь очень много людей. Я не могу почувствовать каждого из-за их количества. И я не могу сказать точно, где они находятся.
– Что с ними? – спросил Крис. – Они мертвы?
– И да, и нет, – ответила Марта. – Они мучаются. Каждый из них застрял в том самом дне, в который проиграл, не имея возможности продолжить игру. Они снова и снова проживают тот день, понимая это и не имея возможности ничего с этим сделать.
– Как им можно помочь? – спросила Кристина.
– И как помочь мне? – повысил голос Вуди.
– Я сомневаюсь, что мне удастся снять проклятие с тебя, – ответила ему Марта, – но, если я смогу снять его с этой игры, сделать ее обычным куском кожи, не несущим в себе никакой магической силы, то, я думаю, проклятие спадет как с тебя, так и со всех них.
– Какие у нас шансы? – спросил Алекс.
– Сынок, я вижу этот кусок кожи пять минут, – сказала Аддамс, – я не могу сейчас судить о шансах.
– Если я сегодня не брошу кость, то завтра меня уже не будет, – сказал Вуди.
– Значит сегодня ты еще сыграешь, – ответила Марта, – а у нас будет время разгадать природу этого проклятия.
– Снова кости! Снова спать с крысами и исчезать!
– Вуди, успокойся! – закричала на него сестра. – Мы и так делаем все возможное. Ребята ради тебя не спят и пытаются решить эту проблему, хотя не обязаны тебе помогать. Если бы не они, ты уже бы там застрял! К тому же ты сам виноват в том, что произошло. Ты сам залез в этот дом, сам нашел эту коробку и бросил кости, поэтому закрой свой рот и жди, когда мы разгребем то, что ты заварил!
Все, даже Марта Аддамс, опешили и молча смотрели на разозлившуюся девушку. Кристина расплакалась и побежала вниз.
– Вуди, Кристине и вашим родителям сейчас, возможно, даже хуже, чем тебе, – сказал Крис, – поэтому в твоем положении я бы сильно не возмущался. Она права.
– Извините меня, – буркнул Вуди и сел на свой матрас. – Подай, пожалуйста, кости.
Крис передал Вуди прямо в руки замотанный кубик, тот размотал его и, не глядя, бросил на пол. Кость почти сразу остановилась, показав шесть точек.
– Смотрите, – сказал Крис Марте и указал на кожу. На одиннадцатой черте пропала отметина и тут же появилась на семнадцатой.
– Увидимся через неделю! – сказал Вуди улегся на матрас смотреть на облупившуюся краску на потолке.
– А что, если ты не помнишь все эти дни, потому что на протяжении них ты проживаешь один и тот же день? – сказал Крис Вуди. – В легенде, когда вождь еще не бросил кость, он проживал один и тот же день неделя за неделей. Только тогда он знал это, а ты, возможно, этого не замечаешь и не запоминаешь?
– Это вполне вероятно, – сказала Марта. – Те несчастные, что сейчас застряли в игре и проживают один и тот же день годами, осознают это, и в том состоит их проклятие. К тому же, я уверена, свой бесконечный день они проживают в одиночестве. Вуди же, играя по правилам, просто зависает в одном дне столько суток, сколько укажет кость, но не помнит об этом. Силой демона, к которому обратилась жена вождя из легенды, что вы нашли, создаются зацикленные временные петли, существующие параллельно нашему времени, и, не бросив вовремя кость, человек навсегда застревает в этой петле.